Кивнув, мужчина со всей суровостью поднял руки к Солнцу, восславляя его.
Это была славная битва, принесшая ему больше челленджа, чем все последние схватки вместе взятые.
Константин какое-то время горящими светом Солнца глазами смотрел на поверженного противника, после чего перевёл взгляд на покрытую золотистым сиянием дубину.
Весь его боевой дух улетучился, словно его и не было.
— …подарок вайфу…
Ренни почувствовала в голосе мужчины всю боль вселенной. И она даже могла понять его: мёртвая ветвь Древа Эрд покрылась трещинами, лучше всего указывая на то, что запас прочности у неё был не вечный.
Не против тварей, прибывших из звёздных глубин.
«Оружие — всего лишь инструмент, — попыталась сделать свой голос как можно более мягким Ренни. — Мелину не будет беспокоить такая мелочь. Подумай про себя, Константин».
В тоне полубогини промелькнуло настоящее беспокойство.
Пусть Костя не обращал на это внимание, его внешний вид оставлял желать лучшего: очередной комплект одежды превратился в тряпки, всё тело было покрыто ранами, заживавшими с большим трудом. Без преувеличения можно было сказать, что Погасший был с головы до пят залит кровью, и далеко не только чужой.
Гниль Радана не смогла так повлиять на способность Кости к регенерации, как сила Тени[213].
Костя достал из закрытого от остального мира пространства куклу с Ренни, улыбнувшись.
— Спасибо за беспокойство.
Из куклы вылез гордо надувшийся призрачный лик полубогини.
Константину показалось, что во взгляде девушки что-то серьёзно изменилось.
— Будущий король не может носить одеяния простых воинов, — надменно произнесла Ренни. — Твоя любимая служанка нашла хорошего портного, но всего не учла. Я займусь этим вопросом позже.
Залитый кровью Костя удивлённо моргнул.
Теперь уже две из лучших вайфу заговорили про его одежду. Мужчина и так смирился со своей судьбой, теперь же у него не осталось и шанса.
Конечно, полубогиня не собиралась на этом заканчивать разговор:
— Прекрасная битва. Спасибо.
Она благодарила его не только за спасение жизни, но и вообще. За рекордное время мужчина подарил ей больше эмоций, чем она испытала за последние, возможно, несколько сотен лет.
Эмоций положительных, дарящих чувство надежды и веру в то, что в их мире ещё можно было что-то исправить.
— …всё оказалось сложнее, чем я думала. Теперь я наконец смогу предстать перед…
Костя увидел, каким холодным и жестоким стал взгляд вайфу, стоило ей лишь подумать про Два Пальца, охотящиеся на неё все эти годы.
Полубогиня, какое-то время помолчав, с немым намёком уставилась на мужчину:
— Прощай, мой добрый друг. Скажи Иджи и Блайду… что я их лю…
— Даже не думай так говорить, — стал голос Кости намного более суровым. — Ты победишь и сама расскажешь им о том, что чувствуешь.
Кое в чём профессор Мириам была права: одна из лучших вайфу была слишком рассеянной, что могло обратиться катастрофой. Костя сомневался, что она намеренно оставила Иджи на растерзание Чёрным Ножам. У него в принципе были вопросы к тому, как она организовала свой уход[214].
Судя по всему, полубогиня просто не подумала о том, что её верный слуга, наблюдавший за тем, как она растёт, не станет покидать место, ставшее им домом. Для неё это было чем-то само собой разумеющимся. Про Блайда и говорить нечего.
Хотя, в случае полуволка, Костя предполагал, что она просто не знала, как ему вообще можно было помочь, смирившись с этим.
Ренни не понравилось, что Константин не дал ей договорить. Но она понимала причину и…
Не став спорить, подчинилась.
— Я сделаю, как ты говоришь, — сохраняя важный надутый вид, кивнула Ренни.
Ничего больше не говоря, в звёздной вспышке перед маленькой куколкой возник старинный ключ, застыв перед мужчиной. Костя, уже думая что-то сказать, приподнял бровь.
Кукла в его руках… стала просто куклой. Более не ограниченная полубогиня покинула вместилище, отправившись мстить. Теперь её уже ничего не остановит.
Почему-то мужчине показалось, что полубогиня просто сбежала, не зная, как объяснять свои действия.
Погасший уставился на ключ от сундука, задумавшись над тем, как он, изначально не зная, куда идти, вообще должен был найти её.
Одна из лучших вайфу могла на годы вперёд продумать свои действия, но, кажется, когда дело касалось других существ, которых ей не нужно было убивать одним из самых жестоких и изощрённых способов, что только можно было придумать в Междуземье, она слегка терялась.
— Ты завершил все свои дела, Константин?
Спокойный голос Мелины отвлёк Погасшего от размышлений.
— Как Блайд?
— Я передала его Нефели.
Константин довольно улыбнулся.
— Отлично. Спасибо, Мели-Мели.
— Ты должен думать в первую очередь про себя, — с беспокойством ответила фальшивая служанка Пальцев.
Её избранник был весь в крови и, пусть раны заживали прямо на её глазах, легче Мелине от этого не становилась. Она с трудом представляла, против кого вышел Погасший, что получил такие раны, но знала, из-за кого.
Подлая ведьма втянула её избранника в очень опасную авантюру.