Откуда этот скакун опять появился? Его же только что тут не было? Кого она встретила?!
Следом за Ириной на скакуна уселся и безумный незнакомец.
— Передашь ему письмо лично, — пообещал зло мужчина. — Но только после того, как я верну ему этот проклятый меч и покажу, насколько меня разочаровала твоя концовка. Хуже было бы, если бы ты умерла где-то на болотах[10]. Тогда квест бы завершился идеально, чёрт возьми! Держись покрепче.
«Что?»
Кажется, этот вопрос себе одновременно задали как Ирина, так и Мелина. Они не поняли ни слова из того, что сказал мужчина. Слепая девушка уже думала было что-то сказать, но вместо этого ей пришлось вцепиться в обнажённую грудь безумца, чувствуя, как они стремительно стали набирать скорость. Пугающе быстрый скакун, под пронзительный вопль девушки, отправился к своей цели.
Мелина же осталась стоять на том же месте, пустым взглядом провожая могущественного полуголого воина и, видимо, одну из так называемых вайфу. Честно говоря, она уже потихоньку начинала к этому привыкать.
Он оказался прав: на замок действительно напали, и горе было тем, кто попадётся под его перекат. Мелина не могла дождаться момента, когда Погасшая душа отправится в Замок Громовой Завесы.
Ей оставалось лишь наблюдать и по возможности помогать.
Призрачный скакун был быстрым. Вероятно, самым быстрым скакуном в Междуземье. Они неслись настолько быстро, что было понятно — стоит Ирине ослабить воистину железную хватку, и это будет первый и последний в её жизни полёт.
Интересно, чем она станет после того, как умрёт?..
Слух девушки улавливал, как мимо них пролетали стрелы. Разносились какие-то крики, визги — в какой-то момент они стали окружать их. Девушка поняла, что они уже должны были находиться недалеко от замка. Эта мысль вновь повергла её в ужас: она знала, кто охранял замок. Гигант с не менее гигантским луком, размер стрел которого был многократно больше любого человека. Несмотря на то, что он был не самым поворотливым, один факт его нахождения у замка уже отгонял подавляющее большинство тварей, которые населяли Междуземье.
К сожалению, у него была существенная слабость, не считая подвижности: гигант мог защитить замок от внешних угроз, но не от внутренних. Он был слишком ограниченным!
— Б-будь осто…
Девушка хотела было предупредить безумца об опасности, но было поздно: она услышала завывания. Низкие, безумно громкие, устрашающие. Очевидно, выло гигантское существо, и Ирина прекрасно знала, какое. В следующий миг мимо них пролетела стрела, и слепая девушка могла поклясться, что от одного звука полёта её едва не оглушило, не говоря уже о том звуке, что последовал за ним: настоящий взрыв. Кратер.
— Никак не могу нарадоваться графике реального мира! — восхищённо воскликнул полуголый мужчина. — Жаль, что пофармить не выйдет…
В его голосе не было и намёка на страх. На своём призрачном скакуне он попросту проигнорировал защитника, словно его и не было. Скорость Потока более чем способствовала тому, чтобы избегать почти любых «необязательных» схваток.
«Что?»
Синхронизация мыслей Ирины и Мелины, казалось, достигала какого-то невероятного уровня.
Погасшей душе не потребовалось много времени, чтобы проникнуть внутрь замка. Призрачный скакун, игнорируя сражавшихся солдат и восставших рабов, запрыгнул на стену, побежав куда-то в одному безумцу понятное место. Незримо следовавшая за уверенно направляющимся куда-то Погасшим Мелина видела, что замок он, определённо, знал.
Нет. Он знал намного больше. Откуда?
«Какого пугающего безумца мы избрали с Потоком?» — прикусила губу нематериальная девушка.
Зато самого скакуна, как обычно, совершенно ничего не смущало!
Ирина была уверена, что они направляются к её отцу. Уже представляла себе его удивлённое лицо. Должно быть, он будет в настоящей ярости! Ему стоило огромных трудов провести её за пределы замка. Если бы он только знал, чем всё закончится. Если бы только выбрал её, а не свой долг.
Девушка настолько погрузилась в свои мысли, что пропустила момент, когда звуки битвы стали отдаляться. Они куда-то спрыгнули, послышался всплеск воды.
— Старое кладбище? — прошептала удивлённо дочь коменданта.
Скакун резко остановился. Полуголый мужчина спрыгнул с Потока, после чего вновь взял на руки слепую девушку, успевшую за время путешествия немного обвыкнуться, из-за чего она была уже заметно спокойнее.
— Зачем ты привёл меня сюда?
Ирина хотела получить ответ, но мужчина промолчал, поднеся её к одному из надгробий, на которое аккуратно усадил. Слепая девушка услышала взмах: мужчина, только что державший её в руках, очевидно, откуда-то достал меч, что-то прикидывая. Уже думая спросить, откуда он его достал и, самое главное, не станет ли это кладбище её могилой, девушка услышала быстро приближающийся топот, сопровождающийся пугающим, яростным рычанием, повизгиванием и буквально сквозящей из существа ненавистью.
Девушка, стоило ей лишь услышать характерные «звуки» этого создания, сразу поняла, к кому её привёл полуголый безумец.