В школе девочка не заметила, как быстро пролетело время. Она была очень вовлечена в каждую тему, все записывала, вникала. И когда закончился последний урок, Эмили шла по коридору, надеясь поскорее вернуться домой. Но тут два задиристых парня из выпускного класса встали прямо перед ней. Ей пришлось слегка поднять голову, чтобы взглянуть на них. Они оба были достаточно высокими, один — блондин, который вечно убирал волосы на бок, другой брюнет с достаточно длинными волосами, достающими до подбородка. Они гадко улыбались, и когда девочка хотела спросить, что им нужно, один из них схватил её рюкзак и побежал прямо по коридору. Его друг рванул за ним. Эмили ничего оставалось, кроме как попытаться догнать их.
Хотя девочка бегала достаточно быстро, у неё не получилось даже приблизиться к ним, вместо этого она на повороте врезалась в женщину в красивом костюме, чуть не сбив её. Это была директор.
— Филипс! Почему ты здесь носишься? — строгим тоном поинтересовалась она.
— У меня рюкзак отобрали, я пыталась его вернуть, — выровняв дыхание, сказала девочка. Женщина удивленно изогнула брови.
Тогда директор помогла ей с поимкой парней. Ей достаточно было громко выкрикнуть их фамилии, и парни остановились, вернув девочке её вещь. За это они, конечно же, были отруганы.
Выйдя из школы, Эмили обнаружила, что автобус уехал. Она тихо выругалась и пошла пешком, ничего больше не оставалось.
От внезапных морозов пожелтевшая трава покрылась легким инеем, как и большинство деревьев. Когда Эмили наступала на эту траву, то на её сапогах появлялись капли росы. Девочка свернула на тротуар, проходя мимо высоких квартир. Когда она проходила один из промежутков между длинными рядами этих самых квартир, то сзади услышала голос.
— Сворачивай, — слегка грубый мужской голос, и он, почему-то, показался таким знакомым. В эту же секунду Эмили со всех сил побежала дальше, не оборачиваясь. Через несколько метров она чуть не упала, потому что её схватили за рюкзак, резко дернув на себя.
На этот раз, держа девочку за куртку, её затащили в одну из подворотен, прижимая к холодной кирпичной стене, заставляя повернуться лицом к лицу. Это были те самые двое парней из школы. Блондин вцепился в Эмили, держа у её горла складной нож. Брюнет стоял рядом и иногда поглядывал в сторону улицы.
— На автобус опоздала, маленькая потаскушка? — он со злостью глядел на нее, все сильнее прижимая лезвие к горлу девочки.
— Что я вам сделала? — она попыталась вырваться, но ей не позволили этого сделать.
— Скажем так: ты давно меня бесишь. Если я сейчас от тебя избавлюсь, мне даже ничего за это не будет. Ты ведь никому не нужна! — слишком язвительно сказал парень. Эмили лишь сильнее сжала зубы, когда он слегка передвинул острое лезвие в сторону, оцарапав девочку. По её шее стекала тонкая струйка крови. Она даже на секунду поверила, что её жизнь и должна закончиться именно так. — Фрэнк, может изобьём её для начала, что скажешь?
Парень не откликался, поэтому блондин повернулся узнать, почему тот не отвечает. От того, что он увидел, его тело сковало от страха, даже нож выпал из рук. Он отцепился от Эмили. У противоположного дома стоял клоун, его лицо в белом гриме было измазано кровью, в своей окровавленной руке он держал оторванную голову темноволосого парня. Его рот был раскрыт в немом крике, а невидящие глаза устремились в небо. Тела парня рядом не было, но зато кишки, наверняка когда-то принадлежавшие ему, были закреплены на стене полукругом. От того, как стоял клоун-убийца, этот круг из кишок изображал нимб над его слишком большой головой.
— Что ты молчишь, Фрэнк? Тебе нравится такая идея? — Пеннивайз улыбался от уха до уха, он приподнял голову парня, якобы вслушиваясь, что он говорит. — О, тебе это не нравится… Как жаль. А что скажешь насчёт своего друга? Да! Я тоже считаю, что он поступает очень плохо и заслуживает наказания, — говорил он с парнем без тела.
Блондин в ужасе застыл, отвращение и страх сковали его тело. Улыбка с губ клоуна быстро пропала, теперь он серьезно смотрел на него. Эмили, которая в это время стояла у стены, боясь пошевелиться, испытывала странные чувства. Ей было приятно, что Пеннивайз спас её, но от того, что за шоу он устроил на глазах у её обидчика, ей становилось дурно. А тот взгляд, которым наградил парня клоун, перед тем, как кинуться на него, до ужаса напугал и саму Эмили.
Монстр вгрызался в его шею, изо рта блондина лилась кровь, он буквально захлебывался ею. Откусив приличный кусок его плоти и проглотив его, он бросил бездыханное тело на землю. Эмили закрыла рот ладонью, побоявшись, что её вырвет.
— Только не подумай, что это все ради тебя, — высоким и наигранным голосом сказал клоун, маниакально улыбнувшись.
— Нет, это как раз-таки ради меня… — она наконец сдвинулась с места, отходя от кровавого следа. — Скажи мне, зачем ты это делаешь? Не позволил им убить меня, хотя сам моришь голодом, пугаешь кошмарами… И чуть ли не насилуешь во сне! — на это он лишь звонко рассмеялся, а затем несколько раз цокнул языком.
