Так, еще один важный момент: Мастер не просекает, почему Нехаир выбрал именно меня. Не знает, что эльфы называют меня Нанхайду. Или не придает этому значения. Вообще, сильно похоже на то, что Мастер совершенно не воспринимает меня всерьез. И это тоже хорошо.
- Ты не ответил на мой вопрос о Жефруа.
- А что Жефруа? Он глуп. Кстати, уж если на то пошло, то и Альбано, его братец, тоже имеет права на престол – как бы.Но ни тот ни другой ничего не добьются, потому что кукла Жефруа – подделка. Одна из копий, которую изготовил очень хитрый и могущественный эльфийский маг, пытаясь запутать меня и Риската. Изготовил и подсунул Жефруа. А настоящую куклу выкрал. Я об этом знаю, а Рискат нет. Пока я делаю вид, что меня интересует лансанская кукла. Даже распорядился усилить наши войска в Саграморе. Но это отвлекающий маневр. Главная битва произойдет здесь, в Лоэле.
- Хорошо, а на кой хрен Рискату нужен этот амулет?
- Скажем так – он еще недостаточно хорошо знает ситуацию. Не догадывается, что четыре из пяти реликвий у меня.
- Четыре?
- Две у меня, две у тебя, не так ли? – Мастер улыбнулся. – Да расслабься ты. Эти реликвии теперь ничего не значат. Камушек вообще можешь оставить себе на память, хотя я почти уверен, что заполучив Амулет, этот альбарабийский дятел начнет искать Эль-Шабу. Пусть Рискат считает, что они еще могут привести его к кукле.
- Ты сказал, что лансанская кукла просто реплика, - я решил еще глубже закинуть удочку. – А где тогда настоящая?
- У мага по имени Салданах. В Уэссе. Он прячет ее в башне, но я найду способ туда пробраться.
- Дела! – Я изобразил глубокое удивление, а в душе у меня все пело: Артур, похоже, даже не догадывается, что кукла Меаль сейчас находится в метре от него, спокойно покоится в моем спорране! – Тогда зачем тебе вся эта хреномутина с передачей амулета Рискату?
- Надо выиграть время. Я должен найти способ добраться до Салданаха, сечешь? Пока Рискат разбирается с цацками Заламана, он неопасен. Если мы не отдадим ему амулет, он заподозрит неладное, и его люди будут постоянно создавать нам проблемы. Нельзя, чтобы рискатовские агенты путались у нас под ногами. Топ-секрет должен рулить, понял?
- Заколебал ты меня со своими шпионскими приколами. Чего ты от меня хочешь?
- Ничего. Ты просто встретишься с агентом Риската и отдашь ему амулет. И все.
- И получу Марику?
- Немедленно.
- Где гарантии, что ты меня не наколпачишь?
- Марика уже здесь, в Лоэле. По моему приказу ее вчера доставили сюда.
- Йес! – Я испытал настоящую радость, аж подпрыгнул на месте. – И где она?
- В надежном месте. Ты получишь ее сразу после того, как согласишься выполнить задание.
- Артур, и почему я тебе не верю?
- На, прочти, - с радражением в голосе ответил Мастер, сунув мне еще одну записку. Она была от Марики:
- Ты сегодня как почтальон Печкин, просто набит депешами, - съязвил я, хотя записка от моей милой вампирши меня реально взволновала. - Что значат слова Марики – «составить тебе компанию»?
- То и значат. Ты сможешь взять Марику с собой на задание. Для того я ее когда-то к тебе и приставил, если помнишь.
- Это серьезно?
- Серьезнее не бывает.
- Хорошо, что я должен делать?
- Завтра вечером по альбарабийскому календарю заканчивается месяц Зейт. Как раз первая ночь, в которую тебя будут ждать агенты альбарабийца. Ты пойдешь… вы с Марикой пойдете в Башню Теней, встретитесь с агентами Риската и отдадите Амулет. Вот и все.
- Так просто? Или ты чего-то не договариваешь?
- Я все тебе сказал. Задание ясное. Работаем?
- Хорошо. Ради Марики еще раз поработаю на тебя. И все, Артур. Больше я с тобой дел иметь не хочу.
- А ты мне больше и не нужен, недотепа. Дальше я все сделаю сам. Уж не сомневайся. А потом постараюсь сделать так, что ты покинешь этот мир – в переносном смысле, конечно. Отправишься домой, в солнечный Санкт-Петербург. Ты уже давно у меня в печенках сидишь.
- Это все, что ты мне хочешь сказать? Тогда будь здоров и не кашляй.
- Завтра, около восьми вечера будь у Королевских ворот, это на юг от дворца. Там получишь последние инструкции. И помни, если опять захочешь меня кинуть, Марике кирдык. Это я тебе серьезно говорю.
- Буду у Королевских ворот, - я издевательски отдал Мастеру честь. – А насчет сидения в печенках… Знаешь, я к тебе тоже не пылаю любовью. Особенно после Четвертого Рейха.
