Целительница вдруг осознала, каким длинным был ее день, как много всего произошло за такой, казалось бы, короткий промежуток времени. На плечи ее свинцовым покрывалом навалилась усталость. Эльмарис почувствовала, как гудят ноги, как сильно ей сейчас хочется оказаться в собственной спальне, стащить платье, пропахшее лесом и магией, вымыться в теплой воде, а затем, выпив чашку специального отвара, который готовила тетя Сайрин, забраться в постель и завернуться в одеяло. И если даже и не уснуть, восстанавливая силы, то, по крайней мере, просто лежать, читать там или смотреть в потолок и думать…
— А чего ты сейчас хочешь? — тихо спросил Лерс.
— Домой, — честно со вздохом призналась Эльмарис. — Устала очень за сегодняшний день.
— Хорошо. Тогда постой немного и никуда не впу… ээээ… просто постой пока я извозчика найду и поедем.
— Не надо извозчика, — девушка успела ухватить Лерса за рукав, пока тот не успел отойти далеко. — Я тут рядом живу. Дойти можно за несколько минут, а ты пока будешь искать извозчика. Пока он разворачиваться будет и окружным путем… пешком намного удобнее, честно.
— Ты уверена? — в некотором замешательстве спросил адепт.
— Что недалеко живу? — удивленно захлопала ресницами девушка. — Конечно, уверена.
— В том, что хочешь пешком идти, — не обратил внимания на ее кокетство боевик. — Ты же устала, сама говорила.
— Устала, — снова вздохнула Эльмарис. Она и вправду устала. — Но хочу пешком.
— Тогда пошли, — Лекс тут же подхватил девушку под руку и буквально потащил ее вниз по улице.
Спустя минуту и несколько пройденных домов, Эльмарис хихикая, поинтересовалась:
— А куда ты меня ведешь? — все-таки этот адепт умел повеселить ее.
— Так ты же сама сказала, что домой хочешь. Туда и веду.
— Ааа… — многозначительно протянула Эльмарис. — А это ничего, что мой дом находится в противоположной стороне?
Обычно Эльмарис добиралась от дома до школы за четверть часа, но в этот раз на дорогу ушло гораздо больше времени. А все потому, что Лерс дурачился, рассказывал различные истории и то и дело смешил девушку. Она уже и забыла о том, что устала, что с самого завтрака ничего не ела, из головы совершенно выветрились воспоминания о том, как прошел сегодняшний день. Целительница ловила себя на мысли, что ей начинает все больше и больше нравится этот веселый боевик, у которого в запасе есть целая куча смешных историй.
— И вот он мне говорит, — Лерс продолжал очередную историю. Чтобы видеть лицо девушки и ее реакцию, шел сейчас спиной вперед, то и дело, наталкиваясь на прохожих и не забывая извиняться, — ты сиди здесь. А я пойду, погляжу, что там так шумит. Ну а я что?
— Что? — улыбаясь, спросила Эльмарис.
— Ну, боевик я или нет, в конце-то концов? — воскликнул парень, раскинув в стороны руки. — Где это видано, чтобы маги-боевики отсиживались в кустах пока все самое интересное мимо них проходит. Само собой, я ждать не стал, и, стоило ему выбраться из кустов, как я полез следом и нарвался…
— На что? — рассмеялась Эльмарис, уже ожидая очередное веселое завершение истории, как вдруг улыбка медленно сползла с ее губ и сама девушка остановилась, словно приросла к месту.
— Ни за что не догадаешься, что там… — договорить Лекс не успел, он со всего размаху врезался спиной во что-то большое твердое и с руками. — Не понял? — парень молниеносно развернулся и с удивлением уставился на высокого плечистого блондина.
Блондин был хорош, могуч и от него на огромное расстояние несло магией. А еще, блондин был зол. Очень-очень зол, его серые глаза метали молнии, руки сжимались в кулаки, а весь вид говорил о том, что кто-то нарвался.
— Это я не понял, — произнес мужчина, переводя горящий негодованием взгляд с Эльмарис на адепта и обратно.
— Слышь, мужик, — нахально начал было Лекс, — шел бы ты… своей дорогой и не мешал, — во время этой весьма содержательной фразы, боевик успел стать таким образом, что теперь Эльмарис находилась аккурат у него за спиной и выглядывала из-за широкого плеча немного испугано.
— И кому это я мешаю? — поинтересовался блондин, теперь уже определенно фокусируя взгляд на Лерсе.
— Нам мешаешь! — гордо ответил ему парень. — Мы идем своей дорогой, никого не трогаем, а тут прямо по курсу горы вырастают. И не обойти их, и не объехать, да и тронуть не хочется, а то еще неизвестно, с каким результатом это все закончится.
Блондин нахмурился, но ничего не ответил и перевел взгляд на девушку.
— Марш домой, — затем положил руку на плечо Лерса от чего тот немного присел, то ли, в самом деле, так тяжело было, то ли придуривался, не понятно. — А с тобой, я сейчас отдельно поговорю.
Эльмарис что-то невнятно пискнула, но выходить из-за широкой спины приятеля не спешила, наоборот, она еще и голову в плечи втянула, чтобы ее не так заметно было.
— Риса, — снова произнес блондин. — Иди домой, я к кому обращаюсь, Сайрин уже испереживалась вся из-за твоих сегодняшних приключений.
— Слушай, мелкая, — Лерс обернулся к девушке, не выпуская тем временем блондина из виду. — Ты его знаешь?
— Ага, — кивнула Эльмарис. — Это мой брат, Дерек.