С перекрестия я видела весь склад под собой. Висящие лампы горели не везде, из-за чего было достаточно темно, а стеллажи образовывали лабиринт и тянулись высоко вверх. Но сколько бы я не вглядывалась в потертый гладкий пол, бетонные стены и коробки без маркировок, не видела даже намека на присутствие чего-то неземного.
– А ты уверен, что мы не опоздали? – спросила я, но Лео уже не было.
Я поискала его, крутя головой, и увидела пронесшийся между стеллажами черный силуэт. Он скрылся за поворотом, и мне пришлось переползать, судорожно хватаясь за тонкую балку руками, к следующему перекрестию. По началу громко колотящееся сердце и вытягивающиеся стены мешали мне слышать хоть что-то, но когда я добралась до более безопасного места, увидела то, чего не хотела видеть.
Огромный графитовый робот копался в коробках, тихо пощелкивая и булькая. Сплюснутая трапециевидная голова крепилась к широкому, укрытому пластинами туловищу со светящейся синей микросхемой, исходящей из центрального не то кристалла, не то колбы, синего цвета. У него были длинные руки, одна из которых кончалась выдвижной кистью, а вторая огнестрельным оружием, а ноги были как у парнокопытного животного. Робот помогал себе искать что-то черными, покрытыми листовидными пластинами щупальцами с острыми когтями на концах. Эта штука высотой была метра два, и я едва удерживала себя от испуганного крика смотря с кем собрался драться Лео.
Это с этой штуковиной мне придется драться? С армией таких?! Да чтобы убить это нужен танк! На что Лео вообще сейчас надеется? Его же прихлопнут как назойливую лохматую муху.
Но Небоскреб напротив был спокоен и уверенно достал меч подкрадываясь к роботу сзади. Нукс его не слышал и не подозревал что его проткнут со спины и отрубят одно из щупалец. Лео сделал это со сноровкой, видимо ему не впервой сражаться с такими монстрами, а потом растворившись в воздухе внезапно оказался на коробке перед нуксом и коротким взмахом обезглавил робота, решив добить в конце точечным ударом в синюю прожилку по центру.
Ладно, выглядело не сложно, но…
– Боги… – прошептала я, смотря на то, что выбралось из костюма.
Синий кристалл лопнул и оттуда выбралось медузообразное существо, старающееся убежать, перебирая склизкими прозрачными синими щупальцами. Нукс без костюма был похож на паука с панцирем и вертикальным, идущим вдоль тела ртом с острыми зубами. У него были очень жуткие жёлтые глаза шестеренки, он шипел и дымился и через минуту превратился в лужу.
И пока я смотрела на таящего нукса, я не заметила, как на Лео напал второй. Он схватил Лео за щиколотку щупальцем и отбросил в сторону. Он что-то пробулькал, двигаясь к Лео.
– Давно не виделись, Герд, – пробормотал Лео, поднимаясь.
Он его знает?
Ну, наверно, знает, Лео скорей всего не первый год с ними борется…
Герд метнул щупальца словно копья и Лео едва отпрыгнул в сторону, делая кувырок и тут же парируя удар другой пары щупалец мечом, высекая искры. От раздавшегося звона я вздрогнула, стараясь издать как можно меньше шума и не двигаться. Если все станет совсем плохо, то меня даже не заметят и можно будет спокойно переждать.
Но пока Лео вроде успешно уворачивался и от летающих щупалец с острыми когтями, и от лазеров, вырывающихся из левой руки робота, но, когда из правой руки появился складной меч и обрушился на бедного волка – он не выстоял. Герд махал мечом, словно косой и Лео едва успевал как-то парировать, но все же не брал вес удара на меч. Небоскреб пытался использовать свою скорость и в какой-то момент ему удалось телепортироваться за спину нуксу и ударить по механизмам на коленях, из-за чего Герд громко рухнул на пол, но не прошло и пары секунд, как инопланетянин развернул корпус и ударил Лео когтистыми щупальцами. Он увернулся и отбил удар трех, но последнее все же зацепило его и крепко воткнулось в кожу. Нукс притянул Лео к себе, тут же оплетая его шею щупальцем и связывая еще одним руки.
Давай же, сделай что-нибудь. Проверни свой фокус с телепортацией.
– Ну же, Лео… – тихо прошептала я.
– Ах ты ублюдок, – сдавленно проворчал Лео, пытаясь сделать хоть что-то.
Герд оторвал его от земли и медленно скрипя механизмами поднялся.
Кажется, я сейчас потеряю единственного, кто мог мне помочь.
Я посмотрела на нож в своей руке и крепко сжала холодную рукоять дрожащими пальцами.
Я могу его хотя бы отвлечь… Но это опасно…
Но почему-то размышлять над действиями и их последствиями я долго не могла. Я никогда этого не делала. Сейчас или никогда, либо я отвлекаю нукса и спасаю свой шанс выжить, либо мне остается до конца дней прятаться.
Расправив крылья, я спрыгнула с балки на стеллаж, а оттуда, упала сверху на нукса, воткнула нож под его голову. Он тут же выпустил Лео и завертелся, стараясь схватить меня, но я вцепилась когтями и покрепче вогнала нож. Герду не потребовалось много времени, чтобы схватить меня за волосы и содрать, как котенка за шкирку.
Он замер, разглядывая, как я брыкаюсь и бью его крыльями, а потом отшвырнул к коробкам и достал нож из шеи, брезгливо кинув на пол.