- А еще, - улыбаясь, сказал монстр, - чтобы интересно было. Нужно иметь тысячу вопросов, и самое главное, пытаться раскопать ответов, как можно большее количество. Никогда не начинай с самых главных, если хочешь уловить истинную суть. Сначала начни с близких к нему вопросам, чтобы твой маленький мирок, кладовка, разрасталась и наполнялась интересными и важными вещами. И со временем твое имя начнет искриться и сиять, притягивая только близких тебе людей, со временем, могут стать родными по духу. Не теряй свое любопытство. Не растрачивай его попусту.
Внутри маленькой девочки загорелся какой-то свет, заставляя ее на мгновение засиять. Но взгляд ее блуждал где-то далеко в воспоминаниях. Она чувствовала себя совсем маленькой. Не такой маленькой, как деревце среди деревьев. В тот момент она казалась крохотной, как уличный сорванец, что выпрашивает монетку у прохожих. Выглядела она как-то... мельче. Тоскливее. Тусклее. Это было ужасно неприятно. Монстр нежно тепло обнял прекрасное дитя, повторив свои слова:
- Важно не то, что потеряла. Важно то, что обрела! После бури всегда настает тишина и умиротворение.
И вот наконец внутренняя дрожь души улеглась окончательно. Сколько времени прошло - уже неважно. Эта ночь действительно волшебная, ибо время медленно растянуто на все приключения маленькой девочки, которая должна вернуться в свою деревню с началом рассвета.
Библиотека была одним из всех изменчивых мест загадочного каменного леса. Она достаточно мудра, чтобы знать тайны ее обитателей, посетителей и хранителей, а так же многих кого не называли еще. Она достаточно смела и отважна, чтобы быть собой, оставаясь таинственной, спрятанной в глуби каменного леса. И достаточно неукротимой, чтобы меняться, оставаясь при этом правильной и строго выдержанной своими богатствами. Она была абсолютно уникальной во всех отношениях и проявлениях.
Просторные высокие своды были яркими и оживленными. Копья лучиков от теплых огней, что были рассыпаны по всему пространству, били промеж стеллажей и шкафов, пронзая глубоко тесный бархатистый мрак изменчивого места. Свет от нежных теплых огоньков сочился мимо опорных балок и мощных старинных уголков этого места. Это место было пропитано магией и волшебства.
Но кто знает, что еще может обитать в этом месте? Ведь здесь же царит безлунный мрак. Редкие лучики изредка проникали сквозь легчайшие трещины в потолке или попадали случайно заблудившись. И в бархатистой темноте всегда таятся тени, того чего мы избегаем, того что мы прячем глубоко вдалеке.
Они не следили за временем, бродя по лабиринтам полок и стеллажей. Девочка интересовалась разными книгами, а монстр показывал, где они стоят, и брал с собой. Набрав несколько экземпляров, он повел ее в одну из читальных комнат, разбросанных по всей библиотеке. Он впустил маленькую девочку внутрь первой, чтобы она удивилась преображению пространства. Комнатка казалась огромной, а на самом деле являлась бесконечным пространством. Монстр достал из-за пазухи огонь и нежно положил в камин, разбитый спустившимся по стене плющом. Огонь заиграл голубоватым светом, освещая зону чтения, где теперь можно было разглядеть два кресла и стол между ними. Языки пламени разыгрались в камине, тепло, потрескивая свежими дровами. Маленькая девочка подошла к креслу тихо и осторожно, наступая на едва стонущий пол, пробудившийся от ожидания. Место было наполнено загадками...
X. Чтобы найти верную дорогу, сначала надо заблудиться.
Монстр встал из кресла и сказал:
- Нам пора. Мы и так много времени провели за разными книжками.
- Но мы же только пробежались по оглавлениям и кратким описаниям.
- К сожалению, ночь потихоньку заканчивается. Книги я оставлю в этой комнате.
Девочка кивнула головой. В комнате царила смоленая тишина, когда она отправилась к выходу. Как только маленькая девочка открыла дверь, что-то мягкое легла ей на лицо. Она резко дернулась - больше рефлекторно от внезапного появления кого-то незнакомого. Испуганный вопль приглушила мягкая бархатная ладонь, плотно закрывавшая маленький рот. Время замерло. Монстр застыл в прыжке от камина, хватая рукой огонь из него. Все звуки прекратили свое существование. Эта была мертвая тишина.
После первоначальной паники девочка обмякла и затихла. Ее глаза были широко открыты, и тяжело дышала носом.
- Это всего лишь я, тень мрака, - прошептал незнакомец, не убирая руки, - Истинное имя монстра. Та часть, что он забыл навсегда. До поры до времени.
Девочка спросила что-то придушенным звуком.
- Извини меня, маленькая Элли. но нам надо поговорить, - темная фигура сливалась с мраком библиотеки, - Нас никто не услышит, но все равно, когда я отпущу руку, ты не будешь издавать резких громких звуков. Ладно?
Элли кивнула. Едкий запах серы расползался по комнате. Чуть дрожа, маленькая девочка собралась с духом и бросила взгляд на дверной проем. Тяжелый бархатистый мрак по-прежнему струился там. Темная фигура проследила за ее взглядом.
