– Ага. Людям свойственно что-то коллекционировать. Монетки там, марки… Моя мама вон коллекционирует магнитики, Трейс любит собирать фотографии. Дон комиксы.
– А ты? – участливо спросил Лео.
– Трупы убитых растений, – мрачно улыбнулась я, и заметив, что он этому верит, поспешила добавить. – Шучу. В детстве я собирала наклейки и красивые фантики от конфет. Там были герои сказок и у меня собрался целый пакет, а потом… – задумавшись, я прогнала остаток фразы. – В общем сейчас я ничего не собираю.
– Хм… – он подтянул к себе кружку. – Я привык, что обычно собирают головы врагов, или что-то такое. Но люди в этом плане мягкие.
Я едва не поперхнулась кофе, и в защиту людей пробормотала:
– Ну, некоторые охотники тоже вешают головы зверей на стены, хоть это и чудовищно…
– Звери перед людьми беззащитны, это несравнимо.
Я молча кивнула, и озвучила случайную мысль:
– Знаешь, что было бы круто? Собрать коллекцию из каких-нибудь красивых камушков с разных планет. Ты ведь побывал на многих?
Он задумчиво кивнул, опустив взгляд и отозвавшись эхом:
– На многих. Понадобилась бы отдельная комната. Просто обстоятельства были… Нерасполагающие к такому. Ты уже заметила, что вещей у меня немного.
Это точно.
– Да я так, просто рассуждаю, – я спрятала взгляд в кружке, допивая начавший остывать кофе. – Ладно, дай мне пятнадцать минут, и я буду готова.
Склад оказался в порту. Сегодня моросил дождик, поэтому блестящие разноцветные горы контейнеров выглядели серовато. Мы бродили по лабиринту, не находя ничего, что можно было назвать инопланетным. Моего терпения хватило на час. И когда Лохматый разочарованно захлопнул верхний в горе контейнер, я опустилась на холодное железо свесив ноги и спросила:
– Ты вообще уверен, что нам сюда было нужно? Не то чтобы меня не радуют такие уютные прогулки по аномально пустому порту без охраны, но мерзнуть я могла и дома.
– Он где-то здесь нужно просто найти вход, – проворчал он, спрыгивая на контейнер ниже.
Вскоре мы вышли к воде, и увидев силуэт на причале, я схватила Лео за руку, указывая на это. Нечто напоминало рыбу, опирающуюся на причал на плавники, похожие на человеческие кисти. Грязная чешуя была темно-серой с кусками чего-то зеленого и коричного. Человеческая голова не имела ничего кроме клыкастой пасти без губ, уходящей на шею.
Мы замерли, но убедившись, что оно не собирается нападать, переглянулись. Мягко освободив руку, Лео поднял с дороги камень и швырнул в воду рядом с мутантом. Зарычав, он развернулся так резко, что мне показалось, что его хребет сломался, а потом кинулся в воду.
– Те, что живут в воде, вредят меньше всего, их пока можно не трогать, – пояснил Лео, идя вперед к ветхому зданию. – Хм, порт или корабль?
– Разделимся? – предложила я.
– О, нет. Не хватало потом еще спасать тебя.
– Почему сразу меня? У нас с тобой примерно равный счет.
Он бросил на меня хмурый, не верящий в сказанное ни секунды, взгляд.
– И вообще, быстрее начнем – быстрее закончим. Я устала бродить по сырому,
И не слушая никаких возражений, уверенно пошла к деревянному заброшенному зданию, стоящему ближе всего, оставив Лохматому целый грузовой корабль.
Забраться внутрь оказалось просто – в одном окне не было стекла. А внутри это было абсолютно пустое деревянное, с дырявой крышей двухэтажное здание. Капельки капали сквозь дырки и медленно собирались в лужи, уходящие в стоящую ниже уровня пола воду. Тут видимо парковались кораблики, но сейчас парковка пустовала. Прогулявшись до центра здания, я уже развернулась назад к окну, когда меня окликнули:
– Добрый день, Дорогуша.
Я испугалась, что это охранник и опешив, медленно обернулась и увидела рыжего мужчину в вельветовом костюме бардового цвета.
– Рениш… – пробормотала я, уже начиная паниковать.
Он щелкнул пальцами и стены вокруг преобразились, став монолитными кусками неизвестного мне, но определенно твердого светлого материла. Рядом появились ряды со стеллажами, на которых лежали неописуемые странные по конструкции механизмы, наполнившие комнату отблесками синего и зеленого.
– Рад, что ты к нам сегодня присоединилась, – бархатно произнес нукс, делая медленный шаг ко мне.
Я попятилась, не в силах оторвать взгляд от начавшей меняться фигуры. Мужчина превратился в двухметрового уже виденного мною робота со щупальцами, разве что у этого были кисти рук, а оружие крепилось к подвижной части плеча и при желании раскладывалось на предплечье. Но самым страшным оказался факт прозрачной колбы, из которой на меня смотрела отвратительная синяя медуза с панцирем и жуткими лимонными глазами-шестеренками.
Что мне делать? Что мне делать? Что мне делать?
Развернувшись, я бросилась бежать, едва не налетая на столы, но заметив краем глаза вспышку, резко сменила направление и увернулась от лазера, выстрелившего из руки Рениша. Запнувшись об свою ногу, я почти упала за ближайший верстак, снимая маскировку. Кажется, без боя улизнуть не выйдет.