Эвин – повар, владеющий крупным рестораном. Имеет двух жён, есть несовершеннолетняя дочь, это не считая уже взрослых и вполне состоявшихся троих детей. В молодости слыл жестоким бойцом, по второй специализации, кстати, боевой. С годами полностью переключился на "мирную" профессию, стал поспокойней, однако, судя по слухам, его жестокость трансформировалась в домашнюю и профессиональную тиранию. С другой стороны, служащим ресторана он компенсировал своё "тиранство" крайне щедрой оплатой, а домашним – тем, что старался дать детям и жёнам всё, что мог и даже больше, опять‑таки, не особо заморачиваясь в выборе средств. И одним из его правнуков был Лайен.
– Кто из этих четверых маги воды? – уточнила Алекс.
– Все, – тут же сообщил Райтер. – Только у Себастьяна вода – первая и основная стихия, к тому же он на ней специализируется. А у остальных – вторая, основная – воздух.
– Основная, дополнительная, – это частности, – задумчиво сообщила Атана. – Даже плохонький маг может нарыть малоизвестное заклинание или случайно его вывести, в процессе своих экспериментов... Или не случайно. Лишь бы это была его стихия.
Дознаватель с чувством высказалась – одна из основных зацепок оказалась бесполезна. И, подумав, предложила:
– Стоит наведаться к семейному некроманту.
Атана кивнула. Да, эту версию проработать надо обязательно.
Айзека вызов по кристаллу явно оторвал от каких‑то дел. Несмотря не невозмутимую физиономию "безопасника", его недовольство можно было почти руками пощупать. Впрочем, к Гарольду он их провёл без проволочек, и, представив, исчез.
Маг встретил их в кабинете, высокий, худой, с длинными встрёпанными волосами, в традиционной для некромантов тёмной мантии. Охрану Гарольд явно не заметил, парни постарались как можно аккуратней двигаться в захламлённом и не слишком простором кабинете, чтоб ничего не натворить.
Женщины представились, Гарольд кивнул:
– Я в курсе последних событий. Но не совсем понимаю, что от меня требуется. Впрочем, вам видней, спрашивайте...
Атана предоставила возможность задавать вопросы Алекс, а сама с любопытство огляделась – любой кабинет мог многое рассказать о хозяине. Библиотека небольшая, книги примитивно‑популярные, ни одной монографии. Не видно ни профессиональных приспособлений, ни ингредиентов. Нет, возможно, всё это в лаборатории, в подвале, но в кабинете обязательно что‑то скапливается – если есть чему. Да та же пентаграмма должна быть, хоть небольшая! Зато защитных рун на стенах, вокруг дверных и оконных проёмов уйма... И не все по делу.
Алекс задала Гарольду уже с дюжину вопросов, но все его ответы сводились к одному – в последние два‑три года к нему никто из Карни ни с какими вопросами не обращался.
– Над чем вы сейчас работаете, если не секрет? – улучив паузу в вопросах‑ответах поинтересовалась Атана.
Мужчина немного запнулся, но важно сообщил:
– Я провожу исследования по зависимости направлений потоков распространения некрочастиц в трёхмерном пространстве.
Атана уставилась на самодовольную физиономию собеседника. И ведь не врёт, она заблаговременно поставила заклинание правды! Но нашла в себе силы вежливо согласиться:
– Да, эта тема предоставляет неограниченные возможности. Сожалею, что отняли у вас столько времени. Нам пора.
Алекс покосилась на напарницу, но промолчала. Оказавшись в коридоре, тихо поинтересовалась:
– Что‑то не то с его работой?
– А никакой работы нет, – так же тихо объяснила Атана. – Зависимость направлений – это экспериментально выведенное уравнение, в основу которого положена среднестатистическая выборка. И его якобы "исследования" я делала в качестве лабораторной работы лет в пятнадцать. В общем, Гарольд как некромант ничего из себя не представляет, и мало‑мальски разумный маг никогда не обратится к нему по вопросу, связанному с некромантией.
– Пустышка, – пробормотала Алекс.
– Абсолютно, – пожала плечами девушка.
– Неужели Карни не могут себе позволить нормального некроманта?
– Что значит "позволить"? – удивилась Атана. – Это же не должность, а специализация. Просто никто из Карни её не выбрал, бывает, далеко не каждая семья имеет своих некромантов. Да они в общем‑то достаточно редко нужны. Ну а когда надобятся, Карни обращаются к сторонним специалистам. Займёмся родителями?
Допросы отняли немало времени, но ничего полезного дознаватели так и не услышали. Родительские пары Лайена и Наварра были очень молоды и беспечны, создавалось впечатление, словно им нет никакого дела до того, что их детей выбрали кандидатами на Испытание.
– Глава Ашет посчитал ребёнка достойным выбора, мы очень этому рады.
Пожалуй, это единственная информативная фраза, которую выдал Морис, отец Наварра, и она полностью характеризовала их отношение к ситуации. К сожалению, помочь в поисках убийцы родители ничем не могли.
