Раствор скатился с ладони, словно бечевка. Сказать, что за чертовщина на уме у этого существа было невозможно. Действия его и всех остальных казались совершенно непредсказуемыми. Реликту нравилось есть их мясо, но случилось по-иному, они тоже не преминули им полакомиться. Правда, при такой конкуренции он оказался бы в весьма невыгодном положении. Их непредсказуемые действия явно сбивали его с толку. Ища спасения, он бросился бежать, и тут начался кошмар.
То, направление, которое лежало перед его взором, на редкость изобиловало почвой с самым различным сцеплением, что как-то позволяло ему передвигать ноги. Позади был Организм, случайный и незавершенный, как само окружение. Причем альтернатива заключалась в скопище причуд, иногда сливавшихся вместе, иногда нейтрализующих друг друга. В худшем случае Организм мог бы схватить его. Это было необъяснимо, а впрочем, почему бы и нет?
Слово «необъяснимо» давно потеряло всякий смысл. Организмы направились к нему. Ну, неужели заметили? Он припал к тусклой желтой скале.
Организмы невдалеке остановились.
Он услышал их крики и скрючился, раздираемый двумя противоположными чувствами- голодом и страхом. Альфа припал к коленям, и перевернулся на спину, раскинув как попало ноги и руки и посылая к небу серии мелодичных криков и гортанных стонов. Это был собственный язык, только что им выдуманный, но Бета, конечно, должен его понимать.
- Видение,- прокричал Альфа.- Я вижу белое небо, вижу скалы, свивающиеся круги. Они сжимаются в твердые точки, и их никогда больше не будет.
Бета перегнулся через пирамиду и вгляделся, откинув плечи, в испещренное небо.
- Интуиция,- пропел Альфа.- Картина другого времени. Она тверда, безжалостна и непреклонна.
Бета перегнулся через пирамиду, нырнул под зеркальную поверхность, проплыл под Альфой, вынырнул и лег рядом с ним.
- Взгляни на Реликта на склоне холма. В его крови- вся древняя раса- ограниченные людишки с тронутыми мозгами. Он повинуется инстинкту. Топорная работа, неудачник,- заключил Альфа.
- Они умирают! Все умерли! - громко прокричал Бета,- осталось только трое или четверо.
Когда: сейчас, в прошлом, будущем- было неважно.
Эти символы относились к другой эпохе, словно лодки на высохшем озере- с тех пор процесс не имел начала и конца.
- Это видение,- проговорил Альфа. - Я видел на Земле Реликтов, затем их смахнуло куда-то, словно ветром мошкару. Для нас это уже в прошлом.
Организмы лежали спокойно, обсуждая видения.
С неба упал камень или может метеор, и ударился о поверхность пруда.
За ним медленно затягивалась круглая дыра. С другого конца водоема ударил в воздух фонтан жидкости и унесся прочь.
- Вновь интуиция усиливается! Скоро в небе будет много огней,- сказал Альфа.
Возбуждение его оставило.
Он указал пальцем в небо, поднявшись на ноги. Бета лежал спокойно.
На нем ползали, скакали и множились жуки, паучки, муравьи и мухи.
Альфа понимал, что Бета мог бы подняться, стряхнуть с себя насекомых, пересесть на другое место, но Бета, казалось, предпочитал оставить все как было.
Ну и пусть, этого было вполне достаточно.
Он может создать другого Бету, какого только пожелает, даже целую кучу их.
Иногда мир буквально кишел организаторами всех цветов и размеров, высоких, как колокольни, коротких и коренастых, как цветочные горшки.
Иногда они скрывались в глубоких пещерах, а иногда недолговечная субстанция земли и раз, и тридцать раз сворачивалась в единый кокон, и все угрюмо ждали того времени, когда Земля развернется, и они смогут вылезти на свет, бледными и моргающими.
- Меня мучает потребность,- сказал Альфа.- Съем я Реликта.
Он пригнулся и перекинул себя к подножию желтого утеса.
Реликт Финн в ужасе вскочил на ноги.
Альфа попробовал сообщить, что Финну давалась некоторая отсрочка перед тем, как его съедят.
Но Финн, должно быть, не уловил многочисленных обертонов Альфиного голоса. Он схватил камень и запустил им в Альфу.
Едва оторвавшись от руки, камень превратился в облако пыли, ударившее Реликта в лицо.
Альфа придвинулся, вытянув свои длинные руки.
Реликт ударил его. Его ноги поскользнулись, и он полетел на равнину.
Альфа, ликуя, кинулся за ним.
Финн попытался отползти прочь.
Альфа двинулся вправо- теперь одно направление ничем не отличалось от другого. Он столкнулся с Бетой и вместо реликта принялся пожирать Бету.
Реликт, стесняясь, поколебался, затем подошел и присоединился к Альфе, набивая свой рот кусками розового мяса.
- Я почти сообщил ему о предчувствии, о том, что все это кончится. Помнишь, я тебе рассказывал.
Финн не понимал персонального языка Альфы. Он лишь торопился насытиться как можно быстрее.
- В небе будут огни,- разглагольствовал Альфа,- гигантские огни.
Финн поднялся на ноги, с опаской поглядывая на Альфу, и, ухватив ноги Беты, поволок его к холму. Альфа наблюдал за ним с веселой беспечностью.
Это была не легкая работа для изнеможденного Реликта.
Бета то взлетал, то его сносило ветром, то прибивало к земле. Наконец, он утонул в глыбе гранита, которая застыла вокруг него.
