– Ты её испугал, – Эштин прикрыл гусеницу ладонью и отступил подальше – на всякий случай. Ну да, за себя он не боится, а за эту дрянь... Вампир выругался. И замер, сообразив, что Хройн спрятал оружие, а остальные "отмерли", уже не торчали в напряжённо‑угрожающих позах, серебряные клинки исчезли, словно их и не было.
Вампир изумлённо переводил взгляд с одного человека на другого, но на него уже перестали обращать внимание. Вообще. Зато Хройн повернулся к Лансу и металлическим тоном заявил:
– Господин наследник, у нас к вам серьёзный разговор.
– Давно пора, – пробормотал оказавшийся рядом Мадж. – А ты сядь, – квартерон кивком указал Хеннеру на крохотный раскладной стульчик, невесть откуда появившийся рядом. – Пули буду вытаскивать. Станет совсем невтерпёж, дай знать. И, желательно, не вцепившись мне в шею.
Вампир сел, точнее, плюхнулся на указанное место. Молча. Фигея тем больше, чем дальше он слушал то, что высказывал Лансу Хройн.
Н‑не понял. Это вообще что?!
Пули квартерон выковырял быстро, что не могло не радовать – операция была болезненной. Сразу стало легче, но отравление никуда не делось – без примочек Мэлта придётся оклемываться ещё с полсуток, не меньше.
Хройн, кстати, всё ещё выговаривал молодому ублюдку, вспоминая о каких‑то там пунктах договора, автоматически переходящего на Ланса, как на наследника. А тот возражал, что‑то доказывая.
Дослушивать перебранку Хеннер не захотел. Как только Мадж закончил, вампир встал, стараясь идти прямо, не кривясь от боли и мерзейших ощущений, побрёл к автобусу. Заодно нарычав на Эштина, сунувшегося ему помочь. Мельком отметил, как переглянулись Эштин и Мадж, квартерон раздражённо махнул рукой, а Эш только вздохнул. И оба двинулись за вампиром.
В автобусе бледный Шенд встретил его радостным:
– Живой!
– Я – да, – буркнул Хеннер, кидая магу кольцо и вытягивая с верхней полки сложенную палатку. И огляделся, соображая, что надо взять с собой.
– Ты куда собрался? – Мадж торчал в шаге от вампира, уставившись на него в упор.
– Никуда, – сквозь зубы отозвался Хеннер. – До границы Льда поедем вместе, можешь это всем вашим передать.
– Хеннер, перестань, – тихо сказал Эштин. – Никто тебя не винит...
Вампир скривился. Ну да, дружно будем делать вид, что ничего не произошло, всё в порядке! Только после сегодняшнего срыва прежнего отношения быть не может. Как бы люди не строили "хорошую мину при плохой игре"! Он, Хеннер, не наивный дурачок и не самоубийца. Его присутствие так или иначе будет напрягать, и у кого‑нибудь из людей рано или поздно сдадут нервы. Хорошо, если просто кинутся морду бить, а скорее попытаются ночью прикончить... Не факт, что получится – хотя и это возможно, учитывая количество наличного серебра – но мертвецов может прибавиться. Нет уж! Ему рыжего за глаза...
Перед глазами маячил труп мальчишки, Хеннер вновь скривился. Непередаваемо, просто охренеть! Вампир, мучающийся совестью!!!
Короче, перебраться в отдельную палатку – единственный разумный вариант. И безопасный, для всех. Причём лучше поставить её подальше... В другом конце города, например.
– Да что произошло, в конце концов? – подал голос Шенд.
– Я выпил Стэнсетра.
Маг замер.
– Хен после драки еле живой был, – зло сообщил Эштин, – И Ланс приказал Каспину его добить.
– Только не принял во внимание мой инстинкт выживания, – буркнул Хеннер, отправляя в выручалку собственный спальник и самую маленькую из печек. Можно и обойтись, но с кострами заморачиваться было неохота – ничего, люди как‑нибудь перетопчутся. А больше, собственно, ничего и не надо.
– Ты вообще себя не помнил, когда Стэна выпил, верно? – вмешался Мадж.
– Да какое это имеет значение? Развели тут демагогию, – вампир поднял палатку – жаль, здоровая, в выручалку не влезет – и пошёл к выходу.
– Эй, а меня подождать?! – вдогонку возмутился Эштин. – Я собраться не успел!
Начинается... Хеннер притормозил и покосился на человека, развившего бурную деятельность. Эштин даже гусеницу ссадил на стол – чтоб не мешалась.
– Давай не будешь дурью маяться?
– Сам дурак, – сообщил, не прерывая, сборы Эштин. – Если решил, что я тебя брошу одного.
– Вопрос в другом, – негромко заметил Шенд. – Насколько разумно твоё решение убить Ланса?
Хеннер, когда понял, что маг обращается именно к нему, замер с отвисшей челюстью. И в мыслях ничего подобного не было! Наконец он обрёл дар речи:
– Да нахрен он мне сдался!
Шенд изумлённо уставился на вампира, почему‑то сразу поверив... А! Наверняка очередной амулет. Маг недоверчиво уточнил:
– И ты ему вот так просто спустишь предательство?
Хеннер в свою очередь уставился на мага:
– Какое ещё предательство?
Маг нёс какой‑то бред. Ладно, если бы его, Хеннера, попытался убить Девит, с которым у вампира было соглашение. Тогда человеку можно было предъявлять какие‑то претензии. А Ланс тут с какого бока? Он типичный представитель стада, как раз та тупая пища, которой Хеннер без зазрения совести регулярно пользовался и пользоваться будет. И мстить человеку за вполне закономерное желание прикончить опасного хищника? Однозначно – бред.
