— А ничего, эта Шиарас интересная, — отметила Элли.
— Пожалуй, — прочавкал Зотти, — к отцу не заглянешь?
— Да пожалуй, стоит зайти попрощаться, меня долго не будет.
Не успела Элли договорить, как посреди ее не очень-то большого кабинета появилась Амелия, она держала за рукав падишаха.
— Доброго вечера, я как раз к тебе собиралась, мы завтра отправляемся до рассвета…
— Хорошо, слушай внимательно, — Хагер был напряженным, сосредоточенным, — недавно закончился совет с Родовыми семьями, на котором я во всеуслышание объявил о существовании демонов.
— Отлично, наконец-то виноваты не маги, — улыбнулась Элли, но отец поднял руку в останавливающем жесте и продолжил, пока Амелия внимательно разглядывала дочь.
— Меня спрашивали откуда я узнал и я сослался на Знающего. Сказал, что маги обнаружили это. Я не выдал Амелию.
— Ладно, — кивнула девушка.
— Никому не говори о том, кто ты. Реакция на совете была бурной, да и неудивительно. Родители Римии тоже были там и само собой как главные жертвы от буйства одного единственного демона жаждут мести. Я сказал, что это существа из другого мира и вина на уже казненных Мерхете и Эфисе, — он помолчал, — в конце концов, я успокоил всех, но их страх и злость сильны.
— Я уже говорила тебе, Элли. Никому не говори кто ты. Иначе, тебе это будет стоить жизни, — демоница смотрела прямо в глаза волшебнице, — я слышала о твоем путешествии, хотела бы отправиться с тобой, но не могу так далеко удаляться от печати призыва.
— Вот как?.. Жаль даже.
— Возьми камень Атих, на всякий случай, если ты его наденешь, даже самый въедливый маг не различит в тебе демона.
— Но он же просто утихомиривает демона? Как он поможет мне замаскироваться?
— Ты демон только наполовину, подавив эту половину, ты в энергетическом плане будешь ощущаться как человек. Сейчас, развивая свои способности и наблюдая за энергией, ты развиваешь и силу демона. Рано или поздно будет заметно, что ты не совсем обычный маг.
Зотти запрыгнул на руки к Элли. Сейчас ей внезапно стало не по себе от предстоящей поездки. Если верить карте, этот Тармаир на другом конце света. Она никогда так далеко не уходила из родного города. А если кто-то узнает, что она наполовину демон? Ее убьют?
Амелия положила свои теплые, почти горячие руки ей на плечи:
— Все будет в порядке. Даже если какие-то очень умные людишки догадаются кто ты, и попытаются навредить тебе, просто убей их.
Волшебница ошарашено посмотрела на мать.
— Вот так легко? Возьму и убью?
— Амелия права, — спокойно согласился отец, — вспомни Мозуха. Ты защищала себя. И в следующий раз защитишь.
От воспоминаний по телу пробежала дрожь. С одной стороны, это были неприятные воспоминания. Кровавые ошметки, оставшиеся от мага, и собственные руки, запачканные кровью. Но затем откуда-то из глубины сознания появилось ощущение правильности, удовлетворения. Словно так и надо. Это ощущение и успокоило Элли.
Тепло попрощавшись с родителями волшебница окончила приготовления и связалась с Харутом, где утешила его, сказав, что Хина будет в ее команде и под присмотром. С чувством глубокого удовлетворения, она отправилась спать.
Сеф-Тефет стоял в просторной, богато украшенной комнате, скрестив руки на груди. Седина в его бороде поблескивала на свету золотистых шаров, что летали под потолком.
Он стоял оперевшись спиной о стену, его жена, Ирия, сидела в кресле. Вдвоем они внимательно слушали какого-то невзрачного человечка. Он, одетый в форму дворцовых слуг, с куцей бородкой казался невзрачным тюфяком. Однако, господа из Родовых семей слушали со всем вниманием.
— Я уверен, это она!
— Почему ты решил, что виденная тобой женщина, демон? — недоверчиво хмурился Тефет.
— Я подавал еду в тот день на четыре персоны. Для падишаха, его дочери с этим ее зверенышем, — мужичок фыркнул, — и была там еще одна. Эта женщина появилась из ниоткуда! Ее точно не было раньше во дворце. Она ни с кем не общается, не вылезает из купален и выглядит так странно: волосы белые, кожа тоже…
— Это ни о чем не говорит, если выяснится, что это его наложница, или еще кто, а мы убьём ее, нам несдобровать, — уперла пальцы в виски Ирия, — мы должны точно знать, что она демон!
Маленький мужичок торопливо и подобострастно закивал. Он был доверенным человеком этой семьи очень давно и успел многое им рассказать. За время работы во дворце, он уже успел доложить о внебрачной дочери падишаха, о его действиях, обо всем что он услышал и увидел.
Внезапно появившаяся красавица удивила его. Он был уверен, что никогда ее не видел ранее.
— Может, это просто маг?
— Опиши нам ее внешность подробнее, я разузнаю во дворце магии, есть ли среди них такая, — принял решение Тефет. — Ты точно не слышал о чем они говорили?
— Точно, — грустно вздохнул мужичок. Он тяжело переживал, что комната, где обычно беседовал Хагер со своей дочерью, не выпускала из себя ни звука.