Экономика, по оценке Горбачева, продолжала развиваться в значительной мере на экстенсивной основе, ориентируясь на вовлечение в производство дополнительных трудовых ресурсов. Серьезно снизились темпы роста производительности труда. Образовался разрыв между общественными потребностями и достигнутым уровнем производства, между платежеспособным спросом и материальным покрытием. Более приемлемым языком: у населения скопилось достаточно много средств, а производство товаров не успевало за ростом доходов. Товары сметались с прилавков магазинов, отсюда очереди и понятие "достать". Недостачи в деньгах не было.
Первый урок, извлеченный из этой ситуации, - это урок правды, как определил Горбачев, призывая акцентировать внимание на "негативных процессах", происходящих тогда в нашей стране. Однако, вскрывая неправду, говорили не всю правду. Такой прием есть во всех областях жизни - и у нас в технике и особенно в политике. На самом деле речь шла о тенденции падения темпов роста производительности труда. Производительность росла, но не с ожидаемой динамикой - не с расчетной, не с планируемой интенсивностью. Этот показатель в технике измеряется второй производной. Он не говорит о неудовлетворительности процесса, а указывает на временные отклонения от закона изменения характеристик. Такой показатель нами применялся, например, при производстве ракет и ракетных двигателей. Контролировались при их изготовлении основные характеристики, доступные для замера в технологическом процессе. Если появлялась устойчивое, по крайней мере по трем замерам, отклонение от сложившейся линии показаний, то это было сигналом проведения профилактики технологического оборудования, хотя изготавливаемое изделие не выходило по качеству из рамок требований к нему. Приводят часто пример из этой области. Известный станковый пулемет "Максим", производимый на одном из заводов несколько десятков лет, стал выходить из строя при его боевом применении. Немыслимо - "Максим" и отказ. Но - факт. Оказалось, при использовании одного и того же оборудования происходит естественный его износ, неудовлетворительная замена отдельных звеньев технологического оборудования процесса привела к этим отказам. Тогда речь не шла о том, чтобы выбросить "Максим", а только о замене некоторых элементов в его производстве.
Так и в темпах прироста производительности труда. Во-первых, снижение темпа прироста происходило не только в нашей стране, но и западных странах, во-вторых, это не было устойчивой тенденцией. Об этом вслух не говорили. И сейчас не говорят. Значит, было необходимо возвести эту характеристику до абсурда - до проблемы.
В чем сказывался этот показатель второго порядка на населении - в пустых полках, и не потому, что упало производство товаров и продуктов, а потому, что возросла покупательная способность. Для сравнения - сегодня полки полны, но потребление упало до послевоенного уровня: денег нет. Сегодняшний уровень показателен как минимальный для мирного времени. Каждый, кроме небольшой части теперешнего общества, испытывает на себе новую норму нашей жизни - ограничение. В те времена, когда Горбачев говорил о "правде", над словами "ограничение потребления" язвительно смеялись. Анекдот того времени: "Две проблемы у нас - как достать колбасу и как похудеть..."
Складывалось впечатление, что после объявления об отставании в темпах прироста производительности назревал следующий этап в политике и перевод на новый способ хозяйствования, отличный от предыдущего. Правда, по-прежнему шли заверения о приверженности социалистическому пути развития и даже построению коммунистического общества.
Впервые Горбачев на 27-м Съезде окрестил период семидесятых и начала восьмидесятых застойным: "В течение ряда лет, и не только в силу объективных факторов, но и причин прежде всего субъективного порядка, практические действия партийных и государственных органов отставали от требований времени, самой жизни. Проблемы в развитии страны нарастали быстрее, чем решались. Инертность, застылость форм и методов управления, снижение динамизма в работе, нарастание бюрократизма - все это наносило немалый ущерб делу. В жизни общества начали проступать застойные явления". Этот тезис станет первым обвинением предыдущего руководства страны как руководства, приведшего к нарастанию кризисных явлений в экономике.
Горбачев, немного меньше половины эти застойных лет бывший членом Политбюро, так или иначе был близок к кормилу власти. А если учитывать восемь лет, проведенные на посту первого секретаря Ставропольского крайкома, где сформировались его качества лидера, то время пребывания в среде руководства страны становится достаточным, чтобы задать нужный вопрос Михаилу Сергеевичу, в том числе как ответственному за агропрограмму страны.
