— Кольер меня удивил, — негромко произнесла она.
— Да, люди редко меняются, — согласился Умберто. — Да ещё в лучшую сторону.
Мужчина сбил столбик пепла в стоящую на подоконнике медную пепельницу.
— Альберто сделал верное предположение, — произнёс Каниони-старший.
— И кто? — с мрачным лицом спросила леди Амедея.
— Ожидаемо, — ответил Умберто. — К этому шло. Столичные в нас упёрлись. По некоторым сведениям, нити тянутся к Крампам. Но для них слишком грубо, не понимать, что за этим может последовать, они не могут. Скорее всего, подставят кого-нибудь пожиже. Что-то подобное пытались провернуть и с Дороном Бриллем. Но старик Итай там бдит так, что проще во Дворец Роз пробраться.
(
Каниони-старший затянулся, выпустил клуб дыма.
— А вот Вигиуса Холланда, похоже, ищут прямо сейчас, — произнёс он. — Альберто очень повезло.
— Несмотря на помощь, — чуть поморщилась леди Амедея. — Энтони Кольер не внушает мне особого доверия.
— И не должен, — спокойно заметил Умберто. — Но факт, что он довольно сильный маг.
— И его роль…
— Амедея, — усмехнулся Умберто. — Напомнить тебе, как мы с тобой познакомились?
Женщина ничего не ответила. Но чуть приподняла подбородок, как бы слегка протестуя.
— Маг — это идеальный вариант, — ответил Умберто. — При этом то, что он ещё и… непостоянен в своих связях, здесь только в плюс. И согласись, Федерике будет полезно понимать, что может скрываться даже за столь эффектным фасадом. К тому же она юная девушка. Ей нужно удовлетворить естественную мечту о принце.
— Принц только…
— И это тоже хорошо, — заметил Умберто. — У неё не возникнет… твоей проблемы.
Амедея Каниони вздохнула. Нахмурилась.
— Но если эта… иллюзия окажется достаточно прочной? — спросила женщина.
— Вот поэтому и нужен такой, который не согласится на оковы, — слегка усмехнулся Каниони-старший. — И который будет время от времени мелькать рядом, подтверждая вывод.
Мужчина снова затянулся.
— Ущербна юность без любовных приключений, — произнёс он. — Убога зрелость, ищущая их.
— Не пережив страстей, к мечте стремлений, — эхом откликнулась Амедея. — Мир очень трудно сделать на двоих. Умберто…
— Всё знаю, моя дорогая Ами, — произнёс Каниони-старший. — Ты хочешь моей племяннице добра. И оградить от тех… ошибок, которые тебя едва не привели к очень незавидной судьбе. Но всю жизнь за руку вести не получиться… К сожалению. Те ошибки, которые человек должен совершить, он совершит. Задача нас, старших, хоть немного к этому подготовить.
На самом деле, Энтони купил в лавке Хоффмана два костюма. И оба к вечеру доставили в особняк Каниони.
Весь вечер Энтони развлекал Федерику, которая, похоже, тренировалась на нём в методах обольщения. Парень был не в претензии. Красивая девушка к тебе подкатывает, какие тут могут быть претензии?
В начале девятого часа вечера его отпустили в выделенную комнату, поддержав в стремлении выспаться и быть готовым к завтрашнему торжеству. И вот Энтони зашёл в комнату, увидел два костюма, висящих на дверце шкафа. На плечиках.
«Что за подростковые порывы?» — морщился парень.
Визитка. Она буквально жгла карман. Желание «показать», было просто таки нестерпимым. Можно сказать, это был у прежнего Энтони пунктик. Всё-таки и у жиголо есть своеобразная, но профессиональная гордость. И сейчас внутри прямо-таки бурлило, бродило и звало на баррикады. А также кидало в воображение картинки бурной ночи и торжества справедливости. В виде измождённой в любовной борьбе женщины.
«Это мать сокурсницы Федерики» — напомнил Энтони.
Ну, ясно. Ясно, что это будет основной темой для постоянных загонов, а также будет конкретно так мешать на тренировках.
«Тогда совместим приятное с полезным».
Энтони обратил взор на обычный костюм. Который он купил на повседнев. Он был тоже чёрный, но попроще.
«А вообще, вам не кажется, что нужно вырабатывать узнаваемый стиль? Например, чёрное с серебром?»
И в груди потеплело. Затея явно получило одобрение от второго «Я».
«Что же, — Энтони снял серый пиджак. — Давайте проверим. Как тут организована охрана. А также, насколько интенсивно нужно тренироваться, если организована хорошо».
Может показаться странным, но главный навык у диверсанта, разведчика и прочего люда сходных профессий (например, воров или наёмных убийц) — это умение ждать. Без суеты, без лишних телодвижений. Правда, иногда в очень неудобной позе. Ну, так для этого в обязательном порядке нужно иметь очень хорошие физические параметры, ибо зачем ты лезешь в такие дела, если не можешь, хотя бы провисеть на руках минут двадцать? А потом подтянуться и забраться?
Особняк Каниони охранялся неплохо. Не сказать, что очень здорово, но неплохо. Для провинции. Парные патрули, тревожные нити, охранники с боевым оружием (ну, это-то по умолчанию, конечно). И количество бойцов впечатляло.
«И ты придираешься» — сам себе заметил Энтони, шагая по улице.
