Эмоциональный взрыв полностью

«Вглядываться в эту тьму внутри. Пытаться понять этих тварей снаружи. Их баланс. Их контроль. Разгадать – и перенять. Тогда... тогда эффективность взлетит до небес. Выживу. Не вопреки. Благодаря».

Прям как тогда... В прошлой жизни. После истории с мальчишкой и Мистером Льюисом. Короткий, но оглушительный скандал во дворе, всеобщее осуждение – «Драчунья! Ненормальная!» – и тишина. Запертая в четырех стенах, она закрылась в своем мирке. С Мистером Льюисом. С книгами. С мыслями. «Тогда я училась выживать в мире людей. Сейчас – в Мешке. Суть та же: найди щель в стене, закройся в ней и учись. Выживай. Пока не станешь сильнее. Или не сломаешься». Разница лишь в том, что теперь моим "мирком" были развалины, а вместо плюшевого утешителя – холодная сталь Витязя, на прикладе которой все еще виднелись микроскопические брызги синей крови.

***

Наставник отмечал появившуюся в движениях Алисы хищную грацию, пока только домашней кошки, пожившей на воле, но прогресс впечатлял. Упрямство и внутренняя сила позволяли ей не сломаться в противостоянии с талантом. Она обязана взять его под контроль или Леон не сможет ей доверять полностью. Вспышки в предстоящем деле недопустимы, ведь оно попахивает гнильцой. Впрочем, ничего удивительного не происходило, нормальная рабочая обстановка. Торговцы с чужими по-другому дела не ведут, используя глупых, чтобы загрести жар.

Вот только все нужные расклады по заданию случайно выловила помощница, имеющая соответствующий профиль в финансовых делах. Мелкая банда рейдеров нашла склад крупняка и потрошит его понемногу, сдавая пиратам. Вольное братство закрепляется на точках, используя нужные ресурсы и попутно защищают рейдеров от нападок со стороны менее удачливых коллег. Торговцам пока дешевле откупится, чем терять время, силы и людей на штурм укреплений бандитов. Подобное состояние дел не радует Гермеса, ведь перспективы вырисовываются не самые приятные для репутации крайне властного товарища.

Решать вопросы с заказчиком не скоро, но пора корректировать маршрут, раздобыв приемлемый транспорт. Хватит уже погружать подопечную в пучину собственных демонов. Недавно она два часа мучила бегуна, приманив целую стаю при этом. Думал, придётся выручать, но справилась самостоятельно на отлично используя проверенные наработки.

– Всем выйти из сумрака! – вспомнил Леон легендарную фразу из популярной книги, наблюдая как Алиса вздрогнула. – Пора заняться делом, жди меня в убежище союза. Через час.

***

– Смотрю две недели пошли на пользу, посвежела. Выспалась наконец, заодно развлечение себе нашла. Думал пригласишь на вечеринку старого друга, а потом вспомнил, что обратной связи то не предусматривалось, – равнодушно, впрочем, как всегда, начал беседу Леон.

Свежесть трупа в морозилке. "Развлечение"? Охота на тебя – лучшее цирковое представление в аду. "Обратной связи не предусматривалось"... То есть моя роль – тихо сдохнуть, не испортив твой график? Удобно, Сенсей. Очень.

– Значит стоит ускорится, через пару часов пригонят пикап, после чего мы доставим курьера обратно вот в этот форт. – Наставник тыкнул пальцем в мелкое поселение вне основных торговых дорог.

"Ускориться" – код для "угробимся быстрее". "Курьера"? Кого везем? Контрабанду? Или очередную жертву для Мешка? И форт... Дыра в дыре. Идеально для "доставки в никуда".

– А потом ты отвезёшь нас к обнаруженному тобой предполагаемому кварталу поиска мальчишей – плохишей, – закончил излагать свой план сенсей.

"Отвезёшь". Роль таксиста освоила. "Обнаруженному тобой"? О, значит, я теперь и лазутчик? Карьера растет: мишень - шофер - разведчик. "Мальчиши-плохиши"... Пионерлагерь смерти. Костры из покрышек, вожатые с автоматами. Романтика.

– Есть небольшая проблема, – начала я, ощущая давно забытый комок смущения в горле. – Я не умею вводить машину. Совсем, – призналась, ловя его ледяной взгляд.