— Почему ты сам мне ничего не сказал? — выговаривала ему Кайра. — Ты себе представить не можешь, насколько я испугалась, когда лорд Шахрасс сообщил, что с порталом в академии случилась неприятность, и Лерс с ученицей школы целительства пропал без вести. Как ты мог так со мной поступить? — первая леди в возмущении тыкала указательным пальчиком в грудь мужа — выше просто не доставала.
— Родная, все так быстро произошло. Я не успел тебя найти. Надо было… — суровый лорд АртНаэр всегда сдерживался в разговорах с любимой женой. Он мог безэмоционально разделаться с противником в бою, лично пытать государственных преступников, но как мальчишка, боялся расстроить свою леди. Видеть слезы в ее глазах для него было наистрашнейшим наказанием.
— Что там вообще с порталом случилось? — не обращая внимания на слабые попытки мужа оправдаться, Кайра продолжала бушевать, правда, как-то лениво. Возмущение, завладевшее ею, когда она узнала о случившемся, сошло на нет, и теперь первой леди империи совсем не хотелось ссориться с мужем, тем более, когда он вот так смотрит на нее своими колдовскими глазами, целует каждый пальчик, а вторая его рука вырисовывает замысловатые узоры на спине. И даже сквозь плотную ткань платья Кайра ощущает тепло этого прикосновения, и толпы мурашек бегают вдоль позвоночника… ноги почему-то ослабели….
— Вот вы где! — раздался веселый голос. — А я тебя, Твое Высочество, по всей академии ищу!
— Себастьян, — простонал недовольный Даэн.
— Лорд Шаэсс! — воскликнула Кайра, выпутываясь из объятий мужа.
— Кайра! — расцвел Себастьян Шаэсс, раскинув руки в стороны, — иди ко мне, радость моя! Мы с тобой так давно не виделись! — лорд подхватил первую леди и закружил по широкому двору академии.
— Себастьян! — на этот раз окрик Даэна носил предупреждающий характер, а в голосе слышались рычащие нотки.
Лорд Шаэсс перестал кружиться, поставил Кайру на землю, но не отпустил. Наоборот, склонился к ней и проникновенным шепотом, однако так, чтобы его было прекрасно слышно, спросил:
— Я тебе уже говорил, как сильно ты меня огорчила, когда вышла замуж за этого невоспитанного мужлана?
— Раз сто только на этой неделе, — со смешком отозвалась Кайра, пытаясь выпутаться из объятий Себастьяна.
— Неделя только вчера началась! — воскликнул лорд Шаэсс.
— Все, хватит! — Даэн в два шага преодолел расстояние, отделяющее его от жены и друга, решительно оторвал руки последнего от талии Кайры и прижал ее к себе. — Это моя жена!
— Да я помню! — воскликнул Шаэсс, скрещивая руки на груди. — Еще не настолько стар. — И тут же состроив скорбное выражение на лице, добавил: — И скорблю. Уже пять лет как скорблю.
— И, тем не менее… — не сдавался лорд АртНаэр.
— И, тем не менее, — подхватил его лучший друг и учитель, — если бы я был чуть более расторопным и поменьше прислушивался к метаниям некоей леди, то сейчас это вполне могла бы быть моя…
— А что вы здесь делаете, лорд Шаэсс? — прервала его Кайра, прижимаясь к мужу и осторожно поглаживая его руку, лежащую у нее на талии.
— Да вот кто-то опять покушался на жизнь, здоровье и процветание нашей империи в лице ее единственного безголового наследника!
— Все настолько серьезно, что Даэн обратился за помощью к вам?! — Кайра резко обернулась посмотреть на мужа. — Почему ты мне сразу не сказал?!
— Родная, я и сам еще мало знаю, — бросая уничижительные взгляды на посмеивающегося Шаэсса, попытался оправдаться Тордаэн. — Потому и просил нашего общего друга, — он снова метнул неодобрительный взгляд в сторону Себастьяна, — помочь. К тому же он намного лучше меня владеет пространственной магией. А портал был явно испорчен и перенастроен.
— Понял, — лорд Шаэсс поднял вверх руки, — испаряюсь. Воркуйте дальше голубки.
Он развернулся и направился в сторону портального помещения. Но сделав всего несколько шагов, обернулся и, посмотрев на Кайру, которая уже млела в объятиях мужа, произнес:
— И все же, радость моя, я очень огорчен, что ты вышла замуж не за меня.
Даэн сердито глянул на друга и тот поспешил скрыться в портальном помещении. Однако не преминул подмигнуть Кайре.
— Почему ты не сказал мне, что все на самом деле настолько серьезно? — леди АртНаэр сдвинула брови и с немым упреком уставилась на мужа.
— О чем ты? — Даэн попытался обнять жену, предварительно уверившись в том, что широкий двор академии уже давно опустел — адепты и преподаватели разошлись по аудиториям.
— Ты прекрасно меня понял, — Кайра снова увернулась от объятий и метнула на мужа полный возмущения взгляд. — Если бы все дело было просто в неполадке или сбившихся настройках, то ты никогда бы не позвал Себастьяна.
— Ты уже его по имени зовешь? — лорд Арт’Ноэр сурово сдвинул брови.
— Не передергивай, — резко оборвала Кайра. — И не смей сейчас пытаться устроить мне сцену ревности. Я далеко не последняя дура, лорд Тордаэн АртНаэр. Что произошло на самом деле?