Легкое дуновение лунного света проникало сквозь арку дверного проема из дальней части комнаты, где виднелись сломанные балки и обвалившиеся камни. Время было нещадно над этим местом, но в целом оно прекрасно сохранилось.
Монстр подошел к одной из свеч, которая представляла собой обычный огонь без воскового стержня. Это был странный камушек объятый огнем. В груди маленькой девочки бурлило любопытство и возбуждение. Как только камушек оказался в руке монстра, теплое приглушенное сияние превратилось в пятнышко тусклого света. Монстр улыбнулся сквозь тускловатое волшебство. Света было ровно столько, чтобы разглядеть бледный силуэт деревянно-шерстяного монстра. Он достал бутылочку с пипеткой на горлышке и капнул одну единственную каплю на камушек. Огонек медленно просветлел и засветился слабой синевой.
- А он тебя не обжигает? - спросила Элли.
- Нет! Это не огонь, - монстр протянул ей светящийся камушек, - Это пламя специально было создано для этого места. В хранилищах, в библиотеке, во всех залах горит только этот специальный огонь. Потому что он не может причинить вред книгам, и, наоборот, поддерживает нужные специальные условия, чтобы они хранились долго и могли давать необходимую информацию для таких же любопытных, как и ты, милая Элли.
Она кивнула торжественно и важно.
- А можно будет поисследовать это подовсе?
- Можно, - кивнул монстр, - но думаю целой жизни не хватит, чтобы изучить все труды, накопившиеся в этом месте. Давай пройдем в соседнее помещение.
Она отдала волшебный огонек монстру и схватила его за руку. Он повел ее в соседнюю комнату, где попали в лабиринт полок и стеллажей с книгами.
- У тебя, наверное, накопилось тысяча вопросов? - спросил монстр у девочки, - Здесь есть ответы на некоторые из них.
Маленькая девочка сморщила нос.
- А почему только некоторые? Это, значит, не волшебное место?
- Нет! Ты только подумай, сколько тут трудов накопилось, - девочка призадумалась, - Здесь больше девятисот тысяч книг и это не считая свитков, глиняных табличек, написанных на разных языках, в том числе на мертвых!
Девочка посмотрела на пальцы на руках, пересчитывая их до девяти. Все это она делала важно и задумчиво.
- Это вот столько?
- Нет. В разы больше.
- Это вот столько? - она три раза показала пальцами число десять.
- Вспомни, сколько ты видела звезд, ярких и тусклых этой ночью?
- Много! Наверное, очень много!
- Вот и книг, примерно, столько же. Чуть-чуть поменьше, - мило улыбнулся монстр, - А чтобы найти в них нужный ответ, - тебе надо просмотреть бесчисленные стеллажи, теряющиеся в темноте, - он показал глубину комнаты, где вдалеке стеллажи сливались с бархатистым мраком, - и далее прочитать, и может быть, изучить другие языки. И это работа на целую жизнь! Даже больше...
Девочка грустно вздохнула.
- Но не переживай ты так. Это все я сделал. Возможно, можно назвать делом всей моей жизни.
- Что именно?
- А как ты думаешь, милая маленькая девочка, все здесь организовано?
- Ну... - промычала она, - Книжки просто стоят на полках, и нужную ты берешь с нее.
- Кхм... Давай найдет ответ на первый интересующий тебя вопрос.
- История про миры с одной луной.
- Давай так. Ты говоришь, что нужная книжка просто стоит на полке? - монстр посмотрел задумчиво на нее, - Давай покажешь мне, как это работает.
Маленькая девочка тихонько фыркнула и взяла первую попавшуюся книжку.
- Какова тема этой книги? Как она называется?
Он открыла ее и проглядела страницы, написанные почерком незнакомым ей: трудночитаемый и вычурно-витиеватый.
- Этот язык мне не знаком, - глубоко вздохнула маленькая Элли.
Монстр взял книгу, и, пролистав ее, сказал:
- Это история о драконах, причем здесь еще рассказывается об их разных видах, анатомия, и ареалы их обитания, - он мило улыбнулся, - И куда бы ты ее поставила бы? Раз уж не нашла свой ответ на вопрос.
- Кхм... Наверно, к сказкам?!
- А какого типа сказки? Куда бы ты ее поставила в отделе сказок?
- Ну-у-у. Ты же сказал, что там есть описание их места обитания, - девочка взяла книгу у монстра и, перелистывая, нашла четкие и подробные вырисованные карты и картинки с видами чешуи, - Вот! Тут еще нарисованы разные рисунки, значит, я ее поставлю к интересным историям.
- Отлично! Куда ты поставишь ее в отделе сказок и интересных историй?
- Я? - спросила насторожено девочка, все так же перелистывая страницы книжки, - Тут даже есть картинка с Лакуной? - нахмурившись, она посмотрела на обложку книги, - А он что тут делает? Ей столько же лет, сколько и тебе?
- Нет, больше! - добавил монстр, - Так куда же ты поставишь сказку с интересными историями, повествующей о существах населявших этот мир задолго до моего появления, задолго до создания этой библиотеки?
- Если драконы не сказочные существа, тогда эта книга будет относиться к истории, - медленно сказала маленькая девочка.
- А в вашем мире они вымышленные? - уверенно спросил он, - я точно знаю, что их нет у вас.
Элли молча закрыла книгу и поставила на полку, медленно задвинув.
- Кажется, я поняла суть всей проблемы, - задумчиво пробормотала маленькая девочка.
