Вздрагивает, когда на своей шее под чувствительной мочкой уха осязает дуновение. Темнота и его близость действуют на нее губительно. Девушка выгибается, касаясь щекой груди Марселя, и вновь улыбается. Продолжает танцевать, стоя к нему спиной и время от времени расстояние между ними безбожно сокращается. А потом снова увеличивается. Эмили просто хочет успокоиться. Сейчас у нее нет цели соблазнить мужчину, хотя именно к этому она и стремилась последний месяц.
— Зачем ты это делаешь?.. — кажется, его терпение на исходе.
— Восполняю комплекс неполноценности, раз уж избавиться от него не могу… — так же в ответ кричит девушка, ни на секунду не прервавшись. — «Мелковата, полновата и слишком смазлива». Помнишь?
— Восполняешь? Голодными мужиками вокруг, мысленно отымевшими тебя во всех позах?
— Мне плевать.
Да, он все же не выдержал и развернул Эмили к себе, довольно больно впившись пальцами в ее скулы и заставляя сфокусировать на нем затуманенный взгляд.
— А мне — нет. И ты…ведешь себя очень доступно.
— А почему ты не «ведешься»? — не устает дразнить его девушка, почему-то радуясь такому проявлению эмоций. — У тебя у единственного есть этот самый доступ.
— Всё, хватит.
Через считанные мгновения они вылетают на улицу. Этот долбанный сценарий, повторяющийся из раза в раз, раздражает Эмили. Но она позволяет ему вести себя к машине молча, наслаждаясь, как перекатываются мышцы на развитой спине. И пытается вспомнить, как же называли этот мощный участок плечевого пояса в разговорной речи… Крылья?..
Марсель открыл перед ней дверь, но девушка осталась стоять, безмолвно любуясь им.
— Эмили, пошел первый час ночи. Будем стоять здесь до утра?
Говорил он нетерпеливо, даже зло. Странно, раньше мог просто запихнуть ее, и вдруг такая неприкосновенность.
— Я не против. Романтично. Мне нравятся твои глаза. А тебе — мои?
Как и полагалось, ответа не последовало, лишь усталая ухмылка.
— Спасибо тебе, что остался со мной, пока я не заснула. И за то, что закинул продукты в холодильник. И за то…что пытаешься заботиться по-своему.
Мужчина на удивление спокоен и сосредоточен, тоже не отрывается от ее созерцания. Она нежно улыбается и…резво занимает пассажирское сидение. Кажется, у кого-то будет когнитивный диссонанс…
На этот раз доезжают они в полной тишине. Раздрай, творившийся с Эмили после пробуждения, будто начал возвращаться. Именно поэтому она сбежала с ужина и оказалась на танцполе «Контакта», но счастье длилось не очень долго. Марсель снова приехал за ней, хотя девушка не понимала, как ее вычислили так быстро.
Нехорошие мысли постепенно заполняли сознание, воскрешая лицо «брата» и его слова. К тому моменту, как они подъехали, нервная дрожь одолевала тело, но пока еще незаметно. Не решаясь стоять на улице и оглядываться по сторонам, Эмили опрометью кинулась к подъезду и побежала по лестнице. Мужчина воспользовался лифтом, поэтому уже ждал ее у квартиры.
— Эмили, ты так быстро ушла после того, как облилась, я так и не успел спросить, что с тобой было днем? — начал он осторожно, когда они вошли и остановились в коридоре.
— Паническая атака, — отвечает бесстрастно.
— Я прекрасно знаю, что паническая атака. В чем причина? Расскажи мне, это останется между нами.
— Причина в стрессе. Видел, как подорожали продукты?
На секунду его лицо приняло выражение неподдельного комического ужаса, и это рассмешило девушку.
— Скажешь мне правду? — вновь спрашивает тихо.
— Не трави мне душу. Не сейчас. И так тошно. Оставь меня одну, пожалуйста.
Марсель неожиданно подходит вплотную и легонько касается ладонью её щеки, гипнотизируя, не позволяя отвести глаз.
— Откуда в тебе столько боли, Эмили? Ты ещё так мала…
— А у боли есть возраст?
Оба застывают в этом печальном мгновении.
— Лучше тебе избегать одиночества, раз имеются такие проблемы.
— Сама разберусь, еще раз спасибо за заботу.
Он смерил ее долгим, непозволительно долгим расщепляющим, проникновенным, участливым взглядом.
— Если что, я рядом…
Сил хватило только на то, чтобы кивнуть.
Но когда дверь за ним закрылась, Эмили…оцепенела. Вперилась глазами в железную поверхность, застыв посреди коридора. На нее напал дичайший страх. Если этот человек знает, где она живет, ведь может и…заявиться на порог?
Сорвавшись с места, девушка принялась лихорадочно защелкивать замки и прокручивать ключ в скважине. И чтобы не сойти с ума, отправилась в душ, надеясь на частичное расслабление, ведь напряжение грозилось задушить ее, вызвав новый приступ. Увы, струи не помогали.
Эмили знала, что все это в голове. Страх, неконтролируемый и первобытный — он только в голове. И даже несмотря на то, что однажды уже сумела обуздать его, «приручив» сознание, сейчас, находясь на новой грани, она растерялась. Легко говорить о методах борьбы, расписывать процессы и прогнозировать результаты. Сколько раз ей повторяли, что с этим нужно бороться изнутри… Один раз ей уже помогли друзья. А если будет второй…
