– Соберись, Эльдар, соберись, – спешно увещеваю я себя.
Вот человек и паук почти подбежали к кустам. Странно, но именно страх придал мне сил. Раз – и я приподнимаю длинный шершавый ствол. Вижу, как Эллой пригибается, намереваясь нырнуть в кусты, а паук начинает заносить над ним свои передние лапы-клешни. Два – я ложу ствол на свое колено и проверяю, ладно ли лег упор. Слышу треск, и замечаю, как щуплый паренек раненным кабаном продирается сквозь кусты почти что рядом со мной. Вижу опускающиеся паучьи лапы, намеревающиеся сбить свою жертву с ног. Три – я чуть-чуть смещаю ствол, чтобы его острие стало нацелено ровно в центр приближающейся мохнатой груди.
Трах! Под силой удара кол-копье резко рванулось вверх, чуть ли не вырвав мне руки с мясом. На миг я просто дурею – перед глазами брызнули багрово-красные круги, а руки в плечах словно ожгло волнами бурлящего кипятка. Я помотал головой, раскрыл глаза, и увидал перед лицом то, что хотел бы увидеть меньше всего – огромную морду монстра.
– Да что б тебя! – Я резко дернулся назад, стараясь оказаться как можно дальше от оскалившейся мохнатой рожи, еще не осознавая, что монстр уже не двигается.
Отпустив свое оружие, я стремительно отодвинулся как можно дальше от монстра, и снова разразился различными ругательствами.
– Тварь. Мразь. Мерзость. Погань.
Площадная брань так и перла из меня, с каждым словом выдавливая из меня частицу липучего страха.
– Дрянь. Гадость. Гнусь. Скотина. Тошнотвор.
Грязь все лилась нескончаемым потоком, пока вместе с ней не вышел весь страх. Только тогда я смог хоть как-нибудь успокоиться.
– Здорово ругаешься, – хихикнул сиплый мальчишеский голос. Я обернулся – рядом, согнувшись, и уперевшись руками в колена, стоял Эллой, и медленно возвращал свое дыхания.
– Зараза, – выкрикнул я в последний раз и осторожно поднялся на ноги. Паук скосил на меня глаза, дернулся, но дотянуться до меня не смог. Я взглянул на жертву, оценивая результат своей работы. М-да –копье успешно пробило середину паучьей груди, вышло из спины твари, и пробило вершину брюха. Одним ударом три дыры. Ха-ха- ха – теперь стало ясно, почему паучище больше не пытается встать на лапы.
– Да, я молодец, – не стал отказываться я от лавров победителя. Еще бы – заслужил так заслужил, не отвертишься
– Что будем делать с пауком? – Напарник задумчиво глянул на царапающее землю создание. – Может, пощадим? – милостиво предложил белобрысый. – В конце концов ведь это мы напали на ее гнездо, а она нам так ничего и не сделала.
– Пощадим? – От такого предложения меня всего передернуло. Пощадим? – Нет, – уверенно отозвался я.
Оглянувшись, я попытался найти подходящих размеров камень, но ничего не нашел. Попробовал найти оружие из раскиданных веток, но они тоже для этого не годились – были слишком тонкие. Эх мы действительно пришли сюда совершенно не подготовленные.
Хотя… чего это я?
Безбоязненно подойдя к пауку, я протянул к нему руку и медленно произнес:
– Карра нэрра серпа дела брэвв.
Паук недоуменно глянул на меня всеми восемью глазами. Ясное дело, что ты не понимаешь, что я сейчас творю.
– Карра нэрра серпа дела брэвв, – вновь повторил я медленно.
Тварь испуганно задергалась, ожидая чего-то плохого. Ха-ха – страх это самое малое, что я для тебя приготовил.
– Карра нэрра серпа дела брэвв, – произнес я в последний раз.
Паук неуверенно пошевелил передними лапами – он все еще ничего не чувствовал.
– И что это было? – недоуменно спросил Эллой.
– Заклинание «гниения», – с усмешкой ответил я. – Оно постепенно лишает свою жертву силы и здоровья, и та погибает где-то через несколько дней. Заклинание слабое и очень ненадежное, потому что его можно снять с помощью любого шамана-целителя. Но пауку-то целителей взять неоткуда. – Я снова коварно усмехнулся.
– Убьешь, значит? И тебе его не жалко?
– Нет. Не жалко, – прохладно ответил я. – Я – темный маг. А темные врагов не жалеют.
***
Солнце только-только склонилось к горизонту, а мы уже стояли у знакомого дерева, с которого и началось наше знакомство.
– Ну что, вот мы и пришли, – заявил я, намекая, что сейчас самое время разделиться и пойти каждому своей дорогой.
– Угу, – согласился Эллой, смущенно поглядывая древесный ствол. Странно, но мне казалось, что он не спешил со мною прощаться. С чего бы?
– Кстати – долго мне ждать обещанного тобой эликсира? – спросил я, осторожно разминая плечи. Боль в руках уже почти прошла, затаившись лишь в самых глубоких местах.
– Уж точно не завтра, – захохотал Эллой. – Зелья делать это тебе не монстров бить – это дело требует внимания, выдержки и времени.
– Если не завтра, то, когда? – Я вопросительно выгнул бровь.
– Седмица. Может две.
– Ого.
Седмица или две – выходит, совсем нескоро. С другой стороны – я никуда не спешу.
– Слушай, Эльдар. – Голос Эллоя неожиданно стал каким-то тихим, я бы даже сказал, проникновенным, что ли. – Сегодняшнее наше приключение… Мне оно понравилось.
Понравилось? Да ничего подобного – лес, звери, монстры и целый день непрерывного путешествия. – подумал я. Но вслух говорить не стал, ожидая, что скажет мне Эллой.
