- Страшное дело, - содрогнулся Данила, потом вдруг широко распахнул глаза. - Боги, мне это совсем не нравится. Ты хочешь сказать, что убийца Арфистов охотится за тобой?
- А ты умнее, чем я думала, - заметила Эрилин сухо.
- Премного благодарен. Но откуда ты знаешь? Я имею в виду, почему ты так уверена, что убийца преследует тебя?
Эрилин пожала плечами и постаралась объяснить.
- С некоторых пор, куда бы я ни пошла, за мной кто-то следит. Несколько моих друзей были убиты. Как правило, во время убийства я находилась где-нибудь неподалеку.
- Ох, бедняжка. Тебе, наверное, очень тяжело…
В голосе молодого человека слышалось искреннее сострадание, и это немного смутило Эрилин. Она отвела взгляд и уставилась на языки магического пламени, которые пробудили в ней горькие воспоминания. В эту минуту она сделала бы все, что угодно, лишь бы не видеть серых глаз Данилы Танна. Она подвергла жизнь юноши опасности, и будь Данила хоть трижды глупцом, он не заслуживал такой участи.
- Мне жаль, что я втянула тебя во все это, - прошептала она. - Поверь, я не собиралась увозить тебя так далеко.
- Ну, это еще не далеко, - отозвался Данила, добродушно принимая ее извинения. - Я всего лишь скромный завсегдатай светских вечеринок, и для человека вроде меня большая честь оказать услугу Арфистам. Ты ведь одна из них, правда?
- Нет, - покачала головой Эрилин.- Я не Арфист.
- Вот как! Тогда почему убийца Арфистов охотится на тебя?
- Я иногда работаю на Арфистов.
-О! И чем же ты занимаешься? - растягивая слова, проговорил Данила. Он поднял брови и устремил на девушку хищный, плотоядный взгляд.
Эрилин зло посмотрела на него, и молодой человек улыбнулся. «Этот болван меня дразнит!» - внезапно дошло до Эрилин. Данила Танн играл с нею. Им двигала вовсе не похоть, а мальчишеское озорство. При этой мысли на Эрилин вновь нахлынуло раздражение, вытеснив мимолетное чувство вины перед юношей. Понимая, что поступает недостойно, но не в силах сдержаться, девушка решила напугать весельчака.
- Я убийца, - заявила она угрожающе.
Данила скорчил уморительную гримасу.
- Ну да, а еще ты владеешь сокровищами из пустыни Анаврок и хочешь их мне продать, не так ли?
Эрилин невольно улыбнулась:
- Помни, внешность обманчива. Иногда, - добавила она иронично. Однако ее насмешка не достигла цели.
Данила равнодушно отмахнулся:
- Нет, пойми меня правильно. Я готов тебе поверить, хотя ты гораздо симпатичней, чем большинство представителей этой профессии. Меня интересует другое: когда это Арфисты убивали людей?
- Никогда, - признала девушка, - Я давно уже забросила это ремесло и никогда не занималась ничем подобным на службе у Арфистов. Сейчас я разыскиваю пропавшие ценности, провожу отряды по тайным тропам, охраняю путешественников. Когда возникает необходимость, я могу стать кем угодно - следопытом, шпионом, наемником.
Данила перевернулся на живот и лег, опираясь подбородком на скрещенные перед собой руки.
- Твои таланты воистину разносторонни! Однако ради моего спокойствия давай вернемся к вопросу об убийцах. Ты что, действительно выслеживаешь - ох, извини! - выслеживала и убивала людей?
Эрилин вскинула голову.
- Никогда. Я вызывала сильных и вооруженных противников на поединок и побеждала их в честном бою.
- Понятно, - кивнул Данила. - Неудивительно, что убийца Арфистов идет по твоему следу.
Эрилин изумленно выгнула брови, и молодой человек с усмешкой пояснил:
- Ты предъявляла к себе слишком высокие требования, и это не понравилось твоим собратьям по ремеслу. Ты нарушила закон гильдии и все такое прочее…
У Эрилин вырвался смешок, однако она взяла себя в руки.
- Честно говоря, я никогда не принадлежала к Гильдии убийц.
- Вот видишь! Это еще один мотив. Они хотят взыскать с тебя вступительный взнос.
В конце концов, Эрилин не выдержала и рассмеялась:
- Не думаю, чтобы члены Гильдии убийц желали увидеть меня в своих рядах.
- Правда? Ты в этом уверена?
Девушка пожала плечами:
- «Убийца» - это что-то вроде прозвища, которое приклеилось ко мне давным-давно. Если кто-то осмеливался скрестить со мной оружие, он умирал, - добавила она, видя недоумение на лице своего собеседника.
- Хм, я это запомню. А что случилось потом?
- Имя ко мне прилипло. Одно время меня действительно считали убийцей, и даже я сама поверила в это, хотя и следовала законам чести. Долгие годы я была свободной искательницей приключений, которую нанимали, чтобы сражаться, а значит - чтобы убивать.
- Пожалуй, ты заслужила свое прозвище, - пробормотал Данила.
- Возможно, но я никогда не нападала на безоружных и не проливала невинной крови.
- Как здорово, наверное, не испытывать сомнения в своих суждениях и поступках,- заметил юноша с долей зависти.
