— А то сама не догадалась еще? И чему вас только учат в этой вашей Школе? — пренебрежительно хмыкнул парень, а затем, осклабившись, продолжил: — А давай-ка к нам в группу, я тебе на практике покажу, как надо задабривать адептов-боевиков! — и он громко расхохотался, привлекая к себе внимание окружающих.
Его товарищи, до этого момента просто стоящие рядом и с усмешками поглядывающие на происходящее, тоже расплылись в усмешках. С их стороны долетело несколько не совсем приличных предложений и шуточек.
Эльмарис решила не задерживаться возле этого неприятного типа и его компании дольше и сделала шаг в сторону, но парень снова заступил ей дорогу. Он не прикасался к ней, но темные глаза его сверкнули недоброжелательно.
— Пропустите, — тихо попросила Эльмарис.
Несмотря на то, что они находились в людном месте, где были не только адепты, но и подруги Эльмарис по Школе, а также преподаватели, девушка встревожилась. Нет, мастресса Литария не лукавила, когда говорила, что ее ученицы могут постоять за себя. Правда, не в открытой схватке и точно не силой, но применять некоторые приемы из своего арсенала Эльмарис не хотелось.
Да, девушки, которые выбрали для себя этот трудный путь, не обладают магией в полном смысле этого слова, они не умеют творить заклинания, швыряться молниями или создавать артефакты и амулеты, но им подвластна иная сила. Всем целителям боги даровали особый дар, с помощью которого, они могут исцелять. Но тот, кто знает, как спасти жизнь живого существа не менее хорошо представляет себе и то, как эту жизнь можно отнять. Другое дело, что учениц школы целительства с самого первого дня учат — не навреди! И потому Эльмарис не спешила применять на этом адепте те приемы, которые они с подругами частенько обсуждали на перерывах. Она все еще надеялась на то, что парень сам сообразит, что поступает не лучшим образом и отойдет. Ну, или что кто-нибудь из его товарищей одернет зарвавшегося адепта.
Но никто не торопился прийти Эльмарис на помощь. Адепт уже протянул руку, чтобы схватить девушку за локоть, его друзья просто стояли рядом и усмехались, перебрасываясь шуточками.
— Пропустите! — тихо повторила Эльмарис и гордо вскинула подбородок. — Предупреждаю, что любое ваше дальнейшее действие будет рассчитано, как нападение на ученицу Школы целительства и мне придется принять меры.
— Что? — расхохотался адепт. Он смеялся громко, заразительно, откинув назад темноволосую голову, и этому его хохоту вторил смех его товарищей. — А ты нарываешься, малявка, — отсмеявшись, прошипел адепт и сильнее сжал пальцы на локте девушки.
Он не повышал голоса и Эльмарис была уверена, что со стороны кажется, будто бы они просто разговаривают и смеются шуткам друг друга. К тому же остальные адепты приблизились к ним и обступили плотной кучкой. Они не вмешивались в разговор и не предпринимали никаких действий, не мешали своему приятелю, но и не одергивали его, лишь с интересом посматривали, ожидая дальнейшего развития событий.
Эльмарис сделала глубокий вдох, стараясь отогнать страх и унять дрожь в пальцах, а затем вдруг подняла свободную руку и обхватила пальцами запястье адепта. Оно было широкое, кожа горячая и сухая, но девушка не обратила на это внимания. Сосредоточившись на собственных действиях и отсчитывая мгновения по биению собственного пульса, Эльмарис пустила слабый импульс, воздействуя на сердцебиение парня. Это не должно было нанести особого вреда, но было призвано доставить адепту несколько неприятных минут.
Так и получилось. Парень посерел, стал задыхаться. Пальцы его, сжимающее руку Эльмарис, разжались, но тут уже девушка не отступила. Она продолжала держать его за запястье, не позволяя отстраниться. Адепт открывал и закрывал рот, пытаясь вдохнуть, но у него это почти не получалось. И самое удивительное, что никто из его товарищей не поспешил на помощь.
— Адепт Хеш! — вдруг раздался резкий окрик и к столпившейся кучке адептов подошел архимаг. — Что здесь происходит?
Профессор Лоркеус обвел присутствующих взглядом, и Эльмарис поразилась тому, какой эффект это произвело. Адепты присмирели сразу же, улыбки испарились, плечи поникли. Эльмарис и сама поспешила прекратить воздействие, быстро убрала пальцы с запястья приставучего адепта и отступила на шаг. Но голову не опустила и глаз не отвела, продолжала смотреть на профессора, не с вызовом, но прямо. Вины за собой она не чувствовала, хоть и понимала, что мастресса Литария вполне может устроить своей ученице выволочку за то, что не сдержалась.
— Адепт Хеш, — тихо повторил профессор, остановив взгляд на заводиле, руку которого только что отпустила Эльмарис. Тот уже вернулся в нормальное состояние, на щеках его появился слабый румянец, глаза снова заблестели — ничего не указывало на то, что еще недавно с ним происходило. — В деканат! Немедленно! К практическим занятиям вы не допускаетесь.
— Но… но… профессор, — попытался было возразить адепт, но его уже никто не слушал.