– Возможно, если бы ты позвал людей. И то не факт. Но вызови ты меня, это было наиболее рационально против того, что произошло сейчас. Во‑первых, на меня мало какие заклинания действуют, сам знаешь. А сильные Тэленис навряд ли рискнула бы использовать. Во‑вторых, возможно потому, что маги видят, кто я такой, их мое человекоподобие выбивает из колеи…
– Ага, если что случись, как мы тебя потом лечили бы?
– Знаешь, я заметил, на меня вообще побаиваются магией воздействовать. А причину мне недавно Питер назвал – «черт его знает, вдруг взорвется!» – улыбнулся робот. – А лечить – Лонг на что? И согласись, риск, которому мог подвергнуться я меньше, чем неприятности, которые получил ты.
Колдун поморщился – он уже и сам был согласен, что сглупил. Почти согласен, поскольку привычка решать любые проблемы самому, не вмешивая друзей, сидела ну очень основательно… Он перевел разговор на другое, уточнив:
– Извини, а насколько вероятно, что ты действительно взорвешься?
– Да ни насколько. Если, конечно, не получу приказ от Арики. Или если кто‑нибудь не полезет внутрь – отец специальную систему в меня встроил.
Жорот задумчиво кивнул – про систему самоуничтожения он не знал – как‑то до сих пор речь не заходила.
Перед ужином колдун еще и от Ллорга получил резкий выговор за «глупость и самоуверенность, несовместимую с разумом и лежащей на тебе ответственностью». И Жороту при этом вообще оставалось только зубами скрипеть – на любой аргумент лич приводил три. Иногда не в слишком цензурной формулировке, но всегда логичные и обоснованные. Так что за ужином Жорот был не в самом лучшем расположении духа.
Арика за столом вела себя, как всегда, но изоляция супружеской связи была по‑прежнему непроницаема. Похоже, жена лишь отложила выяснение отношений до лучших времен. Это раньше колдуну удавалось относительно легко убедить ее в необходимости того или иного поступка. Сейчас же она все критичней относилась к его утверждениям, да и информацию теперь получала отнюдь не только от него, при этом сравнивая и анализируя. Ну хорошо хоть, сразу не послала подальше, что‑то Жороту подсказывало, что к этому было близко. Он досадливо осознал, что пришло время корректировать свои действия, исходя из друзей и супругов. Иначе результатом будет ссора с друзьями и хорошо, если не распад семьи. Тем более, прецедент уже почти был. Не будет же он полным идиотом, наступать опять на те же грабли!
Дни потянулись не слишком‑то весело, но особого выбора у колдуна не было. Лонг не выпускал Жорота из виду с раннего утра и вплоть до момента, когда тот ложился спать, тогда «вахту принимали» Роджер с Арикой, иногда вместе, реже кто‑то один. Колдуна, само собой, такое положение вещей не приводило в восторг. Но когда он попытался протестовать, мол, хватит с него Жана, жена наорала на него – чуть не впервые за время их знакомства. Заявив, что Жан с Жоротом – одного поля ягоды и не факт, что телохранитель удержит колдуна от новых безумств. И именно поэтому она настаивает на постоянном присутствии Лонга – мол, у того точно с мозгами все в порядке, и он сможет, при необходимости, адекватно оценить ситуацию и найти нормальный, а не экстремальный выход.
– И как долго Лонг будет меня контролировать? – раздраженно уточнил колдун. – Тебе не кажется, что я все же имею право сам решать…
– Не кажется! Вот выздоровеешь и делай, что хочешь – тогда из‑за своей дури ты просто отправишься на тот свет, и это действительно твое решение и твои проблемы! А в этом состоянии тебя разобьет паралич нафиг, и это затронет отнюдь не только тебя! И если тебе мое поведение кажется оскорбительным, пожалуйста, могу избавить тебя от своего присутствия! Тогда будешь делать исключительно то, что считаешь нужным!!!!
Роджер, дождавшись, пока Арика «выпустит пар» и уйдет, заметил, что в этом случае жену он прекрасно понимает и полностью поддерживает. Жорот только выругался про себя – как же, дождется он проявления мужской солидарности. Зато изоляция супружеской связи после скандала исчезла. Хоть такое утешение…
При всем этом выходка Жорота, как ни странно, послужила завязкой общения с Тэленис. На третий день в дверь их дома постучал мальчишка‑посыльный, принесший записку, адресованную колдуну, с приглашением Атаны в гости.
Он был в шоке от столь допотопно‑экстравагантного способа передачи информации. Неужели нельзя было по связи договориться? Тем более, у него лежал кристалл Вулха. Жорот сначала вообще решил, что это какая‑то шутка и связался с Патриархом. Тот, посмеиваясь – даже по голосу было слышно – посоветовал привыкать к правилам общения в высшем свете.
