Эпангелиас (СИ) полностью

- Я не знаю. Но это его рук дело. В воздухе разлито отчаяние и страх. Здесь он окончательно наберется сил.

- Что за черная орда?

- Так называют саранчу, когда она закрывает собой горизонт. Поспешим.

Насекомые встретились им ближе к вечеру. Налетели плотным облаком, врезаясь во все подряд. Повсюду мелькали коричневые точки с крыльями, но некоторые крылатые вредители подлетали совсем близко, и Корнелио подслеповато щурясь, мог разглядеть крупных насекомых в размахе достигавших размеров воробья. Охотнику и магичке пришлось укрыться в одном из заброшенных домов. Это было старое бревенчатое здание, крытое посеревшей соломой. Внутреннее убранство сохранило следы спешного бегства. Корнелио растопил печь, а Фелиция достала из подпола брюкву и морковь. Здесь жили бедные люди, охотник не нашел ни соли, ни сахара. Фелиция нарубила овощи и отправила в печь тушиться. Корнелио, уже забывший, что такое простой уют, растянулся на лавке у теплой печи. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль о том, что Фелиция могла бы стать его женой, но он не успел обдумать эту идею и уснул. Впервые за эти дни его не мучили беспокойные сны.

Вечером Фелиция села у лавки и рассматривала спящего охотника. Она любовалась чертами его расслабленного лица, после её исцеляющей магии шрам уже не багровел вечно воспаленной канавой, побелел и зарос свежей кожей. "Нужно будет уговорить его сбрить эту бороду, - размышляла магичка, - теперь ему не нужно прятать шрам".

Она легко коснулась его плеча. - Ужин готов.

На вкус охотника овощи получились чересчур сладковатыми, но после скитаний в лесу и это было блаженством. "Не хочется никуда идти. Вот бы остаться в этом доме вместе с Фелицией и просто жить. Думал ли я когда-то о такой простой жизни? В монастыре может и думал, но уже восемь лет я сражаюсь с нечистью и забыл, что такое уют. Как же я устал".

- Благослови тебя Экхалор, Фелиция, - сказал Корнелио и тут же спохватился. - Надеюсь, это не навредит твоей полудемонической природе?

- Если бы от каждого упоминания имени Экхалора демоны корчились в муках, их бы давно не осталось.

Корнелио вышел на улицу. Уже стемнело. Саранча улетела, в сумерках было тихо и пустынно. Где-то на востоке сейчас бродит Роадранер, навлекая на людей беды, пугая демонами. Он наполняется силами и хочет истребить людей. "А я не хочу никуда идти, не хочу действовать. Смогу ли когда-нибудь выстроить подобный дом?", - размышлял Корнелио, рассматривая добротные бревенчатые стены. Фелиция зажгла лучину, из небольшого северного окна бил тусклый свет, придавая дому еще больший уют. "Я позволил слабости проникнуть в мою душу, позволил Роадранеру завладеть мною". Корнелио смотрел на низкое небо, заволоченное темно-серыми тучами. Собирался дождь. Корнелио опустился на колени, выцарапал на земле молнию. В сумерках она была плохо различима, глаза подводили охотника. Он положил руку на сердце и начал молиться, стремясь найти в себе силы продолжить путь.

- Это моя первая молитва под открытым небом со дня Скорби, Небесный Отец, - прошептал Корнелио. - Я открыт перед твоим гневом. Если вина в случившемся лежит только на мне, ниспошли молнию, чтобы покарать меня.

Заморосил дождь, сверкнули отдаленные молнии редкой осенней грозы. Фелиция вышла и окрикнула Корнелио. Но охотник продолжал стоять на коленях под мелким осенним дождем.

Простоял он до полуночи. Ни одна молния не ударила даже рядом с домом. Он тихо вошел в дом, вывесил одежду сохнуть и вновь упал на лавку, закутавшись в свой плащ. Фелиция приподнялась на локте, всматриваясь в лицо Корнелио. Её тоже терзали сомнения.

"Если бы не Возрождение, - подумала она, - я никогда не была бы втянута в эту историю, не узнала о своем происхождении. И не встретила бы моего мрачного Корнелио. Что нас ждет дальше? Я чувствую, что надо торопиться, Повелитель Бездны уже почти вошел в полную силу, он вновь начал звать меня к себе". Могла ли магичка сказать, что не последует этому зову? Она не знала, не знал никто.