«Этот подвал построен в форме сложного лабиринта. Здесь находится тюрьма и секретные лаборатории графа, — комментировал по дороге новый телохранитель старого мага. — Господин, вы знаете дорогу? Даже мне было запрещено спускаться сюда. Я знаю только несколько секретных ходов, но не все. Граф разрешал работать в его лабораториях только нескольким слугам, которые впоследствии бесследно исчезли. Поэтому теперь, кроме графа, никто не знает эти подвалы полностью. Но не волнуйтесь, я запомню обратный путь».
Со скрипом отворив тяжелую металлическую дверь, мужчины спустились в узкий коридор. Серые каменные стены пропахли сыростью и прогорклой вонью. Стефан молча шел за духом огня, за ним спешил Ривас, освещая дорогу факелом, и замыкал шествие Зенмар, настороженно поглядывая во все стороны и уголки и отмечая дорогу. Коридоры были узкими и длинными, разветвляясь порой на два или три прохода. Порой им встречались какие-то проемы и двери, некоторые проходы были перекрыты решеткой, за которой виднелись человеческие кости и черепа, но старый маг уверенно проходил мимо них, не оборачиваясь.
Пару десятков раз повернув то направо, то налево, кладоискатели добрались до большой железной двери с тяжелым замком.
«Зенмар, ты сможешь сломать этот замок?»
Воин подошел и, слегка стряхнув стальной перчаткой ржавчину с замка, с лязгом достал свой меч и со всей силы рубанул по креплениям, на которых висел замок.
Сам замок был достаточно массивный, скобы, на которых он висел, казались очень прочными, но гвозди, которыми крепились эти самые скобы, давно проржавели и с одного удара посыпались. После второго удара замок, гремя скобами, грохнулся о каменный пол.
Дверь заскрипела, и воин, распахнув ее, внимательно заглянул внутрь.
Стефан спокойно обошел его и поспешил за духом огня, который, давно переместившись за дверь, ждал их и нетерпеливо прыгал на одном месте.
Это было просторное помещение с такими же сундуками, как в подземелье, но их тут было только три, и на всех висели замки.
«Зенмар, я снова попрошу тебя».
«Да, господин!» — ловкими ударами латной перчатки, даже не доставая меча, воин сорвал все замки и открыл сундуки.
В одном сундуке были документы с печатями, долговые расписки и еще какие-то бумаги.
Во втором сундуке обнаружились какие-то камни и бутылки с растворами, к которым было неприятно прикасаться.
И только в третьем сундуке оказалось золото и серебро. Стефан махнул спутникам рукой: «Собирайте все!»
Ривас снял заранее приготовленную сумку с плеча и стал набивать ее монетами. Зенмар присоединился к нему. А маг, пододвинув к себе табуретку, принялся изучать документы и долговые расписки. Здесь не было чего-то особенного. Некоторые земельные бумаги Стефан сложил в свой мешочек, а все долговые расписки скинул обратно в сундук и поджог. Второй сундук он просто закрыл и приказал его не трогать ни в коем случае.
После этого, мельком осмотрев секретную лабораторию и немного поразмыслив, старик отвернулся и, пока его спутники торопливо звенели монетами, тихо прошептал: «Зориар! Друг мой, нет ли здесь чего-то полезного еще?»
«Конечно есть! Вот тут секретный проход, просто ударь в него палкой!» — указал на пустую стену дух огня.
Мужчины, закончив укладывать золото и серебро, с удивлением наблюдали, как Стефан неизвестно зачем вдруг стал бить тростью по стене. В какой-то момент штукатурка осыпалась, и показалась щель. Зенмар тут же подбежал и помог очистить замурованный проход в виде арки. Он вбежал в помещение первым и осветил комнату. Здесь не было ни каких сундуков, но были огромные стеллажи со свитками, на столах лежали развернутые чертежи и схемы. В шкафах полки ломились из-за обилия старинных книг. Стефан растерялся, ведь он не знал, что это за книги и свитки, и почему помещение было замуровано.
«Это учебники по магии, когда-то нынешний граф Изук был совсем ребенком, и его отец заставлял изучать магию. Он не жалел никаких средств для приобретения этих ценных знаний, когда узнал, что у его сына есть небольшие способности к магии. Здесь разные учебники, и я чувствую магию огня», — Зориар указал на одну из потрепанных книг.
«Но почему это помещение было замуровано?» — тихо пробормотал маг.
Его спутники промолчали, полагая, что Стефан просто размышляет вслух.
Зориар продолжил: «Изук не любил учиться, он хотел бегать и играть с другими детьми. Занимаясь в своей комнате в замке, он частенько сбегал с занятий и прогуливал уроки. Нанятый из столицы маг только разводил руками. Он не мог заставлять графского сына учиться насильно, и постоянно жаловался его отцу. Отец Изука был очень строгим, и после нескольких побегов мальчика он приказал перенести сюда, в это помещение, все книги и свитки, и запирал на весь день своего сына и его учителя, оставляя им только еду и воду. Каждое утро они приходили сюда в сопровождении стражи, и вечером их выпускали. Я знаю эту историю, потому что они сожгли здесь очень много свечей, и другой дух огня — мой приятель, обитавший в замке в те времена, рассказал мне об этом и показал эти сокровища.
