Внезапно мужчина захрипел, словно его душили. Эрилин медленно опустила кинжал, не веря своим глазам. Лицо разбойника потемнело, язык вывалился изо рта. Девушка попятилась, не в силах оторвать взгляда от искаженного предсмертной мукой лица. Издав последний булькающий звук, он безжизненно упал у корней дерева.
- Мистра милосердная! - воскликнул Данила Танн. - Ты убила его!
Эрилин обернулась к перепуганному юноше.
- Я его не убивала, - сказала она.
- Я этого тоже не делал, - парировал Данила. - Может, мои знания невелики, но мертвого от живого я отличить могу. Этот человек мертв. Как ты это объяснишь?
- Я не знаю.
- Я тоже. Давай вернемся в гостиницу и сообщим властям. Пусть они разбираются.
- Нет!
Горячность девушки, казалось, удивила франта.
- Если ты его не убивала, о чем тебе беспокоиться? - рассудительно заметил он.
«О многом»,- подумала Эрилин. Ей совсем не хотелось оставлять еще одно мертвое тело на своем пути. Памятуя о своем сомнительном прошлом, девушка опасалась, что кто-нибудь сложит кусочки головоломки и заклеймит ее убийцей. Похоже, этот день был не за горами. Новости о смерти Рейфа распространились слишком быстро. Кимил уже знал об этом. Возможно, и правителям Эверески доложили о гибели молодого Арфиста.
- Идем, - бросила Эрилин. Она спрятала золотую табакерку в рукав и поспешила к конюшне. Молодой человек шел рядом с ней.
- Куда мы направляемся?
- В стойло.
- А зачем?
Эрилин была не в настроении. Положив руку Данилы себе на плечо и слегка прижавшись к нему, она приставила кинжал к боку юноши. Острие проткнуло тонкую материю, но на лице бесшабашного повесы не отразилось ничего, кроме удивления.
- Осторожно, не порежь рубашку, - попросил он. Заметив легкую усмешку на его губах, Эрилин в первый раз задумалась, действительно ли этот человек так прост, как кажется.
- Ты поедешь со мной.
- Ладно, - спокойно согласился юноша. Он замедлил шаг, дожидаясь, когда Эрилин откроет дверь конюшни. - Похоже, к тому все и идет.
Девушка раздраженно втолкнула его внутрь.
- Давай, не останавливайся.
- Послушай,- фыркнул щеголь,- Не будь со мной так сурова. Поверь, я добровольная жертва.
Он окинул девушку взглядом и улыбнулся. Его спокойствие несколько смутило Эрилин. Глядя на ее изумленное лицо, юноша совсем развеселился.
- Успокойся, дорогая. Конечно, кинжал - это что-то новенькое, однако не первый раз я встречаюсь с женщиной, которая страстно желает моего общества.
Эрилин разозлилась.
- Мы пришли на конюшню за лошадьми, а не за охапкой сена, - отрезала она.
Данила вскинул голову и воскликнул:
- Вот это да! Да у тебя полно оригинальных идей, не так ли?
Раздраженно стиснув зубы, Эрилин сбросила с себя руку ухажера и распахнула двери первого стойла. Там стояли две гнедые кобылы, тонконогие и резвые. При виде людей они вскинули головы и заржали. Лошади выглядели неплохо и, главное, казались выносливыми.
- Эти нам подойдут, - заявила Эрилин.
- Еще бы, - пробормотал молодой человек.
Девушка засунула кинжал обратно за пояс, сняла с крюка богато украшенные седла и бросила их Даниле.
- Надеюсь, ты умеешь ездить верхом? Молодой человек взял седла.
- Пожалуйста, не надо, - обиженно протянул он, - Ты вонзила мне нож в сердце.
- Не искушай меня.
Данила со вздохом покачал головой:
- Как я вижу, мне придется потрудиться, чтобы создать романтическое настроение для верховой прогулки под луной.
Эрилин решила, что пора объяснить ухмыляющемуся болвану, в какую серьезную переделку он попал. Молниеносным движением она выхватила кинжал и метнула его в юношу. Остро отточенное лезвие пролетело у Данилы над головой, сбив с него шляпу, и вонзилось в деревянную балку. Девушка обошла молодого человека и рывком вытащила кинжал, на который, как на булавку, был насажен изысканный головной убор. Она бросила шляпу хозяину.
Щеголь недоверчиво просунул в дырку палец.
- Ну и ну! Это была совершенно новая вещь, - пожаловался он.
- У меня не было выбора,- мрачно пошутила Эрилин.- Седлай коней.
Тяжело вздохнув, щеголь надел изуродованную шляпу на голову и приступил к делу. Нужно признать, справился он довольно быстро. Эрилин наблюдала за дверью конюшни, но так никого не услышала и не увидела. Может быть, ей все-таки удалось отделаться от своей «тени».
