За этими мыслями Нашта вышел из дома Эрес и неторопливо пошел во дворец, сворачивая по пути на рынок. Сегодня он делал вид, что совершал покупки.
Команда путешественников вышла из северных ворот города и неторопливо двигалась на северо-восток.
Шиарас широко раскинув ноги восседала на своем странном быке — Валуре. На нем же обвилась кольцами рядом с рогами Хиджа — серебристая змея. Нашлось там место и для кошки. А два волка Шиарас бежали чуть впереди.
Элли устроилась на спине Зотти, который увеличился до размера небольшой лошади.
Амеретэт и двое из Храма гнева ехали на конях. Как и и обещала Шиарас, она призвала своих темных скакунов. Оказывается, темные они, исключительно потому, что имеют черный цвет, который словно поглощает солнечные лучи.
Как и предполагала Элли, новичком из служителей Храма была Хина. Сейчас она щеголяла, как и второй служитель, черным одеянием, которое оканчивалось просторным капюшоном. Их одежды напоминали отрезки ткани произвольно сшитые вместе, но тем не менее облегающие фигуру. На лице маска, видно только глаза.
Хина, когда увидела Элли, радостно улыбнулась, что можно было понять по сузившимся глазам. С ней был мастер, что должен приглядывать за новичком на задании. Он не назвал своего имени. Это, кстати, дало повод для перепалки со зверинцем Шиарас.
— Ну? Так как нам тебя звать? — дергала хвостом Артаиль.
— Дорогуша, ты такой загадочный… Если не хочешь лишнего внимания, просто скажи имя… — Хиджа всматривалась в мужчину и похоже ее забавляло его упрямство.
Волки при первой встрече просто обнюхали его и ушли. Как оказалось, они в команде Шиарас первопроходцы, буквально идут впереди отряда. Отменным нюхом обладала Артаиль, кошка. Элли подумалось, что с ее габаритами, не очень эффективно бежать по следу.
Она уже забралась на спину Зотти и разглядывала, как питомцы донимают мастера. Однако, ему было все равно. Он просто кивнул подошедшей Шиарас, взял поводья предназначенной ему лошади и ловко запрыгнул.
Команда ехала по засыпанной песком дороге, готовая к долгому путешествию. Элли двигалась в впереди. Шиарас верхом на своем быке была позади всех, волки бежали впереди, иногда отставая. Мастер Храма гнева и Хина ехали по бокам.
Амеретэт держалась прямо за спиной Элли, в центре. Получался своеобразный клин.
Выезд прошел спокойно, уже вовсю сияло солнце, а они так же целеустремленно двигались на северо-восток. Скорость была приличной, песчаная пыль только летела из-под лап и копыт.
Магические звери и Зотти держались отлично и не выказывали признаков усталости. Таким хорошим темпом они ехали весь день, перекусывая на ходу и не останавливаясь на привал.
Первую остановку команда организовала, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом. Местность стала холмистой, изредка попадались чахлые деревья, найти поблизости ручей было бы событием из ряда вон выходящим.
Однако, для магов это не было проблемой. Они свернули с дороги в небольшую низину и разбили лагерь.
Элли разминалась, а Зотти, сразу же уменьшился и залез в потайной кармашек, отдыхать.
Группа собралась у свежесозданного костерка, Амеретэт принялась готовить ужин.
Элли заметив Хину решила поболтать, с утра этого сделать не удалось. Приветственно махнув рукой, она спросила:
— Ну, как ощущения от первого задания?
Из-под маски послышалось:
— Я немного волнуюсь, но очень рада испытать себя в деле.
Элли ободряюще положила руку ей на плечо.
— Многому успела научиться?
— Кое-чему, прости, не могу сказать подробно.
— Почему?
— Таков закон Храма, — Хина смущённо развела руками, по голосу казалось, что она улыбается. Кроме ее глаз, напоминающих полные луны ничего не было видно. Одеяние максимально скрывало лицо.
Мягко, но быстро переступая по песку подошел мастер.
Было видно что он хорошо сложен и подтянут. Из-под капюшона виднелись только глаза каре-желтого оттенка.
Он кивнул Элли и что-то шепнул Хине на ухо. Та чуть встрепенулась, и они вместе ушли, как выяснилось после, проверяли территорию вокруг, на наличие вероятного противника. Другими словами, ответственно относились к своей работе.
Элли поняв, чем они занимаются пренебрежительно фыркнула: с ними два мага, и самый лучший целитель страны. Вряд ли кто-то сможет их хотя бы поцарапать. Если конечно, среди нападающих не будет демонов.
От последней мысли девушку передернуло. Не смотря на то, что история с Гаргатом завершилась успешно, ее терзало то, что в свое время она не смогла дать отпор.
Волшебница решила отвлечься от дурных мыслей и подошла посмотреть, как обустраивается Шиарас со своим зверинцем.
Возле небольшой палатки сидела скрестив ноги сама волшебница, ее змея, Хиджа, свилась кругом, кошка дремала рядом. Волки ходили по периметру, иногда пересекаясь с Хиной и мастером.
— О, вижу, ты уже обустроилась, — заметила Элли, она ожидала очередной перебранки, но питомцы были на удивление тихими и собранными.
— Да, опыт сказывается, уж к чему, а к путешествиям мы привыкли, — девушка потянулась. — А ты? Если что, могу помочь, — отдыхая, Шиарас излучала благодушие.