- Постой! – словно вспомнив что-то, Кушина вмиг посерьезнела и схватила волосы Наруто в кулак и притянула к себе, заставив парня зашипеть от боли. – Ты что же, и дерёшься, наверное?
- Откуда ты знаешь? – выдавил Наруто, наклоняясь ниже, чтобы не чувствовать боли, и наконец осознавая, что имели в виду Шикамару и Киба, когда говорили, что «мамы могут быть пугающими».
- Ну, потому что я-то дралась, – пожала плечами она. – Приходилось защищаться от всяких болванов, – сжалившись над сыном, она отпустила его волосы и ласково потрепала по щеке.
- Разве отец не защищал тебя? – пробормотал Наруто, безуспешно стараясь пригладить торчащие во все стороны волосы.
- Минато!? – Кушина звонко и от души засмеялась. – Твой драгоценный папаша был исключительно примерным мальчиком, отлично учился и считал ниже своего достоинства ввязываться в драки. – Она подбоченилась и устремила иронично-суровый взгляд на стоявшего рядом мужа.
- Не преувеличивай, – отозвался тот, потупив взгляд.
- Ладно-ладно, расслабься, – она с размаху хлопнула его по плечу и, заговорщицки подмигнув сыну, добавила: – В итоге ты же спас меня, верно?
- Правда? – оживился Наруто, несколько подавленный мыслью, что его отец был примерным мальчиком, а мама – грозой академии ниндзя.
- Да, – авторитетно покивала Кушина, – и даже тащил меня на руках всю обратную дорогу. И пел серенады под окном, естественно, в свободное от работы время, – серьезно уточнила она. – Я могу тебе также рассказать кое-что интересное о нашем первом свидании! – она приложила палец к губам, припоминая. – А уж наша брачная ночь…
- Кушина! – Пунцовый Минато вскинул на жену разгневанный взгляд.
- Молчу-молчу, – смиренно проговорила она и картинно застегнула рот на замок. – Воля Четвертого для меня – закон. – Она степенно сложила руки в замок, но в ее глазах продолжали танцевать озорные искры. – Вот видишь, – обиженно прошептала она сыну, убедившись, что Минато сможет разобрать каждое ее слово. – Вероятно, воспоминание о прошлом вовсе не тешат его эго.
- Родная, ты не могла бы не подрывать мой авторитет в глазах нашего сына?
- Я больше не буду, – подняв руку и закрыв глаза, пообещала Кушина, и только Наруто заметил, что пальцы второй ее руки, отведенной за спину, были скрещены.
Наруто не мог удержать улыбки, внутри все танцевало и пело, ему хотелось прыгать и орать так громко, как только позволят связки. И что-то ему подсказывало, что Кушина была бы не против к нему присоединиться, но Четвертый смотрел хоть и ласково, но предельно серьезно и считал нужным рассказать ему что-то очень важное, поделиться знаниями. Однако слова отца доходили до него издалека, теряли яркость по сравнению с распиравшими грудную клетку эмоциями. Блондин оборвал отца на полуслове, обхватил их обоих руками, притянул к себе и зажмурил глаза.
- Пожалуй, я вас оставлю, – пробормотал Какаши.
На долю секунды ему показалось, что его никто не слышит, однако как только он пошел в противоположную от клетки сторону, его остановил голос Минато:
- Какаши, спасибо за то, что приглядываешь за нашим сыном. – Намикадзе мягко улыбнулся обернувшемуся Копирующему, тот кивнул в ответ и растворился в пространстве, предоставив временно воссоединившуюся семью самим себе.
Копирующий бросил взгляд на лежавшую возле него раскрытую книгу, в очередной раз с удивлением отметив, что совершенно не испытывает желания читать, и, запрокинув голову, принялся разглядывать видневшееся сквозь зеленую листву голубое небо. Под соседним деревом скрестив руки на груди и сурово сдвинув брови, дремал КираБи, а чуть дальше, поставив в тенечке калебас, расположился Гаара, прислонившись спиной к стволу дерева, положив руки на согнутые в коленях ноги и прикрыв глаза. Поросшие зеленым мхом каменные стены древнего храма, таившие в своих недрах прохладу, виднелись среди деревьев немного поодаль. Какаши вместе с Би покинули стены храма пару часов назад и с тех пор находились в ожидании возвращения Наруто, который наслаждался общением с духами своих родителей, которых он никогда не видел. Наскоро перекусив прихваченными из лагеря онигири, все трое расположились неподалеку от входа в храм и решили воспользоваться возможностью отдохнуть немного.
Легкие неспешные шаги Наруто, отдававшиеся от каменных стен храма эхом, заставили всех их подняться на ноги. Удзумаки вышел на свет и остановился, с непривычки прищурившись и приставив ладонь ко лбу козырьком. Он был непривычно серьезен и сосредоточен, и Какаши в очередной раз отметил, что, каким бы странным ни казался этот факт, но Наруто взрослел.
- Ты в порядке? – тихо проговорил Гаара, прищуренные бирюзовые глаза смотрели в лицо друга с беспокойством.
