Магистр, не глядя на Жорота, сказал женщине:
– Я только что срастил ему кости ног и руки – учти, они еще хрупкие, постарайся, чтобы давление на них было минимальным. Кандалы снимешь – сразу, как только окажетесь в безопасности, – он сунул Арике ключ и, достаточно бесцеремонно, помог Жороту подняться. – Живо!
Арика, поудобней обняв колдуна, вдруг остановилась:
– Но… А ты? Что будет с тобой?
– Уходите, – повторил Дан. В это время за дверью камеры послышались шаги и голоса. В дверь сначала постучали, потом замолотили.
Арика, схитрив, хотела ухватить за руку и Дана, но тот отшатнувшись, яростно бросил:
– Не дури! Еще немного – и даже ты уйти не сможешь!
«Интересно, откуда ты знаешь, что я могу, а что – нет?» – пробормотала про себя Арика, но на всякий случай поторопилась шагнуть в Зону. Переместившись в нужную точку, она оказалась на одной из планет, где была больше десятка лет назад. Если Дан прав и Магистры могут ставить барьеры, то могут и проследить. Вряд ли, конечно. Но на всякий случай лучше сделать несколько прерываний – так будет вернее. Четвертым перемещением они очутились дома – это была комната, которую Арика временно приспособила для своих нужд. Она усадила Жорота в кресло и, активировав передатчик, негромко сказала:
– Роджер, подойди, пожалуйста.
Вспомнив про зажатый в кулаке ключ, торопливо опустилась на колени и разомкнула кандалы. Жорот стряхнул браслет со здоровой руки и осторожно снял с другой, с распухшими пальцами. Впрочем, приглядевшись, Арика поняла, что на здоровой, с первого взгляда, руке отсутствовали ногти. Чтобы удержать вспыхнувшие эмоции, ей пришлось срочно искать, на чем бы постороннем сконцентрировать внимание.
Встав на ноги, Арика взяла с колен колдуна кандалы и удивленно нахмурилась – они оказались неожиданно тяжелыми. Она держала их с большим трудом, при том, что особенно массивными они не были, а Арика была не из слабеньких. Женщина подключила Умение – вокруг браслетов переливался всеми цветами покров, сотканный из уже знакомых ей «паутинок».
Скованный такими кандалами не мог пользоваться магией, но запросто подвергался заклинаниям «извне». Чем и пользовались… М‑магистры!!! Арика с трудом подавила желание выругаться. Одновременно она направила Умение на Жорота и слегка успокоилась – судя по тому, что она почти не чувствовала его боли (лишь поврежденная рука при малейшем движении напоминала о себе), Дан подлечил колдуна качественно.
– Убери это, – глухой голос Жорота, со странной дикцией, заставил Арику вздрогнуть. – В ящик стола, вместе с ключом. Я с ними потом разберусь.
На этот раз у нее вырвалось, почти непроизвольно:
– Что с твоим голосом?
– Зубов нет.
Арика, задохнувшись, невольно передернулась. Пробормотала:
– Извини.
Жорот усмехнулся, не разжимая губ:
– Все это поправимо. Главное, ты меня вытащила – спасибо.
Арика открыла было рот, чтобы объяснить, что она принимала в «вытаскивании» весьма скромное участие и осеклась. Сообразив, что Жорот не считает Дана инициатором освобождения, и убедить его в обратном – невозможно. Врожденная вредность заставила все же сделать попытку:
– Вообще‑то, не только я. А если быть точной…
– …То, если бы не ты – Дан и пальцем бы не пошевелил, – тон колдуна был резок.
Она хотела возразить, но лишь беспомощно вздохнула.
– Врача позвать? – невозмутимый голос Роджера прервал затянувшееся молчание.
– Нет. Пока нет, – уточнил колдун.
– Ладно, – пожала плечами Арика. – Я пошла. Тебе ведь удобней, чтоб помогал Роджер?
Жорот кивнул.
– Извини, один вопрос. Что с «черным»?
– Мертв.
Кивнув, Арика вышла. «Пусть занимаются друг другом, а я займусь, чем мне хочется».
Добравшись до библиотеки, она нацарапала записку. «Буду через несколько дней. А.»
Женщина вышла из Зоны в свой дом – второй раз сегодня. Только сейчас ей предстояло провести здесь неизвестно сколько времени. Она ждала.
За четыре свободных дня Арика наскоро привела в порядок кабинет и несколько завалила кухню, – хорошо, что продуктов в кладовой было достаточно и выходить необходимости не было. Без докучливых посетителей и ненавязчивого присутствия роботов, она наконец спокойно занялась новой книгой по Умению, которую купила за день перед визитом Дана. Казалось бы, чертовски давно, а на деле не прошло и двух месяцев.
К вечеру пятого дня, когда Арика отрабатывала одно из упражнений, в дверь позвонили. Включив камеру, которую она недавно установила возле входа, Арика облегченно вздохнула: Дан. И пошла открывать.
Магистр выглядел свежим и уверенным. Искренне улыбнулся в ответ на улыбку хозяйки, пожал протянутую руку:
– Здравствуй. Ты одна?
– Естественно, – она пожала плечами. – Заходи.
– Как твой колдун?
– Нормально, наверно. Я его оставила на попечение Роджера.
Приведя Магистра в кабинет, Арика усадила его в одно из кресел.
– Есть хочешь?
– Нет, спасибо. А вот пить – очень.
