Кадмар покачал головой. На его каменном лице не отразилось ни тени переживаний, но странница чуяла, какую боль он скрывает.
— За канонерками подоспел эсминец класса «Дьюти», ты должна его помнить.
— Конечно! — воображение мгновенно нарисовало просторные палубы гигантского корабля и мощные ракетные установки, к которым Кадмар боялся её подпускать. Говорил, мол — всерьёз ли, в шутку? — вдруг взорвёт ненароком в приступе гнева.
Поймав недоуменный взгляд Эмбер, Верховный Хранитель объяснил:
— После Бури мы отдали армии наши боевые суда.
— Что?!
«Неужели все? Ах, ну да. Вы же миротворцы», — съязвила она про себя, с трудом осознавая услышанное.
— У «Просперити» не было шансов. Баржи, как ты знаешь, не оснащены тяжёлыми орудиями, а защитные экраны не выдерживают удара ракет. «Чарити» ушла в коридор по твоим координатам, не дожидаясь нового залпа…
Несколько минут они сидели молча. Обхватив голову руками, Эмбер глядела прямо перед собой и видела только обломки растерзанного судна, дрейфующие на орбите Талиссии.
Наконец она вымолвила — глухо, сдержанно цедя слова:
— Я их убью.
Тягостное безмолвие Кадмара подстегнуло закипающий гнев:
— Я обращу Бурю против них!
— Мы так не поступаем, — строго осадил её Верховный Хранитель.
— Я поступаю!
— Тогда ты ничем не лучше.
Она осеклась на полуслове, поникла, застыдилась собственных мыслей. Огаро был прав. Это не путь Света.
— Я позвал тебя не за этим, — с холодной невозмутимостью продолжил Кадмар. — Мы нашли кейдора Сорли.
45
Эмбер медленно подняла изумлённый взгляд.
— Как… да что ж ты сразу не сказал?! — вырвалось с досады. — Вы, то есть…
— Вражеские передатчики, — сухо отозвался Верховный Хранитель. — Доралих Балдвинус упомянул о них в том злополучном послании. Как и ты немногим ранее: в сообщении с Иссота.
Странница начала припоминать. Опять эти проклятые штуковины Марагды!
— Нашим связистам под командованием кейдора Маклидса удалось обнаружить несколько источников сигналов, аналогичных тому, что был в цитадели. Несколько отрядов незамедлительно отправились к ним.
— На старые базы разрушителей?
— Нет, — Кадмар нахмурил брови, — на наши.
Оказалось, сигналы девчонки раздавались в основном из заброшенных фортов и захолустных деревень на окраинных планетах. После Бури миротворцы не бывали в этих краях, где и местных жителей не осталось. Ни Чертог, ни Совет не могли помочь всем — и до сих пор оставались миры, так и не оправившиеся от последней Бури.
«Возможно, поэтому Виг и рыскал по окраинам, — догадалась странница. — Чуял что-то недоброе».
— Ну и где он? — воскликнула Эмбер, ёрзая на стуле.
Верховный Хранитель смерил её безразличным взглядом. Вероятно, в глубине души Кадмару нравилось испытывать её терпение.
— Его там не оказалось.
Спокойствие собеседника выводило её из себя, и, кусая губы, странница едва сдержалась, чтобы не огрызнуться.
— После изоляции Чертога кейдор Маклидс перехватил новый сигнал со Зграженки, — неторопливо продолжал Огаро. — На записи был голос кейдора Сорли, но слов разобрать не удалось. Дальнейшие попытки расшифровать сообщение не увенчались успехом: Чертогу заблокировали связь. Это было накануне отплытия, и третью баржу я направил туда.
— И? — Эмбер привстала от волнения.
— Связь с «Кларити» была потеряна на пути к гроту. До сих пор от неё нет ответа. Сейчас мы подходим к сектору Заграда, — глубокий вздох Кадмара выдал затаённые переживания, — и я чувствую, что Виград Сорли всё ещё там.
Они шли по верхней палубе в тревожном молчании. Эмбер, сложив руки на груди, задумчиво терзала рукава плаща, мельком оглядывая просторы ангара: светлые стены, высокий свод купола с автоматическими раздвижными воротами наверху. Кейдор Огаро хмуро кивал встречным миротворцам, торопливо снующим по широкой площадке меж серебристо-антрацитовых челноков и спасательных шлюпок. Несколько судов покрупнее виднелось вдали: странница различила среди них чернобрюхую «Квикстарт» и синее дно «Китари».
Поймав взгляд Кадмара, она кивнула в сторону бортов.
— Разведчики нашли брошенную доралихом ладью неподалёку от грота, — объяснил Верховный Хранитель. — А на «Китари» я отправился за тобой.
— «Квикстарт» в порядке? — вырвалось само собой, хотя в мыслях крутился только её последний штурман.
Огаро едва заметно качнул головой. Видимо, и его занимали совсем другие думы.
Не сговариваясь, они замерли и уставились друг на друга.
— Доралих Балдвинус исчез без следа, — негромко пробормотал Кадмар. — Я запечатал грот трёхчастным призывом Света.
Эмбер отвела взор, ответила не сразу, медленно подбирая слова:
— Боюсь, тот Тьюди, которого мы знали, действительно исчез. А с Доэтвалем Бальдевейном нам ещё предстоит встретиться. Хотела бы я ошибаться, но чует моё сердце, проклятие Воргелла Торра начинает сбываться.
— Что ты имеешь в виду?
— Воргелл предрёк, что Тьюди станет новым Повелителем Бури. Я пыталась помешать этому… всеми способами, но не смогла.
— Разве не Око направляет Бурю? — нахмурился Кадмар.
