– То, что нужно, – буквально окатил меня волной радости отец. – Все будет в рамках приличий. Пока муж воюет, сенатор вполне может «утешить» Рэя.
Моего мнения, как обычно, никто не спросил. Только любимому брату я доверял. Не так часто мы виделись в последние годы. Но именно этот человек испытывал по отношению ко мне искренние и чистые чувства.
– Как бы нам связаться с генералом? – тут же начала строить планы маман.
– Я могу передать ему приглашение на очередной ваш прием, – предложил Истор.
– Не пойдет, – отмахнулся с досадой отец. – Сенатор там тоже будет.
– Тогда возьму малыша показать ему свой звездолет, – тут же отыскал другое решение брат.
– Разве гражданских туда пускают? – усомнилась мама.
– Не пускают. Но у нас же будет праздник по случаю присвоения генералу высшей правительственной награды. Весь летный состав может пригласить своих родственников.
– Вот это удачно, – кивнул отец в мою сторону. – И мы за Рэем присмотрим, заодно будем в курсе.
Брат в душе возликовал. А я вместе с ним. Не знаю, кого он мне подыскал в качестве мужа, но побывать на настоящем звездолете было моей давней мечтой. Да что там звездолет! Я ни разу в космопорту не был. Родители с Земли не улетали, а я был «домашним ребенком». И вдруг так разом появилась возможность осуществить столько моих мечтаний!
Будущий жених, безусловно, смущал как факт. А еще я лично сомневался, что понравлюсь генералу. Пусть мне и расточали комплименты все гости нашего дома, но я-то чувствовал, как обстоят дела на самом деле. Кто-то завидовал, кто-то злился, кто-то просто лебезил перед четой Вард. Таких эмоций, что посылал мой брат, я мог бы пересчитать по пальцам… на одной руке.
Но на встречу с генералом собирался, как на бал к Правителю.
«Блистать» я начал еще в космопорту. Сослуживцы брата, узрев гостей Истора, впадали в ступор. Маман как раз таки не пыталась выпячивать свои достоинства. А вот меня принарядили. Жемчужного цвета костюм, что подчеркивал фигуру. Вышитая вручную рубашка с воротником-стоечкой. Обильные украшения из жемчуга в волосах. Серьги, браслет и прочая мишура.
К моему платиновому цвету волос белый жемчуг подходил чрезвычайно. Хотя и другие драгоценности я «умел носить».
Пока же меня волновала личность генерала. Запоздало сообразил, что мог бы поискать его изображения в сети. Отчего-то я сразу забыл, а потом было некогда.
Вот только едва наша компания зашла в то помещение, что на звездолете предназначалось для встреч и праздников, я безошибочно определил, где «жених».
Мало того, меня окатило такой волной! Кажется, я даже покачнулся. Шквал эмоций радости, ликования и восхищения буквально окутал меня. Нечто подобное я уже испытывал один раз. Но тогда не смог рассмотреть обладателя таких эмоций. И если моя интуиция не ошибается, то этот фон принадлежит одному и тому же субъекту.
– Господин генерал, позвольте представить мою семью, – демонстрировал тем временем брат хорошее воспитание.
Родители тоже поприветствовали Рикея Питта. И только я еще, как рыба, глотал ртом воздух, не в силах произнести что-то внятное.
Впрочем, от меня и не ждали чего-то особенного. В семье я считался красивой игрушкой, куклой, которую нужно наряжать и представлять публике, не заботясь о ее душевном состоянии.
– Счастлив, не ожидал… – пробормотал генерал что-то невнятное в ответ.
Тем временем к нему подошли еще визитеры, и брат отвел нас в сторонку.
Впрочем, совсем в стороне стоять не пришлось. Генерал пригласил нас потом за свой столик. Я к тому моменту чуть оклемался. Да и та волна эмоций от мужчины немного утихла. Наконец, можно было рассмотреть того, кого мне сватали (или наоборот?) Высокий и мощный, как все кадровые военные. Короткий ежик волос не давал точного представления об их цвете. Похоже, что шатен. А еще меня буквально покорили необычайного цвета глаза. Не карие. А скорее теплого, медового оттенка, они буквально искрились задором и ликованием.
Мне же оставалось только нежиться в исходящих от мужчины «лучах». По-моему, я еще никогда не был в столь комфортных условиях, как в тот обед за столом генерала.
– Ждем вас послезавтра на чашечку чая, – проворковала маман напоследок потенциальному зятю.
Я же огорчился, что не успел ни побеседовать, ни звездолет рассмотреть.
Но то, что генерал придет к нам домой с ответным визитом, меня порадовало. Родители же потом подробно расспросили у Истора, как долго команда пробудет на Земле. Какие планы у генерала, вернее, узнали то, что мог знать обычный командир отряда. Брат терпеливо всё пояснял. По всему получалось, что у нас в запасе не больше полумесяца. Как только закончится монтаж нового вооружения, звездолет улетит патрулировать границы Альянса.
– Нужно посмотреть, что сейчас в опере, и сходить, – составлял отец план по «захвату в плен» генерала.
– Рэй сожалел, что не посмотрел звездолет, – дополнил брат. – Можно намекнуть, что мы отпустим Рэя на свидание.
– Точно! – приняла очередной пункт плана мама.
