Через несколько секунд боя все закончилось. Двум псам удалось скрыться. Остальные были разорваны на части людьми, увидевшими что сделали с женщиной и девочкой звери, которые должны были дарить радость и защищать своих двуногих друзей.
После этого случая походы в лес без сопровождения милиции были запрещены. Вскоре по ночам все чаще стали слышаться завывания одичавших зверей, сбивавшихся в стаи ради поиска пропитания, которым становились те, кто когда-то заботился и об этих милых и верных созданиях.
Безмятежная жизнь поселка, вошедшая в тихое мирное русло, не передавалась членам совета. Все прекрасно понимали, что приближается зима и жители города, не запасшиеся продуктами, станут рыскать в окрестностях, в поисках наживы. Это привлечет внимание более организованных сил, чем те, с которыми им довелось столкнуться. По расчётам Дмитрия Игоревича, время власти неорганизованных мелких банд сменялось на формирование мощных войск из этого же отребья, способных отжимать добычу у более сильных противников. Разведчики, добравшиеся до города, доложили, что практически вся территория контролируется Барсом и все живут по законам Султаната. Лишь промышленная зона, мало чем привлекательная бандитам, все так же была под властью объединения рабочих. Установившиеся порядки делали из подчиненного Барсу населения огромную силу. Несколько тысяч голодных людей за кусок хлеба могли пойти на убой, вооружившись камнями, палками, ножами, и поселок, не смотря на свою линию обороны, не справился бы с таким напором. Необходимо было найти огнестрельное оружие и боеприпасы.
Дмитрий давно замышлял совершить вылазку в воинскую часть, расположенную в 100 километрах от коммуны. Ее расположение было засекречено, поэтому существовала надежда на то, что складские запасы там не разграблены.
Семен как обычно возражал, апеллируя к тому, что солдаты сами могли остаться там жить или сплотиться в банду и если группа парламентеров попадет в плен, то под пытками кто-то да выдаст расположение поселка.
Решение принимал Аркадий, предложивший организовать торговлю с жителями части, если они там встретятся. Для этих целей было отряжено три машины, две из которых загрузили товарами для обмена: избытками консервированной пищи, свежесобранными овощами и яблоками, одеждой, холодным оружием. Десять лучших бойцов, выбранных Олафом, сопровождали караван. Во главе колонны поехал Дмитрий. Не смотря на нежелание разлучаться с Дашей, Василь тоже вызвался отправиться в путь, ощущая нехватку эмоций, которую дарила опасность.
Мелкий дождь своими каплями бился о лобовое стекло армейского грузовика. Вдоль дороги стояла начинавшая укутываться в золотые кружева лесопосадка, готовясь проводить первое лето нового человечества своим изящным нарядом. Она одевала его каждый год, но только теперь проезжающие мимо люди оценили его красоту, понимая, что в скором времени карнавал красок сменится искрящим белым одеялом колючего снега.
Они ехали по чистой дороге. "В постапокалиптических фильмах и книгах дороги всегда забиты машинами, застрявшими в пробках, образовавшихся из спешащих покинуть большие города людей" - задумался Дмитрий. Через два часа пути они увидели плетущуюся на встречу лошадь, тащащую за собой телегу. Глава военного комитета коммуны подал сигнал остановиться. Он вышел из машины, в тот момент, когда телега поравнялась с автомобилем. Молодой парень в изношенной армейской форме без знаков различия соскочил с повозки, вытянувшись в струну перед Дмитрием, своей армейской выправкой не оставляя сомнений откуда он выходец.
- Подполковник генерального штаба Михеев, - представился Дмитрий.
- Лейтенант ВЧ 004562 Аксенов, - парень вытянулся по струнке.
- Вольно, лейтенант. Нет больше ни штаба, ни старых званий. - По отечески сказал Дмитрий, заставив расслабиться юношу. - Мы из поселения, расположенного в ста километрах от вас. Едем налаживать сотрудничество и торговлю. Как у вас обстановка в части?
- Часть продолжает нести уставную службу. В соседнем поселке осела крупная банда, куда стекается вся шваль из близлежащих окрестностей. На нас круглосуточно нападают, пытаясь захватить воинское имущество. Отбиваемся с переменным успехом.
- Не боитесь мне рассказывать это?
- А чего пояться? Мы вас уже километров тридцать ведем. Вон видите стог стоит? - Лейтенант указал в сторону поля, где сушилось собранное в стог сено. - Так там танк вас держит на прямой наводке. А лично по вам сейчас работает два снайпера.
Словно в подтверждение его слов по Дмитрию начали ползать красные точки лазерных прицелов.
- Поедем, познакомитесь с главным, - приветливо пригласил он.
Чем ближе подъезжали к части, тем больше было видно следы боев, не прекращающихся здесь. Изможденные солдаты встречали караван с недоверием в глазах. Воинская часть производила впечатление крепости, взятой в осаду, защитники которой из последних сил держали свои позиции. "С кем же вы воюете?" - думал Дмитрий. Танки, автоматическое оружие, обученные солдаты, судя по лицам с трудом сдерживали натиск невидимого врага.