С одной стороны, Том собирал и за мои деньги организовывал военные лагеря в труднодоступной местности, подготавливая будущее войско. С другой — зарегистрировался в местном филиале имперского управления как бизнесмен и политик. Взятками он добился упрощения проверок и создал политическую партию. Обычное дело в этих краях. Если у тебя есть деньги, магия и покровители, ты можешь стать местным князьком с парой деревушек под руководством. Многие территории управляются советами общин, и магов там нет, потому за небольшие деньги всё это самоуправление можно уничтожить и ощутить себя истинным аристократом.
Том был рад меня видеть. Его глаза горели огнём. Он говорил о справедливости, постоянно уходил в какие-то политические и философские размышления. Очевидно, знакомство со мной сильно повлияло на него, и он начал меняться сам и менять людей вокруг себя. Как на него смотрели женщины, как за ним бегали детишки, как боготворили мужчины вокруг… В их глазах он выглядел настоящим пророком. Мессией. Спасителем.
Я поздравил его с первым шагом и вручил очередной элемент власти в его руки.
Пространственное кольцо было полно оружия, взятого со складов Священной Империи. Сами виноваты — незачем было меня провоцировать. Теперь, если Франтия и начнёт расследование причин восстания, улики отправят её к этой сменившей правителя империи.
Кроме огромного числа своеобразного оружия, с которым местные только должны познакомиться и которым должны научиться управлять, я передал Тому три ключа от двери, ведущей к победе, к свободе.
Первый ключ — это карты и тайные базы имперцев. Пусть повстанцы знают, где хранится ещё больше оружия, припасов, добычи. Пусть горит пожар революции! И пусть Жан изменит законы, принятые прошлыми правителями.
Империям будет тяжело, но это их крест за все те грехи, что они совершили в прошлом. Впрочем, пока я здесь, война с архаритами будет поставлена на паузу. Вместо неё их гарнизоны должны будут столкнуться с новой проблемой… И её масштабы мне лишь предстоит оценить. Кочевники…
Второй ключ — это магические артефакты, которые Том раздаст своим предводителям, лидерам восстания. Они должны быть символом и демонстрировать простым людям, что, несмотря на цвет кожи, любой может забраться на вершину. Заодно это поможет им не только авторитетом, но и силой поддерживать дисциплину. Зверств я не потерплю, и Том это знает. Не дай бог им превратиться в кретинов с замашками рабовладельцев и садистов бесчеловечных…
— Сгною! — предупредил я их и выдал третий ключ к будущей свободе — сотню элементалей.
Красивых, могущественных и непохожих на тех, что я делал прежде.
Этих красавцев я сотворил как образец искусства, далёкого от общепринятых концепций. Среди мариканцев всё ещё были распространены верования в тотемы и их связь с миром духов. Это была абсолютная ложь, но сами духи порой выбирали из-за своих прижизненных привычек и желаний эти тотемы в качестве точек привязки. А это уже влияло на земли вокруг тотема, создавая своеобразную ауру. Прямо как различные священные места изменяли территории семи империй.
В общем, я превратил эти тотемы в магически одарённых и покрытых рунами элементалей. Сто штук. Этого достаточно для того, чтобы устроить стихийный хаос на любом поле битвы.
Ну и кроме этого, я приставил к Тому и его последователям трёх воздушных, невидимых элементалей с приказом следить и не допускать нарушения указанных мною норм. Духи эти были Вечными. Я не мог жалеть духовные сферы, когда дело касалось освобождения людей. Да и после посещения такого количества «мест силы» у меня сфер стало с запасом.
— Надо двигаться дальше.
— Бескрайние степи Вокки? — уточнил Юкио.
— Да. Давай посмотрим на кочевников и попробуем их вразумить, — с капелькой надежды ответил я, прекрасно осознавая, что даже смерть десятка вождей ничего не даст.
Их тысячи. И они со всего континента, стягиваются в одну точку. Ждать их всех я не могу. Уничтожить разом — тоже. Да и это будет чересчур.
Заблудшие души, обманутые хитрыми рогатыми тварями из секты Тёмного Бога… Их надо спасать, а не убивать. Как? Пока не знаю. Вот доберусь до земель кочевников и там уже подумаю…
Великий Сход был окончен, и на его место пришли сотни Больших и тысячи Малых сходов племён. От одного к другому передавались многочисленные знания. В таинства и мистерии погружались люди, ответственные за обряды. И маги получали образование «носителей плетей». Эти плети были теми связующими нитями, что позволяли подчинять слимов своей воле, отгонять их, направлять на врагов и сливаться с ними в единое целое, обретая огромную силу.
После многих лет войны и скитаний люди были рады. Наконец-то эти твари перестали быть угрозой и стали оружием в человеческих руках! Их вожди оказались великими воинами и изобретателями, сумевшими обуздать ярость чёрных, как порченная смола вторженцев из другого мира.
