В тот же миг тело пронзила острая боль. Живот скрутило так, будто в него вставили раскалённый прут. Мышцы начали сокращаться непроизвольно, словно кто-то дёргал за невидимые нити. Раны на теле загорелись огнём — каждая царапина, каждый порез начал гореть, будто в них втыкали раскалённые спицы. Кости выкручивало так, что хотелось кричать, но я стиснул зубы, не позволяя себе издать ни звука.
Я продолжал внимательно следить за обстановкой — прислушивался к каждому шороху, не отрывая взгляда от разбитых окон. Нельзя было терять бдительность даже в такой момент.
Постепенно боль начала меняться. Жгучие спазмы трансформировались в тёплое покалывание. Раны на теле начали зудеть, словно заживая изнутри. Я осторожно провёл пальцами по ране на щеке, пытаясь унять зуд, но это было бесполезно — зудело всё тело, каждая клеточка словно оживала под воздействием новой силы.
Левая рука оставалась неподвижной, но я понимал — это временно. Тиран внутри пульсировал, помогая организму адаптироваться к изменениям. Зуд становился всё сильнее, но это был хороший знак — значит, процесс регенерации шёл правильно.
Я продолжал сидеть, наблюдая за городом и прислушиваясь к своему телу. Несмотря на боль и дискомфорт, я понимал, что это необходимый шаг к выживанию в этом новом, жестоком мире. Каждая секунда этой трансформации делала меня сильнее, хотя и стоила огромных усилий.
Постепенно тепло разливалось по телу, заменяя боль. Раны на предплечье начали слабо пульсировать, словно пробуждаясь к жизни. Я чувствовал, как меняется моё тело, как Тиран перестраивает его, делая сильнее, выносливее.
Собравшись с мыслями, я снова открыл статус. Шестьсот единиц Тираниума — это серьёзная инвестиция в собственное выживание. Не колеблясь, вложил оставшиеся триста единиц в улучшение источника.
В тот же миг в груди словно зажглось маленькое солнце. Огонь начал распространяться по всему телу, сжигая меня изнутри. Кости будто плавились, превращаясь в желе, а по венам разливался жидкий огонь. Каждая клеточка тела кричала от боли, но я стиснул зубы, не позволяя себе издать ни звука.
Правый кулак непроизвольно сжимался и разжимался в такт пульсации боли. Левая рука, всё ещё неподвижная, пыталась последовать его примеру, но пальцы оставались безвольными, словно чужие. Тиран в крови буквально горел, его концентрация стремительно росла, заставляя каждую клеточку тела вибрировать от напряжения.
Источник начал работать мощнее, и эта мощь сопровождалась невыносимой агонией. Казалось, что по венам течёт не кровь, а раскалённая магма, расплавляющая всё на своём пути. Боль была настолько сильной, что перед глазами плясали чёрные точки, а сознание то и дело пыталось ускользнуть в спасительное забытье.
Минуты тянулись словно часы. Каждая секунда этого испытания казалась вечностью. Я держался из последних сил, вцепившись пальцами в подлокотник стула, пока внутри бушевал огненный шторм.
И вот, постепенно, невыносимый жар начал спадать. Вместо него пришло приятное тепло, разливающееся по всему телу. Организм адаптировался к новым возможностям, Тиран стабилизировался на новом уровне.
С трудом открыв статус, я увидел долгожданные изменения:
«Тиран в крови: 250 единиц
Генерация Тирана: 20 единиц в секунду»
Цифры говорили сами за себя. Теперь я стал намного сильнее. Источник работал эффективнее, а запас энергии значительно увеличился. Это давало реальную надежду на выживание в этом безумном мире.
Удовлетворённо кивнув, я позволил себе небольшую передышку. Несмотря на всё пережитое, я чувствовал прилив сил. Новые способности открывали новые возможности. Но пока нужно было отдохнуть. Силы ещё понадобятся, а впереди ждали заражённые. Теперь я был лучше подготовлен к встрече с ними.
Я окутал правую руку электрическими разрядами, наблюдая за тем, как молнии пляшут на пальцах, словно живые существа. Их движение было плавным и в то же время стремительным, будто они знали какую-то тайную цель. Что-то в природе этой силы казалось неправильным, не таким, как обычный электрический ток. Вспомнился мой первый бой с заражённым, когда я использовал деревянную ножку стола как проводник. Ведь дерево — диэлектрик, оно не должно проводить электричество!
Медленно встал со стула, чувствуя, как напряжение в мышцах нарастает с каждым движением. Не снимая заряда с руки, осторожно коснулся деревянного сиденья. Молния без труда прошла через дерево, и весь стул озарился электрическими разрядами. Материал, который должен был блокировать ток, теперь спокойно его пропускал. Я замер, наблюдая за этим феноменом, пытаясь понять его природу.
«Странно», — подумал я, внимательно следя за тем, как электричество распространяется по деревянным волокнам. Держа балкон в поле зрения и готовый в любой момент отреагировать на опасность, вернулся в квартиру, постоянно оставаясь настороже.