Я поблагодарила мужчину и, закрыв за собой дверь, быстро принялась вскрывать послание. Пробежалась глазами по ровным строчкам, выведенным твердым округлым почерком, и ощутила, как с моих плеч свалился камень. Ну хотя бы один из них. Это был ответ от Джеймса. Он просил не волноваться за них с Ноэлем (мальчишка вернулся-таки к нему в дом, а я переживала, что он отправится искать меня или Эверта).
В итоге спать я ложилась спокойной. Да и усталость сказывалась. Уснула я быстро.
Правда, долго спать мне не дали. Проснулась я от громкого стука в дверь. И от неожиданности чуть не рухнула со своей раскладушки, пытаясь то ли вспомнить, где я, то ли сразу куда-то бежать.
– Кто там? – прокаркала глухо: горло пересохло.
– Старший следователь Кингсли просит вас срочно явиться к нему.
Я заторопилась, пытаясь одновременно натянуть на себя платье и попасть ногами в туфли. Сотрудник Магконтроля, ожидавший моего появления, проводил меня к кабинету своего руководителя. А там меня ждал сюрприз.
Сюрприз выглядел несколько потрепано, да еще светил разбитой губой, но казался при этом вполне спокойным. Он сидел на том самом кресле, которое вчера заняла я, и придирчиво рассматривал что-то на столе. При виде меня он сразу вскочил на ноги, подошел почти вплотную и, с беспокойством заглянув в глаза, спросил:
– Ты в порядке?
Я замерла недалеко от порога зачарованным сусликом и, улыбаясь, как последняя дурочка, не в силах оторвать взгляда от двух участливых осколков небесной лазури, молча кивнула.
– Кхм-кхм, – прокашлялся Лестер, обозначая свое присутствие. – Прошу прощения, что вынужден вас прервать, но дело и правда срочное. Эмма, присаживайтесь.
Старший следователь придвинул к столу дополнительный стул и указал на него.
– Пару часов назад нам удалось найти Эдну Глостер. Не совсем здоровую, но вполне живую.
– Так быстро?
– Да, на этот раз нам улыбнулась удача. После того как вы, Эмма, вместе с мистом Диксоном расстроили все коварные планы Кесаря, Глостер не стала дожидаться, кто придет за ней первым – кто-то из Ордена или «волки», – и решила исчезнуть. Ей даже удалось несколько часов водить наемника за нос. Но все же он ее настиг и довольно сильно ранил. Здесь нам повезло в первый раз: кто-то его вспугнул, и довести до конца свое дело он не сумел. Вызвали полицию, и Глостер доставили в ближайшую больницу. И во второй раз нам повезло: мой сотрудник, опрашивая больницы и морги, быстро вышел на нее.
– Она дала показания?
– Да, я только что от нее. Теперь у нас достаточно оснований для задержания. Только действовать надо быстро, иначе преступник уйдет. И, Эмма, боюсь, мне не удастся его задержать без вашей помощи. Он сильный менталист, и его уровень дара несколько выше моего. Поэтому вы поедете с нами. Единственной вашей задачей будет поддержка защиты. Никакой самодеятельности.
– А за это… – протянула я с намеком.
– За это – возможность провести ритуал под нашим наблюдением и возвращение к нормальной жизни (с подпиской о неразглашении, конечно) для всех, кроме Эверта. С ним мы уже пришли к соглашению. Также подумайте вот о чем: если сейчас этот негодяй скроется, вряд ли он оставит в покое того, по чьей милости все его старания пошли демону под хвост.
И Кингсли выжидающе уставился на меня. Крыть было нечем.
– Я тоже с вами! – вызвался менталист.
– Нет, ты мне нужен здесь. У тебя не менее важная задача.
Диксон сжал зубы так, что желваки заходили под кожей, и посмотрел на старшего следователя с открытой неприязнью. Но через пару мгновений выдохнул и взял себя в руки. Лестер, все это время внимательно разглядывающий Эверта, медленно кивнул.
– Хорошо, я согласна, – решила внести ясность. – А кого мы идем арестовывать, это вы нам хотя бы скажете?
– Скажу: миста Адама Флетчера, заместителя начальника Магконтроля.
В комнате повисло молчание. Мы с менталистом переглянулись.
– Получается, покушение на себя он сам и организовал для отвода глаз?
Этот вопрос ответа и не требовал.
– Зачем ему это все?
– Надеюсь, мы узнаем это от него лично. На допросе. И нам стоит поторопиться, пока ему не донесли, что Глостер у нас. Диксон, амулет готов?
Эверт подошел к столу и выбрал одну из лежащих на столе золотистых бляшек.
– Готов.
– Тогда, Эмма, попрошу вас переодеться и воспользоваться амулетом.
Мне передали сложенную аккуратной стопкой черную форму боевика, и я была отправлена в прилегающую к кабинету душевую. Форма оказалась великовата, но если потуже затянуть пояс, то вполне годилась. Сапоги на удивление сели хорошо, пришлось только натолкать в носки бумажных салфеток. Я подошла к зеркалу, активировала амулет и слегка скривилась: из отражения блеклыми светло-серыми глазками на меня взирала до того бесцветная мужская физиономия с мерзкими редкими усиками, что даже печаль брала. Да еще волосы толком не причесаны. Я прошлась взглядом по душевой, развязала ленту на упаковке новеньких брусочков мыла и наскоро собрала с ее помощью куцый хвостик на затылке.
– Нельзя было изобразить что-нибудь посимпатичнее? – буркнула слегка смущаясь, явившись пред светлые очи двух магов.
