Жорот явно заинтересовался, но дальше расспрашивать не стал. А Гром, всё так же хмуро, добавил:
– А насчёт планов – я вот так, с наскока, и не скажу. Все стандартные варианты уже испробованы, и пока бестолку. Думать надо.
– Как я понимаю, вы проверили, Мэлт жив, – задумчиво заметил Жорот.
– Только что, – кивнула Атана – он в одном из провинциальных храмов.
– Плохо, – резюмировал патриарх. – Центральный Храм выполняет административные функции, там и гости бывают, и ритуалы не столь строго соблюдаются и, как следствие, божественное влияние ограничено. А в провинциальные храмы чужаки не допускаются, да и занимаются там служением, а не политикой. Так что их Светлейший контролирует полностью.
– Да эти святоши постоянно грызутся и отношения выясняют, – скривился Гром. – Что в Центральном храме, что в провинциальных...
– Вне Клана да, – кивнул Жорот. – Но здесь Магистры на чужой территории... Ну в общем, у нас всё так, как я сказал.
Гром с Шендом переглянулись. Одушевлённый взъерошил волосы, пробормотал какое‑то ругательство.
– Я могу подключить Эркиса, – заметил Жорот.
Девушка подумала, что было бы неплохо – ситуация зашла в тупик, а у аристократа, уже не один век занимающегося дознавательством, и опыта побольше и знакомства полезные могут оказаться...
– Но с условием, что ты, Атана, сделаешь всё, чтобы не засветиться в Сообществе. А вы, Гром, это проконтролируете.
– Насчёт Атаны – само собой, – кивнул Одушевлённый.
Нет, ну нормально, а её мнения даже спрашивать не будут?!! И...
– Гром, так это вы поэтому меня в Храм с Эштином не пустили? – возмущённо взвилась девушка.
– Да. И не сверлите меня взглядом, леди, мэтр прав, нечего вам светиться в Сообществе. К сожалению, Шенд поздно рассказал, что ваше семейство с ними на ножах, я к вам бы вообще не обратился.
– И остались бы трупом, – проворчала девушка. Это, конечно, не совсем соответствовало действительности, но гадость сказать хотелось.
– Ну да, повезло, – усмехнулся Гром. – А кто такой Эркис?
– Начальник моей охраны, бывший дознаватель, – патриарх выглядел спокойней, чем в начале разговора. Да и тон беседы стал совсем другим.
Гром покачал головой:
– Он вряд ли предложит что‑то дельное – Шенд уже не с одним десятком дознавателей переговорил, всё впустую.
Неожиданно раздался бесстрастный голос Райтера:
– Гром, тебе звонит Шрайк.
Мужчина встрепенулся:
– Соедини, пожалуйста.
У дальней стены прямо в воздухе засветился небольшой экран, с расплывчатым изображением мужчины, стоящего возле окна. Человека видно было по грудь, но даже так выглядел мужик внушительно – здоровый, накачаный. И голос под стать – резкий, командный.
– Гром, привет. Отловили мы стерву, у неё на ногтях следы аннара. Тебя им прикончили?
– Ещё не знаю.
– Ну так поторопи там своих, – буркнул мужчина. – Мы её допрашивали в присутствии ведуна, но для обоснованного обвинения понадобится официальное заключение о причине твоей смерти. Так что жду звонка. Да, заказчик Корвин.
И отключился.
– Корвин – это безопасник Сообщества, – рассеянно сообщил Гром. – Атана, узнай у Алекс, что там судмедэксперт наколдовал.
"Нет, это уметь надо! – язвительно восхитилась девушка, доставая кристалл. – С того света строить окружающих и командовать всеми подряд. Силён!"
Вся компания перебазировалась из лаборатории в гостиную, и Жорот всё же вызвал Эркиса – посоветоваться. Но Гром оказался прав, аристократ лишь руками развёл, посетовав, что практически во все Храмы у него лазейки есть, а в Сообществе глухо. И почти сразу ушёл, как он сказал, по делам, но на самом деле, небось, просто курить захотел, а Атана у себя дома дымить запрещала. Впрочем, аристократ пообещал поразмышлять над проблемой.
Алекс появилась сразу после ухода Эркиса. Увидев Патриарха, старший дознаватель тут же обратилась к нему с церемонно‑официальным приветствием, Жорот с невозмутимым выражением лица ответил гостье тем же. Атана, которой даже в голову не пришло предупредить подругу о визите отца, глядя на их взаимные раскланивания, невольно подумала, что, наверное, надо было...
С остальными присутствующими Алекс обменялась рукопожатиями. Гром, задержав руку женщины в своей, тут же спросил:
– Аннар?
Алекс прищурилась на него, кивнула.
– Да. Откуда знаете?
– Ребята из моей Гильдии отыскали убийцу.
– Уже? – удивилась дознаватель. – Шустро. И без всякой магии.
– Ну у нас магов нет, привыкли сами справляться, – усмехнулся Гром.
– Знакомо, – ехидно хмыкнула Алекс.
– Но для обоснованного обвинения необходимо официальное заключение о яде. Отправите?
– Давайте адрес. Через пару часов судмедэксперт обещал закончить с оформлением, сразу и передам. Так кому вы дорогу перешли?
– Сообществу. Шрайк собрался подавать на них в суд.
– Удачи ему в этом, – усмехнулась Алекс. – И пусть решение суда тоже сбросит на мой участок, чтобы я смогла отчёт по вашей смерти закрыть.
– Конечно, – кивнул Гром.
– С вашим другом продвижение есть хоть какое‑то?
– Увы.
– Я тоже ничем не обрадую.
Гром помрачнел ещё сильней, а Старший дознаватель распрощалась.
– Пойду‑ка я сам в Сообщество, попробую договориться, – пробормотал Гром.
