Потерь среди защитников не было, если не считать одного мужчину, обжегшего руку об чан с гавнов. Нападающие потеряли убитыми около пятидесяти человек. Половина из которых была затоптана в суматохе отступления. Тяжело раненных насчитали еще десять. Церемониться с ними не стали. Все трупы были собраны и кремированы, чтобы не распространять эпидемий. Собранный урожай трофеев еще больше поднял боевой дух защитников. Три десятка единиц стрелкового оружия, шесть автомобилей с КУНГами и бронетранспортер, застрявший во рву. Ахмед с Артуром, оказавшиеся еще и механиками, принялись восстанавливать работоспособность автомобилей. Совет же решил провести суд над командиром мародеров. Влас не отрицал своей вины в случившемся, еще бы, он командовал этим сбродом, ему и нести ответственность за них. И казалось, что его судьба предрешена, но перед оглашением решения совета внезапно слово попросил Олаф. За месяц, прошедший с момента битвы он уже довольно хорошо говорил на современном языке, а его вклад в дело коммуны увеличил его авторитет.
- Я считаю, что этот воин виноват, но не злые помыслы двигали им. Гром - вот кто настоящее зло. Я хочу забрать себе в слуги Власа.
Суд был открытым и на нем присутствовали все члены коммуны, не занятые на дежурствах. Ропот прошел по толпе. Такого развития событий ни кто не ожидал. Совету пришлось снова уйти на совещание, пригласив Олафа.
- Зачем тебе этот убийца? - Аркадий негодовал. Казалось, что суд уже состоялся и оставалось дело лишь за оглашением приговора.
- Он не убийца. Он не убивал невинных, мы это слышали из рассказов пленных и других преступников. Им движили добрые дела. Он хотел спасать людей в дороге. Я научу его это делать.
- Но он лидер банды, которая зверски убила семью с малыми детьми. Это только то преступление, о котором мы знаем.
- Убийцы и настоящий злой лидер сидят у нас в плену. Ты это знаешь. Суд должен быть справедливым. Он ошибся, доверившись плохому другу. - Олафу явно не хватало словарного запаса, что бы выразить свои эмоции, но он старался как мог донести до совета свою позицию.
- И что ты будешь делать с ним? Зачем тебе слуга? - Примирительным тоном в разговор вступил Сергей Васильевич.
- Василь ушел жить с Дашей. Я стар и мне нужен помощник носить инструменты для тренировок, следить за временем, помогать на охоте, готовить снасти и многие вещи. - Олаф хитрил, о чем знал лишь доктор, но на остальных его слова подействовали убедительно.
- Ладно. Пусть будет так. - Аркадий принял решение, с которым вынуждены были согласиться остальные.
Василий и Даша стали жить вместе. Сергей Васильевич, понимая, что чувствам молодых людей требуется отдельное пространство, освободил им свой дом, сам переместившись жить в госпиталь. Как бы Даша не отнекивалась, он не принял ее возражений. Сергей Васильевич был одинок и к своим пятидесяти годам не думал встретить спутницу, поэтому ему не составляло труда жить в комфортном подземном убежище, посвящая себя изучению методов лечения, которыми пользовались до эпохи искусственного интеллекта, и общению с Олафом.
- А что это за травка, которую ты дал понюхать Грому при допросе? - Однажды во время посиделок вспомнил он.
- Это корень дерева, два высушенных цветка и стебель растения, я покажу. Они усиливают боль.
- Только боль или вообще все чувства?
- Мы использовали ее для боли.
Сергей Васильевич уже собрал большой справочник о смесях из трав, которые использовались варягом для разных ситуаций. Он постоянно удивлялся тому, как рецепты древних были забыты сквозь века и какую пользу они бы могли принести при лечении болезней, лекарства от которых человечество стало открывать только при помощи искусственного разума.
Василь и Даша не могли оторваться друг от друга. Они настолько были поглощены любовью, окутавшей их, что пришлось найти им общую работу, которая принесла бы пользу коммуне. Как-раз собирательство трав для лекарств Сергея Васильевича и готовка этих смесей легли на их плечи. Всякий раз, как только солнце еще только начинало красить ночную мглу своими лучами, молодые люди уходили вглубь леса и возвращались лишь когда багровый закат уступал свое место тьме, украшенной ковром звезд.
Подготовка к зиме велась коммуной в строгом соответствии с расчетами, представленными административным комитетом. Вынужденные уходить в поисках грибов и ягод все дальше в глубь леса люди, не обладавшие навыками выживания в естественной среде, часто попадали в экстремальные для жителей поселка ситуации. Несколько раз Олафу приходилось идти на поиск заблукавших в чаще собирателей. С собой он везде брал Власа, оценивая его возможности, а так же верность своему спасителю.