− Вы! – Элама вскочила, тыкая в нас рукой. – Ещё на Ворона что-то говорите! У вас не всё чисто! Что в вас такого, что вокруг нас такая толпа скелетов собралась? Это из-за вас двоих! А ещё в подземелье этого замка, в глубине, сидит существо, могущественное и тёмное. И если бы не вы, Ворона бы не ранили! Так что с вами не так?
− Не знаю, о чём ты, − ответил я, − я храмовник, как и говорил. Это чистая правда. Может, это из-за черепа…
− Какого черепа? Кто такое придумал, идти к дереву с черепом?
− Я достал из сумки рогатый череп, руны в ночи теперь на нём горели тёмно-красным светом.
− Зачем? Зачееем? – недоумевала Элама. – Какая в нём сила?
Матэс молчал. Видно, кошачье рыльце в пушку изрядно, раз не произнёс ни слова возмущения. И Ворон молчал… был в беспамятстве.
− Вчерашней ночью Терзанай перенёс меня, как он сказал, в другой мир. Там он показал мне бессмертного, который уже истлел, но был живой. И с этого полутрупа капала кровь. В общем, он сказал, что изучает всё про бессмертие около трёхсот лет и далмне этот череп, чтобы я через него вызвал Сэлту и Терзаная, когда с неба будут сыпаться шаксы, не раньше.
− То есть, − возмущённо произнёс кашит, − они выскочат из коробочки на готовенькое? Мы пройдём всё: скелетов, подземье, а они… быстренько к дереву? Так?
− Не так… Шаксов прошёл кто-нибудь? Ты слышал об этом? И слышать не значит видеть, правда? Шаксов падает по одному равновесию, а тут раз! А у нас ещё два мага! Да, да! Сэлта магичка, она смелка к тому же!
− Да кто их знает, по какому равновесию они будут падать, а вот чтобы столько скелетов за раз напало, да ещё и эта тварь сидит в подвалах замка… − Элама подошла к Ворону, присела, что-то шепча.
− Не думаю, что будет лучше, если я выкину эту рунную штучку, − я положил черепушку в сумку. Никто не возражал.
− Ну, хорошо, − сказала Элама, достала из сумки тряпку, пыталась примотать к ранам любимого, хотя тот дышал очень медленно. – Матэс, а с тобой какая проблема?
− Да со мной… − Матэс замялся.
И тут над головами воздух будто расколола молния: − «Щи уна арисак! Кхнуа!» Звуки последнего слова ударили по коже, подняли песок в воздух, он сразу заскрипел на зубах. Все вскочили, лишь Ворон лежал.
− Что это? – вскрикнул кашит.
«Щи уна арисак! Кхнуа!» − снова дребезжащий звук, опять песок в воздухе.
− Это тот, что внизу! И это всё из-за вас! Обоих! – укоризненно прокричала Элама.
− Тихо! – я услышал перестукивание костей, дребезжание.
− Ага! И я слышу! – Кашит подхватил топор, а я сбросил с плеч утренние звёзды, бросил на песок. Достал меч, он легче, сил хватит сражаться.
− Смотри! – вспикнул кашит, показывая на лежащую рядом с ним берцовую кость, которая вибрировала, затем медленно покатилась по песку в сторону ворот.
Я пошёл за ней, посмотреть, что же происходит, потому что там, за воротами, уже так гремели кости, словно кто-то бил палицами по полым брёвнам. Мне хватило увидеть огромную ногу из костей, из тысячи костей, чтобы понять, что какая-то магия собирает все кости поблизости и делает из них человекоподобного великана, у которого даже кулак будет больше обычного человека.
− Тащим Ворона в башню! – подбегая, крикнул я.
Элама за руки, мы за ноги – дружно юркнули в башню словно мыши, когда костяной великан двумя ударами развалил крепостную стену замка. Ясно, что она уже дряхловата, но сколько в этой магической твари мощи!
− Вот и доигрались! Вот вам и бессмертие! – Эламу трясло ещё сильнее.
− Так ты говоришь, что в подвалах тварь, которая этого великана создала? – спросил я, смотря на лестницу, которая вела вниз, в темноту.
− Да, тварь внизу. Очень мощная, думаю, демон, не меньше!
Великан снаружи ударил по башне. Камнем или кулаком, но стена дрогнула и прогнулась.
− Он развалит башню, − Элама схватила Ворона за руку. – Тащим его вниз!
Когда мы оказались в подвале, я достал из-за спины арбалет, в ложе которого покоились десять огненных болтов, взвёл тетиву. Болт освещал всё вокруг тускло, шагов на пять.
− На тебе парочку, − протянул огненные Матэсу. − Пусть Элама остаётся с Вороном, а нам нужно эту тварь убить, иначе с великаном мы не справимся никогда. А он нас погребёт под развалинами замка.
«Бум!» Грохот сверху был подтверждением моих слов. На лестницу посыпались каменные блоки.
− Мегед, просто так вы его не возьмёте, это же демон! – в сердцах сказала Элама. У меня цветок ещё один есть!
− Давай свой цветок, а то в тусклом свете и умирать будет неинтересно, − сказал кашит. Появившись из сумки, цветок осветил коридор с красными стенами.
− Ну… мы пошли! – Я шагнул… Главное, сделать первый шаг, а потом уже просто идёшь и крошишь всех.
− Мегед! – Элама позвала жалобно, просяще.
− Чего? − Я остановился.
− Дай мне пару стрел, темно же будет!
Я отдал арбалет. Она смотрела с удивлением.
− Если … умрёт, догоняй нас.
− Хорошо.
Мы двинулись, прошли два коридора, пока никого не встретив. Вошли в большой зал с бочками для вина. Вот ведь как. Уже ни хозяев, ни виноградников, а дубовые бочки даже плесень не развалила.
− И куда идти надо? – прошептал Матэс.
− Говори громче! – рыкнул я. − Пусть нас боятся!