Те дни, когда отчим еще не пил, Элиза помнила как самые светлые в их с мамой жизни после переезда. Они гуляли вместе, ходили в зоопарк, готовили ужин, ловили рыбу в Фонтанке, кидали монеты в Чижика. От воспоминаний по телу разливалось приятное тепло и по щекам катились горячие слезы.
Про чемодан и тетради в письме не было ни слова. Может дядя Коля о них не знал? Забыл? Уже стоя у порога своего бывшего, которого уже по счету дома, Лиза вдруг скинула рюкзак и приставила стремянку к антресолям. Чихнула, открыв дверцы, и едва не сверзилась с двухметровой высоты. Чемодан манил ее словно магнитом, как недостающая деталь почти собранного пазла. Новые хозяева квартиры помогли вытащить с верхотуры наследство Лизы и смотрели на ошалевшую девчонку выпученными глазами. Чемодан был почти пуст, и дотащила она его с легкостью, спотыкаясь иногда на ступенях. Охрана в метро подозрительно косилась, туристы расходились в стороны и уступали дорогу. А как причитала тетя Нюра, увидев это замызганное "сокровище"! Мол такую дребедень тащила через весь Питер, на любой помойке похожих полно. Но Лизка все равно украдкой улыбалась.
Со смерти отчима прошло восемь месяцев. И за это время из записей в дневниках не удалось расшифровать ни слова. А из рисунков что-то понять было сложно. Какие-то узоры, камни и схемы. Девушка каждый раз вытаскивая чемодан из под кровати, с энтузиазмом бралась за разгадку записей, выискивая в многочисленных библиотечных книгах тети Нюры информацию и просиживая часами в интернете. Но все было напрасно. Тайна так и оставалась тайной за семью печатями, и Лиза с поникшей головой брела к соседке пить черный байховый чай со свежим овсяным печеньем и облепиховым вареньем.
Старые страницы и теперь пестрели незнакомыми буквами и символами. Элиза закрыла кожаную тетрадь и прижала к себе. Может, если она согласится, Дилан поможет ей их расшифровать?
Двух дней Дилану Маттерсу ждать не пришлось. Лиза, раскрасневшаяся от пробежки прохладным питерским утром, стучала в дверь его номера в гостинице на Лиговском. По пути ей даже удалось отблагодарить дядю Ваню и его старого лохматого пса Боцмана за подаренную птичку-свистульку. Он как раз раскладывал свои изделия на импровизированном прилавке из складного самодельного столика в одной из арок Московского вокзала. Боцман дежурно буркнул, приветствуя спасительницу. Историю о том, что Элиза нашла Боцмана, когда того загнали наглые вороны за мусорные баки в переулке, наверняка дошла до ушей Дилана. И когда парень открыл дверь, на пороге его встретила довольно воинственная Лизи.
— Проходи. — Вслед промчавшейся девчонке бросил Дилан, по пути натянул белую футболку и ногой захлопнул за гостьей дверь.
— Когда мы пойдем в магический мир? — Опустившись в кресло у окна и скрестив по привычке руки спросила девушка.
— А вот идем мы туда или нет, ты мне и скажешь.
Лиза сжала кулаки и глазами уже искала предмет потяжелее, чтобы запустить им в негостеприимного хозяина. Мало того, что следил, обманывал, провожал, заманил в номер сказками о магическом мире, так еще и вести туда отказывается. Дилан придвинул деревянный стул с бархатистым сиденьем и спинкой и сел на него перед девушкой, отрезая ей доступ к возможному оружию против себя.
— Это хорошо, что ты пришла сейчас. — Дилан устало улыбнулся. — Я покажу тебе фото, а ты мне скажешь, что почувствуешь. Не бойся ошибиться, с тобой у меня есть хоть какой-то шанс.
Увидев на фото девочку лет пяти, Элиза чуть было не вскрикнула, но сдержалась, когда прочла по взгляду Дилана, что это именно то, о чем она подумала. Малышку похитили.
— Я уверен, что она жива. — Дилан успокаивающе погладил ладонь девушки, но тут же убрал руку, заметив ее колючий взгляд. — Закрой глаза и представь ее. Что ты видишь и чувствуешь?
Лиза прикрыла веки, по щеке пробежала предательская слеза. Дилан отвел глаза. Ему показалось, что девчонка кожей чувствует его взгляд. Ее брови хмурились, губы поджимались, подбородок дрожал.
— Тише, тише, — шептал Дилан, положив руки на подлокотники кресла. — С ней все в порядке, ее защищает магия. Дыши глубже. Вдох, выдох… Вдох, выдох…
Казалось, парень направляет и дышит вместе с ней, медленнее и ровнее. Его близость раздражала уже не так сильно. Желание найти девочку было куда важнее препирательств по поводу обмана и слежки.
— Я вижу ее в каком-то доме. — Встрепенулась Лиза, расправляя плечи.
— Ясно видишь или размыто?
— Ясно. — Лиза открыла глаза. — Что это значит?
— Это значит, что она в вашем мире.
Лиза попыталась вскочить с кресла, но Дилан ее удержал.
— Не спеши.
— Но мы же теряем время! — Лиза, поджав губы, постучала по плечу Дилана, как в дверь.
— Мы не имеем права на ошибку. В нашем мире есть и другие поисковики, как ты. Но обратиться к ним мы не можем, это рискованно. Иначе ее перепрячут и скроют местонахождение с помощью магии. Элиза, тебе придется уволиться с работы. Соберись в дорогу примерно на неделю. Удобная одежда и обувь, личные вещи. Ну ты разберешься.
— Разберусь…