Максим понимал, что должен сообщить о своих снах Анне. Как медик группы, она контролировала состояние всех членов команды, проверяя каждое утро все показатели. Но он опасался, что подобное признание может отложить либо вообще прекратить его пребывание на тренировках. А подобное было недопустимо.
Когда, три дня назад, 14 августа, они перебрались из симулятора на настоящий корабль, Максим не заметил никаких изменений. Надо же, корабли были копией друг друга. Создавалось впечатление, что они вышли из симулятора, несколько часов проехали в неизвестном направлении и опять вернулись обратно.
Притом, распорядок дня у них тоже не поменялся. Хотя тренировки занимали большую часть свободного времени, Максим, как и остальные члены команды, были измотаны бесконечным ожиданием. Дату отлета пока хранили в секрете. Виталий говорил Максиму, что ее озвучат непосредственно перед отлетом.
Аня, конечно, заметила, что состояние здоровья у Максима ухудшилось. Несколько раз она спрашивала у него о том, как он спит, но он твердил, что хорошо. Максим начинал опасаться, что Аня доложит об этих изменениях руководству.
Максим встал с кровати, принял душ и вышел из своей каюты, отбросив воспоминания о ночном кошмаре подальше. Нелея пока не появилась. В общей комнате уже находились все члены их пятерки. На диване сидели Иван с Аней, напротив утроился Виталий. Поздоровавшись, Максим уселся рядом с Виталием.
- Что, вам тоже не спится?
- Да. - Ответила за всех Аня. - Я уже час назад встала, но оказалась здесь далеко не первой. - Улыбнувшись, Аня посмотрела на Виталия, который не смотрел в ее сторону. На миг глаза Ани огорченно сверкнули, но она быстро спрятала свои эмоции, переведя взгляд обратно на Максима.
- Выглядишь еще более помятым, чем обычно. - Констатировала она, задумчиво сузив глаза.
- Ничего, скоро все отоспимся. - Ответил Максим.
Аня продолжала изучающе смотреть на Максима.
- Конечно, только...
Дверь каюты открылась и зашли остальные члены группы, спасая Максима от продолжения беседы. Аня встала и пошла за своими инструментами. Пока все утраивались, дверь снова открылась. Все взгляды устремились в ту сторону. За эти месяцы команда привыкла к тому, что они находятся здесь одни. Посторонним запрещено было присутствовать даже в помещениях стимулятора. Теперь же они находились на настоящем космическом корабле. В дверях стоял незнакомый мужчина в военной форме. Коротко поздоровавшись и отдав честь, он прошагал прямо к Васильеву, что-то ему тихо доложил и вышел. А это могло значить, только одно: пора взлетать.
- Максим, ты должен заботиться о своем будущем. Посмотри на отца - он всего достиг сам. У него не было возможностей, какие есть у тебя. Поэтому тебе в некотором отношении проще. А ты говоришь о журналистике? Если ты получишь юридическое образование, у тебя сразу же будет свое место в жизни. А быть журналистом не так легко. Подумай, зачем тебе это надо?
Максим, насупившись, сидел на диване, напротив расположилась его мать. В ее спокойной манере держаться виднелась уверенность богатого и обладающего властью человека. Строгий деловой костюм оживлялся брошью из россыпи бриллиантов и сапфиров.
- Я понимаю, что тебе хочется романтики. Юношеский максимализм еще кружит голову, но нужно уже уметь решать некоторые вопросы.
Максим перевел взгляд на мать, собираясь что-то ей ответить, но пораженно застыл. Ее не было в комнате! Он встал, озираясь, недоумевая, куда она могла деться. Сделал шаг, и вдруг почувствовал, что его ноге что-то мешает. Опустив глаза вниз, он увидел толстый жгут, перетягивающий его щиколотки. Что? Нагнувшись, чтобы распутать его, он потерял равновесие и упал на диван. Дернувшись, попытался подняться, только чтобы обнаружить, что не может. Скосив глаза в сторону, он понял, что ему мешает. Руки были перетянуты тем же жгутом, каким были связаны ноги.
Что за чертовщина? Внезапно погас свет. В комнате стало очень холодно. Ничего не видя, Максим пытался освободиться от держащих его уз. Комната каким-то образом сузилась. Стало еще холоднее. Почувствовав движение воздуха, Максим неожиданно осознал, что находится не один!
Он попытался бороться с веревками, дернул руку, и неожиданно она взлетела вверх. Чтобы сразу наткнуться на что-то. Вторую руку удалось поднять уже легче. Ощупывая гладкую поверхность над собой, он пытался определить, что же это такое. Он... находится в чем-то, что очень напоминает... Гроб... Когда слово вспыхнуло в мозгу, Максим попытался подавить панику.
О боже! Его похоронили? Он мертв? Но нет, он не мертв? Он слышал, как быстро бьется его сердце. Где же он? Что делать? Перед глазами заплясали пятна, предупреждая о том, что он дышит слишком быстро.
Назойливо пронеслись воспоминания о прочитанном когда-то рассказе, про похороненного заживо человека, который впал в летаргический сон. Максим лихорадочно принялся щупать поверхность вокруг себя. Возможно, ему удастся как-то выбраться отсюда. Из горла рвался вопль, но из-за страха голосовые связки сжались, выпуская что-то похожее на хриплый стон.
