- Задавайте.
- Вы давно навещали мать?
- Месяца три назад.
- А до этого?
- А до этого я там не был полтора года.
- Она, наверное, волнуется за вас и скучает.
- Скучает, - Скайуокер кивнул. – И волнуется тоже.
- Мама вами гордится, правда?
- Правда.
- Вы приезжаете и каждый раз рассказываете о новом звании.
- Да, так обычно и получается. Вы угадали.
Инженер улыбнулся.
Анакин тоже попытался свести губы в заведомо неискреннюю улыбку. Наверно, для гражданского ситуация была действительно забавной. Для него – не очень. И отвечать на такие вопросы приходилось через не-могу, хотя сидящего перед ним человека он уважал.
... Я служу на лучшем корабле флота и у меня все отлично...
Лучший корабль флота через два дня будет на орбите Татуина.
Учения - орбитальная бомбардировка – высадка – истребители - все-остальное-по-плану. Операция по перемешиванию песка сапогами и переплавления в стекло лучами турболазеров.
Хотелось пофантазировать. О том, что можно вывести дредноут в атмосферу около Мос-Эспа. Добраться до фермы Ларсов. Сказать:
- Видишь, это мой корабль. «Виктория». Лучший корабль флота.
Глупо.
... Я просто возьму выходной. Пока «Виктория» дрейфует на орбите, я имею на это полное право. Я должен знать, что там все в порядке...
- Если возвратиться к нашему разговору, - снова начал Скайуокер.
- Простите, я отвлекся от темы, - инженер покачал головой. - И опять злоупотребляю вашим временем.
- Ничего. После учений я должен доложить в штаб о том, что испытания завершены. И переслать Цандерсу ваш отчет.
- Придется подождать официального ответа.
- Да, именно так. После этого вам будет предоставлен шаттл, который доставит вас и всю вашу команду на Локримию.
- Спасибо вам.
- Не за что.
- И, капитан, прочитайте все-таки отчет полностью. Вы знаете свое командование лучше, а я вашего адмирала видел только два раза. Я не хочу вас подвести.
- Как раз сейчас и займусь, - кивнул Скайуокер.
Скайуокер открыл дверь в каюту.
На холопередатчике беспокойно мигала алая лампочка.
Он бросил и кристалл, и распечатки Рутьеса прямо на кровать, метнулся к столу, быстро включил дешифратор. Застыл в ожидании.
Ответа не поступило ни через пять, ни через десять минут.
Анакин поднял с кровати брошенные вещи, попытался углубиться в отчет Рутьеса. Получалось плохо. Цифры расплывались перед глазами бессмысленной кутерьмой закорючек. Текст, который еще полчаса назад казался стройным и легким даже для самого далекого от флота бюрократа, теперь отдавал фальшью и немотой.
Фетт его вызывал по холосвязи.
Пока он философствовал с Рутьесом о своей потерянной юности – тоже мне ах какая романтическая трагедия! – наемник выходил на связь четыре раза. Каждые полчаса.
Надо подождать еще, подумал Скайуокер. И это что-то важное, не стал бы он так ломиться, если бы у него не было информации. Или если бы он хотел сказать, что ничего не нашел.
Он снова наугад раскрыл составленный инженером отчет. Заставил себя прочесть пару абзацев. Медленно и вдумчиво.
Кофе, что ли, выпить, подумал он. Голова совсем ничего не соображает. И нервы ни к черту.
Вызвал дроида-официанта из столовой. Через пять минут на столе дымилась чашечка крепкого ароматного напитка. Сделал глоток и понял, что больше не хочется. Они с Рутьесом уже выпили этого кофе по три кружки. Вот и перехотелось.
Холопередатчик снова замигал алой лампочкой.
Скайуокер дернулся, локтем зацепил чашку. Поймать не успел - отвергнутый кофе растекся по бумагам. Анакин отправил хрустящий бумажный ком в утилизатор.
Потом заново распечатаю с кристалла, решил он. Ткнул пальцем в консоль дешифратора
- Трудновато до тебя добраться, - донеслось из-под т-образного визора.
- Извини. Я же не все время в каюте сижу.
- Есть информация.
- Про наемников?
- По холосвязи ничего передавать не буду.
- Это почему?
- Потому что мне своя шкура дорога как память.
- Нас не прослушивают. А если даже прослушивают, шифр разгадать сложно.
Из под шлема раздался похожий на свист звук.
- Не знаю, Скайуокер. Судя по тому, что я узнал – бардак у тебя там на дредноуте. С чем тебя и поздравляю.
Анакина этот тон разозлил. Ехидным Фетт был всегда, но сейчас мера солености в разговоре явно зашкаливала.
- Что-то конкретное?
- Есть кристалл. Так что только из рук в руки.
- Фетт, мне трудно пригласить тебя в гости на «Викторию».
- Я и не напрашиваюсь. Тебе решать. Где и когда.
Скайуокер побарабанил пальцами по столу. Решать надо было быстро.
- Через двое суток я буду у Татуина.
- А там ты что потерял?
- Проводим учения.
- Интересный выбор полигона.
Анакин пропустил это мимо ушей. В другое время он бы и сам с удовольствием поиронизировал над ситуацией.
- Это три дня. На четвертый я разрешу экипажу короткий отпуск. Посмотреть Мос-Айсли.
- И сам свалишь с корабля.
- Да. Устроит?
- Устроит. В кантине у пятого ангара. Это на самой окраине.
- Знаю.
- Одно условие.
- Какое?
- Мне бы не хотелось, чтобы на Татуине меня видели в обществе республиканского вояки.
- Сэр, мне поставить шаттл в док или ждать вас здесь?
- Возвращайтесь на дредноут, Эткинс. Я вас вызову.
