– Не могу я ничего "знать", – проворчала Алекс. – Ваш отец – артефактор высшего класса, как можно быть уверенной, что у вас нет блокирующего амулета?
– Они под запретом. Впрочем, для вас, как я подозреваю, это не аргумент.
Мысль о законопослушности магической аристократии даже у Атаны вызывала ироничную ухмылку. Тем более, когда речь шла о верхушке аристократии – патриархах. Отец был исключением... пока. Патриархом он стал совсем недавно, наверное, ещё не освоился.
Алекс, которая наверняка знала о выходках аристократов гораздо больше Атаны, деликатно обошла скользкую тему, невозмутимо заметив лишь:
– Согласно процедуре я могу настаивать на допросе с присутствием ложь‑тестера. Однако он освободится только к завтрашнему вечеру. И я думаю, – выразительный взгляд на поднос. – Что если запрещённый амулет у вас и был, вы уже от него избавились. Поэтому давайте побеседуем, и вы свободны. С условием, что если я вас вызову на повторный допрос, вы явитесь.
– Договорились, – пожала плечами Атана. Вот может же Алекс быть разумным человеком, а не стервой, когда захочет!
Сначала старший дознаватель повторила расспросы о трупах. Вряд ли Алекс услышала что‑то новое, но вроде как убедилась, что Атана не врала. Заодно Алекс не выдержала, уточнила, действительно ли Фест появился, когда оба мужчины были мертвы.
– Честное слово, – кивнула девушка. И в ответ на молчаливое, но явное недоверие собеседницы, только вздохнула. – Он мирный парень, нашли из кого маньяка делать.
Алекс уставилась на Атану с непередаваемым выражением, но развивать тему не стала.
– Так кто всё‑таки вас нанял? – вернулась дознаватель к своей излюбленной теме.
– Я поговорю сегодня со своим клиентом, – задумчиво сообщила Атана. – и если он согласиться, отправлю его к вам.
– Меня интересует лишь его имя, – тон Алекс стал жёстким, – Вы понимаете, что скрываете информацию, могущую повлиять на ход следствия?
– Сначала докажите, что мой клиент имеет отношение к происшедшему, а потом будете высказывать подобные обвинения, – невозмутимо отозвалась Атана.
– Но сообщить имя клиента вы отказываетесь?
– Само собой. Мало ли кому Реджинальд мог перейти дорогу. А вы моего клиента по допросам затаскаете, все нервы ему вытреплете. Он мне платит в том числе и за конфиденциальность, если вы не в курсе.
Алекс окинула Атану не слишком любезным взглядом. Впрочем... Девушка тоже имела к старшему дознавателю кое‑какие счёты.
– Кстати, Алекс. Ещё один жучок, и о любом сотрудничестве с моей стороны можете забыть.
Старший дознаватель поморщилась. Прослушка была незаконна, она прекрасно это знала.
– Вы его где‑то оставили?
– Ага, вместе с щитовиком, на который вы сообразили его нацепить. К вашему сведению, на артефакты магические прослушки вешать чревато! – язвительно сообщила девушка.
– Я проверяла ваш браслет, – нахмурившись, сообщила дознаватель. – Обычное, не зачарованное украшение.
И проверяла этим своим ширпотребом... Н‑да.
– Качество вашего определителя оставляет желать лучшего, – резюмировала Атана.
Так и хотелось добавить, что Алекс с подобными своими замашками в конце концов вляпается – полжизни за какой‑нибудь запредельный амулет расплачиваться будет. Но ну её нафиг. А то дознаватель решит, что Атана на неё пытается надавить. Девушка же не намеревалась предъявлять претензии... в этот раз. Вот если Алекс сглупит ещё – тогда да.
Впрочем, старший дознаватель дурой отнюдь не была, она, похоже, прекрасно всё поняла – судя по напрягшейся фигуре и взгляду, ставшему ещё более насторожённым. Но не стала извиняться, и вообще никак комментировать происшедшее. Лишь сообщила:
– Вы свободны. И постарайтесь объяснить вашему нанимателю, что сотрудничество с коронёрами – в его интересах.
– Обязательно.
Перед тем, как уйти, Атана собрала и спрятала в выручалку посуду вместе с подносом.
– Передайте вашему деду спасибо, – совсем другим, человеческим тоном, сказала Алекс.
– Хорошо, – рассеянно отозвалась Атана, которая уже прикидывала, куда ей стоит отправиться.
Оказавшись на улице, девушка нахмурилась. Диккард хотел встретиться. К нему? Или вновь провериться на жучки? Хотя украшений на виду у неё больше не было, оружия тоже, а следилки вешались на металлический предмет – иначе они нестабильно работали... Но лучше перестраховаться. Она послала Диккарду сообщение, что появится в течение получаса.
К Хирону идти не стоило – маг ложился рано, будить его не хотелось. Атана поступила проще – забежала домой и заменила браслеты – гибкие полоски металла, охватывавшие предплечье – на такие же, только гарантированно "чистые". Лишь щитовик с фэлами, дорогущими камнями, аккумулирующими магическую энергию, был в единственном экземпляре, а оба комплексных браслета, как и простенький щитовик, Атана сдублировала несколько лет назад, под руководством отца. Да и проверить могла их сама – не настолько высокого класса были артефакты, чтобы она с ними не разобралась. Просто сейчас некогда было возиться. А вот с щитовиком, усиленным фэлами, придётся к отцу обращаться, иначе никак.
