— Так вот, при крупных центрах Канцелярии есть что-то вроде кружков. Сеансы групповой терапии. Туда собираются все стихийники, которые боятся обучаться или признавать свои способности…
— Вроде как «я человек, я человек?» — ставлю на что угодно, Эдмус просто над Виолой издевается.
— Вроде того. Там им объясняют суть дела.
Мне опять пришлось сделать перерыв, а Андрий закончил:
— После сеансов тех, кто хочет пройти реальное обучение, отправляют в Канцелярию, а тех, кто хочет вернуться в нормальной жизни — на обработку к ментальникам. Те проводят кое-какие операции — и в сознании просто возникает блок на пользование стихией. Что-то психологическое… вроде запрета на мысленный призыв в любых, даже самых страшных ситуациях. Стихийник воды после этого будет тонуть, но не почувствует, что он в своей стихии, и будет думать только о том, как выплыть самому.
— Весьма жестокий способ, — заметил добренький Йехар.
— Иначе у нас каждый день были бы катастрофы, — ответила я. — И мозги промывают немногим.
Из туалета ничего по сути не сказали, только зазвякали склянками опять и мрачно резюмировали:
— Пижму вашу, не действует…
Бо удалось создать нечто действительно неординарное.
— Так Зося, значит, занимается этим кружком?
— Точно. Хотя не понимаю, зачем ей это нужно.
— Она вербует себе собственную армию неверующих! — предположил спирит. — Это будет психологическая атака — если нам придется схватиться с кучей стихийников, которые не верят, что они стихийники!
— Да ну, какая в них опасность…
С кухни напоминанием об одном таком долетел печальный смешок Виолы. Йехар припомнил четвертую миссию и согласился с содроганием:
— Быть может, Эдмус прав.
Раздался громкий звук спускаемой воды — попытка алхимика заменить удар кулаком по столу.
— Энергетическая подпитка. Вот, значит, откуда она ее берет.
Верно. Напиваться энергией гораздо легче, если имеешь дело со стихийниками, которые ничего не могут засечь. Даже если кто-то из них скончается после этих сеансов, особой тревоги в Канцелярии не забьют: у тех, кто отрицает свои стихии, часто возникают проблемы со здоровьем. На это мы тоже насмотрелись в четвертый призыв.
— Мы не можем сражаться с ней напрямую, — предупредительно заметил Йехар, — мы ведь даже не знаем, с кем имеем дело. Для этого нужно как минимум ее хорошенько рассмотреть…
— Андрий может сыграть ее пылкого поклонника, — тут же выдвинул рацпредложение Эдмус. Новичок молча попытался врезать спириту ведром. Пятая миссия точно сулила Эдмусу сплошные колотушки. — Что ж вы нервные такие?
Он еще спрашивает!
— Мы не можем также сбрасывать со счетов то, что эта Зоя натравит на нас весь свой кружок в случае вмешательства… и мы не можем устроить драку так близко от Канцелярии, ведь тогда они наверняка вмешаются…
— А мы составим план, и они будут гоняться за бело-розовой пантерой на другом конце города, — Эдмус, кажется, почувствовал себя лучше.
Дверь туалета драматично распахнулась. Бледный как смерть Повелитель Тени сделал шаг наружу.
— Всё, — сказал он коротко. — Кому первому антидот?
— Ольге, она женщина, — Виолу Йехар привычно не посчитал.
— Йехару, он именинник, — не согласилась я.
— Мне, и посчитаем разговор завершенным, — предложил Эдмус.
— А может, сделать так, чтобы Канцелярия как раз вмешалась? — Андрий отличался полным презрением к собственному желудку.
Передавая эликсир мне, Веслав уважительно хмыкнул.
— Рассмотрим это как вариант.
За ближайшую неделю план был дополнен-передополнен, предусмотрено буквально все (Веслав занялся лично), и вот уже мы с алхимиком даем друг другу прощальные напутствия.
Со стороны звучит дико.
— Не суйся на рожон, — в десятый раз повторял мне любимый, пока мы готовились расходиться в разные стороны. — В нужный момент мы будем рядом, но я ж тебя знаю: ты страшна своей импровизацией…
— Ты не спутал меня с Бо?
— Я еще не забыл, как ты сиганула в пасть к Харибде или проявила способности к целению. Как раз с того момента мне и пришлось закрашивать седину…
— Эй, ты что,
Остальные рекруты, которые было решили не портить наше драматическое прощание, заинтересованно дернулись в нашу сторону.
— Могла бы и погромче, спасибо. Так вот, если она увидит тебя сквозь мороки — беги сразу. Попытается ударить — беги сразу. Попытается обморочить…
— Беги сразу! — хором подсказали остальные дружинники и гадко захихикали.
— Веслав, как я тогда разгадаю, кто она?
— Извернись уж как-нибудь. Сама понимаешь, если мы не будем этого знать…
— …ты можешь проиграть бой. Я понимаю.
— Оль…
— Бежать сразу, дошло. А теперь ты, — я ткнула ему пальцем в грудь. Веслав недоуменно уставился на палец.
— Что я-то? Я — Повели…
— Цыц! Ты у нас склонен к ненужным самопожертвованиям, это известно всем. Так вот, будь добр, включи в мозгу своего внутреннего алхимика и не переключайся.
— Будь спокойна.
— И если эта Зоя тебе подмигнет — беги сразу! — донесся до нас голос Эдмуса.
