- Мудрое решение. – Сказала Фасция. – Идемте, вам обеим больше не рады во дворце.
Сжав ладонь Парии, которая держалась на грани обморока, мы миновали хранителя.
«Еще живы…».
***
Когда нас вывели из замка, я крепко держала окровавленной рукой руку девочки. Ее лицо было искажено гримасой ужаса и усталости. Стиснув ее ладонь, я старалась не прихрамывать.
Всю дорогу мы шли молча.
Фасция плыла впереди, заложив руки за спину.
Как мне хотелось наговорить ей грубостей, но я старалась держать язык за зубами.
Подойдя к воротам, стражники включили механизм, и они с лязгом открылись перед нами.
- Как и обещала королева, вы свободны. – Сказала придворная дама. – Прощайте. И да, считайте это благодарностью за то, что вы заступились за меня тогда…
Выйдя за пределы дворца, я обернулась:
- Надеюсь, совесть будет мучить вас до конца жизни. – Выплюнула я напоследок.
- У меня ее нет. – Холодно ответила женщина, не оборачиваясь.
«Рэн был прав: нельзя доверять первому встречному…».
«Жестокий урок усвоен».
***
Вместе с Парией, мы вышли с тропинки и пошли по извилистым холмам.
Мой живот нещадно урчал. Я не помню, когда в последний раз ела твердую пищу да и пищу в целом.
- Вы знаете куда нам держать путь? – Устало спросила Пария, поддерживая меня за талию.
- Нет. – Честно ответила я. – Мы могли бы вернуться в центр Оникса, но мои друзья покинули его.
- А куда именно, вы не знаете?
- Прости, Пария, не знаю.
- Что ж, тогда пойдем в дом моих родителей. – Смирившись сказала она. – Надеюсь матушка примет нас.
- Не стоит, если тебе неприятно. – Ответила я с надрывом из-за боли в теле.
- Что вы, - слабо улыбнулась Пария, - у нас нет сейчас иного выбора.
- А ты помнишь где ваш дом?
- Не особо, но думаю, все вспомнится.
Я кивнула.
Действительно, выбора у нас попросту не было.
***
Мы шли, по ощущениям, более трех часов. Не знаю как у девушки, но у меня перед глазами все плясало и двоилось. Кристалл не до конца исцелил тело, даже раны не зажили, а воспользовавшись даром, я растратила весь остаток сил.
- Вы в порядке? – Испуганно спросила Пария.
- Да, - пробурчала я, - сосредоточившись на шагах.
- Нужен привал.
- Нет, пройдем еще чуток. Нужно торопиться. – С одышкой ответила я.
- Зачем? Что-то случится?
- Произойдет какой-то взрыв. – Во рту пересохло, а земля под ногами покачнулась.
Упав на колени, меня снова стошнило кровью.
- Хранительница! – Закричала девушка.
- Не…, не называй… меня… так. – Рвано сказала я, вытирая рукавом кровь с губ и выступивший пот.
- Вам нужна помощь лекаря!
Я горько усмехнулась:
- Один уже помог, больше не надо, спасибо.
Перед глазами все расплылось. В груди непреодолимо жгло, словно я проглотила раскаленный докрасна камень.
Припав лицом к земле, я не заметила, как начала скатываться.
Послышался испуганный визг, когда я кубарем слетела с холма.
Мелкие и большие, камни вреза́лись в шею и спину. Теперь было слышно лишь мое обрывистое дыхание.
Приземлившись на живот, я уже не смогла подняться.
«Все. Больше не могу…».
***
В последнее время, я то и дело, находилась в агонии или на грани смерти. Я сбилась в счете дней и часов. Не знала, какой сейчас месяц: август или уже сентябрь. Не знала, где Рэн и вся его семья. Боже. Рэн. Я так по нему скучаю. Скучаю по его запаху, по рукам, по мягким волосам. Даже по недовольной физиономии и вечным подколкам.
Но я устала. Мой организм… Мое тело вышло за свои пределы. Ресурс исчерпан.
Сейчас, желание жить держалось только на одном его образе.
«Не дай мне упасть».
***
Я не знала, сон это или реальность, но, когда открыла глаза, вокруг меня стоял полумрак. Здесь было тепло и пахло деревом.
Без всякого движения, я обвела глазами крошечную комнатку:
На столике стояла одна единственная свеча, освещавшая помещение. На одной из деревянных стен отплясывала ее тень. В комнате висели полки, забитые скляночками, банками и сухоцветами.
Приподнявшись на локтях, я увидела, что кто-то меня переодел в свежую хлопковую рубаху и смыл засохшую кровь с запястий.
Сил по-прежнему не было, но чувствовала я себя гораздо лучше, чем раньше.
Как только за дверью послышались шаги, я ничком упала на подушку, прикрыв глаза.
- Я же видел, что ты проснулась. – Прозвучал старческий голос. – Давай же, открывай глаза, нужно поговорить.
Я приоткрыла сначала один, а затем второй глаз.
- Я сплю? – Удивительно спокойно спросила я.
- А если это и сон, то он хороший или плохой? – Спросил старик, бархатно рассмеявшись.
- Хороший? – В замешательстве прошептала я.
- О, как. - подняв указательный палец кверху, ответил незнакомец. – Но это не сон, девочка. Ты – моя гостья.
- Гостья? – Сонно спросила я. – А где мы? Где Пария?
- Как много вопросов. – Он снова рассмеялся. – Ты недалеко от Оникса, а твоя подруга – в соседней комнате. Не переживай, деточка, - ответил он на мой испуганный взгляд. – Она помогает с обедом. Кстати, ты голодна?
Я мотнула головой.
«Никому больше нельзя доверять».
- Что ж, а твой урчащий живот, говорит об обратном. Сейчас все принесу. – Старик, кряхтя встал с табуретки.
Спустя пару минут, он зашел в комнату, неся в руках дымящуюся тарелку с супом.
