Ага, понятно. Вот и граница владений обозначена. Появилось первое княжество? Не рановато ли? С другой стороны, прочему бы и нет? Пока еще из новообразованных «племен» ни одно, на моей памяти, не обозначало свою территорию, только базы были известны. Интересно. Хотя вполне естественный процесс, земли ничейными пробудут недолго, скоро новые центры силы начнут на них права предъявлять, потому что именно земля всех сможет кормить. Тушенки со складов надолго не хватит, а сельская местность пока «замертвяченной» не выглядит. При должной опаске вполне можно пахать-сеять или что тут делать принято, я не в курсе.
– Тормознем, – сказал я, останавливаясь возле мужиков.
Они смотрели внимательно, но без враждебности. Похоже было, что к проезжающим здесь уже привыкли, другие бы понервней были… О чем я? Всего пару десятков дней назад тут нормальная жизнь была, а теперь незнакомые при виде друг друга покрепче за оружие держатся… Ну и где наши общечеловеческие ценности? Куда делись?
– Мужики, на рынок правильно едем? – спросил я, высовываясь в окно.
– Правильно, – кивнул один из них, высокий, худощавый, с бритой налысо головой. – Прямо езжайте, а там указатели будут.
– Торговля-то есть какая? Нам бы машину продать и купить кое-чего, – спросил я.
– Есть торговля, – кивнул мужик. – С каждым днем народу все больше. Езжайте, увидите.
– А вы что, патруль?
– Ну вроде того, – кивнул второй, среднего роста, с голубыми глазами и светлой бородой. – Мы тут типа на подряде, следим, чтобы мертвецы со стороны города туда не шли. Ну и просто местность чистим.
– И как?
– Спокойно там, – ответили. – В ту сторону, считай, кроме как с этой стороны, и дорог нет. Сейчас еще ров прокопают от канала к водохранилищу и вообще местность закроют.
Я кивнул, попрощался и тронул машину с места. Зубастые покрышки захрустели на грязном асфальте, дизель бодро потащил «тойоту» вперед. Интересно поговорили. Чем? А тем, что я узнал, что они – не патруль. Они вроде егерей. Следовательно, «рыночники» исходят из того, что лучшая защита для них в том, что новый, полумертвый мир в них нуждается. Может, у них и засады где-то вокруг укрыты, но я их не вижу. Да и сомнительно, никто пока нападать на них не будет, если, конечно, живых брать. Пантелеев меня ведь тоже заслал разведать не на предмет «разработать операцию по захвату», а на предмет «цены посмотреть, чтобы торговать». И это правильно. Без торговли загнемся. Ну «Пламя» и не загнется, может быть, а вот уже мы, на планируемых правах «вольных охотников», в месте обмена трофеями нуждаемся.
Даже на дороге заметили некоторое оживление сразу после того, как пересекли мост. Два грузовика стояли на обочине, и возле них толпились люди, не обратившие на нас почти никакого внимания, что для новых времен совсем не характерно. Видать, на этой территории что-то вроде «водяного перемирия», все нуждаются в торговле.
Когда дорога завела нас в дачный поселок, я обратил внимание, что на территории пансионата было непривычно многолюдно. Люди стояли во дворе, разговаривали, смеялись, кто-то жарил шашлык на большом мангале. Все спокойные, в основном вооруженные, явно на своей земле. Вдоль забора вытянулся длинный ряд машин, все больше грузовиков и внедорожников.
Дачный поселок тоже не пустовал, это не наше захолустное «Институтское». Здесь жили, из многих труб на крыше шел дымок, у некоторых домиков возились люди, явно их благоустраивая, а кто-то уже и в огороде копался. Получается, что тут очередной центр новой цивилизации организуется, и выглядит он вполне оживленным.
Следующее, что бросилось в глаза, – экскаватор, копающий глубокий, метра три в глубину, ров. Он немного не доходил до берега канала и тянулся, естественно, в сторону водохранилища. Прокопали пока немного, но замысел был понятен – полностью изолировать водой немалый кусок суши. И выглядело это все вполне реально.
Рынок мы увидели сразу – территория с большими складскими ангарами, огороженная бетонным забором и неплохо охраняемая. Тут были и свежепостроенные караульные вышки, откуда вооруженные люди поглядывали вниз, была и караулка на входе, сделанная из строительной бытовки. Вдоль забора вытянулся ряд машин, а за ним, уже на территории, тянулись два ряда вполне полноценных прилавков, на которых хватало товара и за которыми – продавцов.
Нас остановили возле ворот – молодой стриженый парнишка, явно из дезертиров. Подошел к машине, спросил:
– С товаром или просто за покупками?
– Пока сами не знаем, – честно ответил я. – А что, принципиально?
– Конечно, – кивнул он. – Если торговать, то за место заплатить надо, а если так, то и на здоровье.
Тут я немного озадачился и затребовал дальнейших разъяснений:
– Погоди, воин, ты вот чего скажи: если я чего выберу и свое в обмен предложу, какое же тут место?
– Никакого, – решительно ответил он. – Мы же не тупые, понимаем. Это если у тебя грузовик добра и ты его распродавать соберешься, тогда место надо, без базара.
– А, ну тогда ладно, – кивнул я. – А ты еще вот что скажи: машину тут продать реально?
