Стоило признать, что он волновался. И волновался достаточно сильно. Настолько, что даже не сразу сообразил, когда испытывал подобное в последний раз и чем могут быть обусловлены абсолютная неспособность сконцентрировать внимание или даже просто сидеть на месте спокойно. А также обосновать смутно-знакомое странное ощущение где-то под сердцем, словно там квартировались полчища беспокойных бабочек, именно сегодня с утра принявших изрядную дозу кофеина и тем самым заставивших его подняться ни свет ни заря и встретить первые лучи солнца бесцельным шатанием по песчаным улицам Суны. К тому времени, как стало известно, что назначенный первоначально на девять утра Совет Пяти Кагэ по причине задержки в пути делегации из Кумо был перенесен на полдень, Какаши успел намотать приличное количество кругов по деревне, которому мог бы позавидовать даже его неутомимый друг Майто Гай, чьё присутствие было бы, как ни удивительно, кстати, поскольку совершенно точно способствовало бы отвлечению мыслей от одного предмета. Вернее, персоны.
Какаши выбрал это кафе по двум причинам. Во-первых, оно располагалось довольно далеко от резиденции Кадзекагэ, а также гостиниц, в которых разместились прибывшие гости. Копирующему пришлось позорно признаться самому себе, что он снова избегал общения. Ибо прошедшие несколько дней были наполнены этим самым общением до предела. Сперва он, по праву старшего, в подробностях докладывал о миссии по спасению Кадзекагэ Тсучикагэ и Баки. Потом вёл долгие душеспасительные беседы с Наруто и Сакурой об их товарище по команде, ставшем нукенином, об Акацки, о перспективах и возможных вариантах развития событий. Венцом вынужденной социализации стала необходимость доложить обстановку, безусловно, со всеми подробностями, ещё и прибывшим накануне из Конохи Джирайе и Цунадэ, с которыми они проговорили несколько часов.
От них же Какаши узнал, что сразу после их ухода на выручку Кадзекагэ в Коноху прибыла группа поддержки из Кири, которую направила Мидзукагэ, как только получила сообщение об ожидаемом нападении на три деревни шиноби, защищавшие Джинчуурики. Команда была немногочисленной, но мобильной и сбитой, руководил ею некий Ао – верный сторонник и правая рука Мидзукагэ. В состав команды вошли также и старые знакомые Юки Харука и Кайен Макото, которые вместе с Чоджуро сопровождали теперь Мидзукагэ на предстоявшем Совете и прибыли в Суну благодаря обратному вызову Цунадэ и Кацую, как и делегация Конохи.
Ещё тогда вскользь произнесённое имя спровоцировало поток воспоминаний, которые до сих пор Какаши удавалось успешно консервировать на самом дне, которые всплывали обрывками снов, призрачными прикосновениями, обманчивым ощущением чужого присутствия. Ему теперь особенно хотелось побыть одному, чтобы разобраться в вихре эмоций прежде, чем он снова увидит Юки Харуку в зале заседания Совета.
Вторая же причина была довольно прозаичной – если верить Канкуро, здесь варили самый вкусный кофе во всей Суне.
Звон приделанного к входной двери колокольчика, ознаменовавший приход новых посетителей, выдернул Какаши из размышлений о том, насколько могла измениться Харука за те полтора месяца, что они не виделись. Копирующий скользнул взглядом по замершим в замешательстве на пороге Сакуре и Ино, вздохнул, сполз пониже на стуле и поднял книгу так, чтобы скрытый за нейтральной обложкой форзац закрывал его лицо. Девушки пристроились за столиком у окна и заказали кофе и пирожные.
- Как-то немноголюдно, – с сомнением протянула Сакура, – ты уверена, что Канкуро-доно рекомендовал именно это кафе?
- Да, – подтвердила Ино, – он сказал, что здесь самый лучший кофе.
- Будет обидно, если мы зря прошли половину деревни, – вздохнула Сакура.
- Вряд ли он ошибается, – пробормотала Яманака.
- Ты последнее время много общаешься с братом Кадзекагэ, – не то спросила, не то констатировала факт Сакура. – У вас есть общие интересы? – осторожно поинтересовалась она.
- Не то чтобы, – уклончиво ответила Ино. – Нам дважды пришлось сражаться вместе, а это… ну, ты, наверное, и сама понимаешь…
- Пожалуй, – согласилась Сакура. – Товарищи по оружию.
- Да, – быстро отозвалась Яманака, – товарищи по оружию, – повторила она, как будто стараясь это заучить. – Расскажи, как ваши отношения с Ли? – и в голосе Ино Какаши смог уловить привычную лёгкость и непосредственность.
- Ли, – Сакура помолчала. – Он очень… Не знаю, как сказать. С ним рядом очень спокойно и надежно. Иногда мне кажется, что он понимает меня даже лучше, чем я сама.
- Немного странное описание любви, – лукаво поинтересовалась Ино.
- Мне кажется, любовь у каждого своя, – философски ответила Сакура. – Но я точно знаю, что чувство к Саске никогда не дарило мне радость, только причиняло боль. Я чувствовала себя униженной, недостойной. Прожить так всю жизнь?.. Нет, я не хочу. – Она помолчала немного. – Я бы не стала говорить громкие слова и не хочу загадывать на будущее, но с Ли мне очень хорошо.
- Понимаю, – голос Ино снова стал отстранённым. – А как отнёсся к этому Наруто?
