Я сделала шаг в сторону, когда мужчина подошел к нам.
- Вам, прекрасная леди, нужно будет лишь выйти с нами и продемонстрировать это, - он указал пальцем на мою подвеску.
- Я вам лишь для вида? – Оскорбленно спросила я.
- А вы как думали? Неужели рассчитывали на то, что такую неумеху выпустят к графам, баронам и герцогам? – Костел усмехнулся.
От острых, но правдивых слов, мне стало неловко и неуютно.
«В этом нет моей вины».
- Что ж, нам пора, Ена. – Он подошел ближе, чтобы взять под руку.
Но я снова сделала шаг от него.
- Н-ц, я не намерен играть с вами в салочки. – Раздраженно сказал он. – Будьте так любезны! – Его голос тут же переменился, а потом он за секунду оказался рядом. – Я могу сломать тебе шею двумя пальцами, прямо как маленькому утенку, так что, протяни мне руку и перестань вести себя как ребенок. – Прошептал он мне на ухо.
- Только посмейте. – С вызовом ответила я, поглядывая на Фасцию, стоящую неподалеку. Она делала вид, что ничего плохого не происходит. Прямо как в поговорке: «вижу, но не слышу». – Тронете меня хоть пальцем, я за себя не ручаюсь. – Ощетинилась я.
Костел лишь засмеялся:
- И что ты мне сделаешь, маленькая уточка? Клюнешь?
Не задумываясь, я занесла руку и отвесила смачную пощечину наглецу.
По коридору пронесся шлепок:
- Не ожидал такого от маленькой уточки? – Усмехнулась я, сдерживая дрожь в руке.
- Ах, ты! – Взревел хранитель, занося руку, чтобы ответить.
- Стойте! – Встрепенулась придворная дама, вешаясь на руку хранителя. – Нельзя, хранитель Костел, - взмолилась она. – Королева будет в ярости.
- Заткнись! – Гаркнул он, смахивая с себя женщину. Он раздраженно сверкнул глазами, сплюнув возле придворной дамы. – Вытрешь…
Она посмотрела на него с ненавистью, но ничего не ответила.
- А ты, - он обратился ко мне, - считай тебе повезло. В следующий раз я сломаю тебе ручку так, что ты ее больше никогда поднять не сможешь.
Я гневно на него посмотрела, желая вслух воплотить все грязные ругательства, но нашу перепалку перебил Теллур:
- Почему не заходите? – Он выгнул бровь. – Нас уже ожидают.
Не спрашивая моего разрешения, Теллур взял меня под руку и открыл дверь.
Когда мы вошли, музыка стихла и сотни незнакомых глаз уставились на меня.
========== ГЛАВА 18. Неприятные разговоры. ==========
Сколько себя помню, всегда не любила, когда кто-то меня рассматривал.
Я шла сквозь живой коридор из красиво одетых женщин и мужчин. Некоторые шептались, прикрывая ладонью рот.
Пока мы плавно «текли» по натертому полу, я слышала, как собственное сердце стучит где-то в горле. Во рту пересохло от волнения.
Пройдя половину пути, я увидела королеву, восседавшую на своем троне. Величественная, она сидела в бордовом платье с длинным шлейфом. Ее белокурые волосы были распущены, а на концах передних локонов свисали металлические кольца.
Как только мы подошли к ней, королева встала рядом с нами.
- Дорогие гости! – Разлетелся эхом голос Миллиарии. – Я рада видеть каждого из вас на торжестве по случаю моего дня рождения. В честь этого события судьба преподнесла нам особый подарок, - она смолкла, - подарок, что способен перевернуть весь мир. – Она говорила с воодушевлением, как истинный оратор.
Обернувшись ко мне, королева протянула руку в красной перчатке и взглядом заставила принять ее.
Протянув ей ладонь, Миллиария вытянула меня к себе.
- Рада представить вам третьего хранителя Межмирья. – Воскликнула она, взмахнув на меня руками. – Эта юная девушка поможет нашей стране обрести еще большее могущество, защитить границы, а также предречь будущее для каждого из нас.
Среди толпы пошли волны перешептывания. Все смотрели на меня как на зверька в цирке. Щеки вспыхнули от волнения. Руками я начала нервно сжимать ткань юбки.
- Прошу, подарите же нашей юной хранительнице ваши овации. – Возбужденно выкрикнула королева в зал.
Тут же раздались громкие аплодисменты. Они подобно граду посыпались из каждой стороны зала.
***
Все празднество мне запрещалось куда-либо отходить.
Наверное, боялись, что я либо сбегу, либо опозорю королевскую знать своим невежеством.
Каждый мой шаг в сторону сопровождался подозрительными взглядами Теллура и Костела.
Не зная чем себя занять, ведь танцевать и общаться мне запретили, я подошла к фуршетному столу.
Хотелось пить, да и живот недовольно бурчал под стянутым корсетом.
Я взяла пару канапе с икрой и бокал с розоватым напитком.
Осушив бокал в пару глотков, меня приятно удивил вкус содержимого. Я сразу же потянулась за другим, пережевывая первое канапе.
«Ну хоть поем вкусно», - пронеслось в моей голове.
Осушив еще несколько бокалов, даже настроение как-то поднялось. Люди перестали казаться напыщенными снобами, а мелодии приобрели новое звучание. Танцевать мне было запрещено, но я все равно начала покачиваться в такт скрипкам.
Я вытянула руку к еще одной порции пунша, но меня шлепнули по ладони:
- Ты уже достаточно налакалась, - сказал лысый хранитель.
- Отстань, - пробубнила я, - дай хотя бы поесть.
- Ты не ешь, утенок, а напиваешься. – Ответил Костел, развернув меня за плечи.
Он минимальными усилиями уводил меня все дальше от стола.
