Хеннер нахмурился. Он никогда никому не рассказывал о своих предчувствиях. Нет, не из суеверия. Просто не считал нужным, да и повода, как такового, не возникало. Ну ладно...
– Похоже, мне предстоит серьёзно вляпаться в дерьмо, – зло сообщил вампир. – Я подобные вещи ощущаю.
– А выход видишь? – тут же среагировал Шенд.
– Выход в таких случаях один – сваливать побыстрей и подальше, – мрачно отрезал Хеннер.
Это ухитриться надо, не обращать внимания на "звоночек", он же всегда реагировал почти инстинктивно! А сейчас вся эта кутерьма настолько перевесила его чувство самосохранения, что Хеннер осознал опасность, лишь разобравшись с проблемами людей. Твою через!!!!
– Ошибки быть не может? – уточнил Эштин.
– Ни разу не было.
Вампир вскочил, заметался по автобусу, как по клетке. Инстинкты вопили – уезжай. Но...
– Подожди, не мечись, – вмешался маг. – Я, собственно, зачем зашёл. У Ланса на службе я не останусь. Провожу ребят за границу Льда и уйду в Клан. Хотите, давайте со мной – телепорт как раз на троих рассчитан.
Приостановившись, вампир задумался. Прикинул предложенный вариант, прислушался к ощущениям. И резко мотнул головой.
– Нет. Не то. И в Клан я не собирался. Уеду в какой‑нибудь техногенный мир, там мне будет проще.
– Я бы не был так уверен, – пробормотал Шенд. – И если ты уедешь сейчас, то я ухожу прямо после твоего отъезда. Эштин, в отношении тебя моё предложение остаётся в силе.
Мужчина покачал головой:
– Я с Хеном.
– Ещё не хватало, – скривился вампир. Нет, Эштин, конечно, неслабый мужик, но реально он будет скорей обузой, чем помощью.
– Посмотрим, – упрямо отозвался Эштин. – Чай готов.
Кружки разобрали и расселись кто где. Все трое молчали. Люди не спрашивали Хеннера о решении, не торопили. Да и спешить надо было ему, а не им. А вампир медлил. Наконец он отставил пустую кружку, встряхнулся. Из неприятностей он выберется – предупреждён, будет осторожничать, так что справится, наверняка. А сбегать, подставляя почти две дюжины человек, из года в год прикрывавших тебе спину... Значит, остаётся. Хотя настроения подобное решение, само собой, не прибавило.
Резкий звук заставил всех подскочить. Жрец, который немаг, чтоб его. Небось, новости дошли.
– Что тебе? – не очень приветливо поинтересовался вампир, добравшись до магической говорилки.
– Хеннер, ты ещё не уехал, надеюсь? Ни о каком увольнении не может идти и речи! Ланс не имеет права принимать сам подобные решения!
– Ты на меня‑то не ори! – рявкнул вампир. Ещё один паникёр. И тоже уверен, что ему, Хеннеру, дай только повод, на всех положит и смоется. Ну и достали же, л‑люди...
– Я никуда не уехал и не собираюсь. Провожу ребят до Стоуна. А увольнение – в силе, так или иначе. С меня хватит!
Мэлт выругался, изобретательно, зло. Резко спросил:
– Сколько времени прошло со смерти Девита?
– Час от силы, – недоуменно отозвался Хеннер. – И что?
– Необходимо немедленно послать вызов его убийце. Иначе никто из вас не переживёт сегодняшнего дня.
Шенд, мигом оказавшийся за спиной Хеннера, напряжённо уточнил:
– Местные законы?
– Именно, – так же напряжённо подтвердил Мэлт. – Кстати, Шенд, шанс выжить в поединке есть только у тебя. Ну, может, ещё у Хена.
– И поэтому выбирать поединщика надо из нас двоих, – не слишком радостно буркнул вампир.
– Это уж вам решать. Выиграть у вас не получится так или иначе. Главное – сам факт вызова.
– Факт того, что мы пишемся за своих, – резюмировал Хеннер, начинающий осознавать логику бредовой, с первого взгляда, ситуации.
– А то, что вызывать придётся женщину, имеет значение? – опять влез Шенд.
– Никакого, – уверенно отозвался целитель. – Требуете сатисфакции, а дальше вам придётся соглашаться с условиями нортов. Если у них не приняты поединки с женщинами, кто‑то её заменит.
– То есть точно ты не знаешь?
– Нет. И вообще, отставим праздную теорию – у вас времени в обрез! Да, Шенд, последнее – тебе лично. Пока не пересечёте границу Льда, пользоваться телепортом не советую. Я пробовал, так меня забросило в вакуум, выжил чудом.
На сём заявлении Мэлт отключился.
– С‑скотина, – с чувством высказался Шенд. – Вот теперь и гадай, брешет он про телепорт или нет?
– Про поединок наверняка правда, – скривился вампир, которого телепорт интересовал в последнюю очередь. – Так что... собираем ребят, кидаем жребий.
Хеннеру совсем не хотелось подставляться с вызовом. В его глазах "месть" за сдохшего по собственной дури Девита, который, к тому же, утянул за собой охранника, была глупостью несусветной. Нет, понятно, что эта "глупость" вытянет всех, но желания закрывать собой ещё и эту дырку не было. Ну нахрен, сколько можно, не на нём же свет клином сошёлся!
Шенд помедлил, пожал плечами:
– Ладно, я пойду. Тем более, быстро надо, а пока ребят соберём, пока объясним... Да и у остальных шансов нет, Мэлт прав.
Нет, ну вот какого этот... вылез со своей долбанной самоотверженностью!!! Так бы просто все тянули жребий. И кому‑то бы не повезло. Но хотя бы все были в равном положении!
