— Истра довольна твоими комплиментами, — спокойно отозвался я, глядя на смущенную физиономию голубокровного. — Она благодарна тебе.
Эйсон же в это самое время был полностью под впечатлением от происходящего и резво крутил головой в самые разные стороны.
— Стоп! Погоди, Ранкар, — спохватился вдруг Август, глядя на то, как я покидаю лагерь. — А куда мы направляемся? Мы же…
Однако практически моментально тот захлопнул рот и всё понял.
— Сделаем вид, что возвратились из Фронтира? — догадался со злорадной улыбкой трёхстихийник.
— Да, Эйсон, — кивнул я, быстро скрываясь за пределами лагеря. — Именно так…
Фронтир. Внешние земли.
Запретные территории доминирующего дома Август.
Военный лагерь.
Пять часов спустя…
Честно признаться я ожидал чего-то подобного. Как не крути об ином не могло быть и речи. Хотя потрясенную физиономию Вакара я не забуду никогда в жизни. Особенно позабавил момент, когда к огорошенному главе нас привели под конвоем Хурд и Кинст. Безупречные находились в не меньшей прострации, чем и сам доминант, когда встретили нас у границ лагеря.
Первые десять минут мы слушали лишь отборную ругань и брань. Вакара не смущал факт, что перед ним находится голубокровный наследник. Да и Баламуту необходимо отдать должное. Илай скорчил гримасу провинившегося школьника и лишь утвердительно кивал на все заявления отца Эйсона. На трёхстихийника же было жалко смотреть. Батюшка по нему прошелся сильнее прочих.
— БЕСПАРДОННЫЕ! ДЕРЗКИЕ! ГЛУПЫЕ! НАГЛЫЕ! И НАПРОЧЬ ОХАМЕВШИЕ ИДИОТЫ!!! ВЫ ХОТЬ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО НАТВОРИЛИ⁈ МНЕ ПРИШЛОСЬ ОТПРАВЛЯТЬ ПЯТЬ ОТРЯДОВ НА ВАШИ ПОИСКИ! МЫ ПРОЧЕСАЛИ ОКРЕСТНОСТИ В РАДИУСЕ ТРИДЦАТИ МИЛЬ! А ТЕПЕРЬ ВЫ ЗАЯВЛЯЕТЕСЬ ОБРАТНО В ЛАГЕРЬ, КАК НИ В ЧЕМ НЕ БЫВАЛО! ВЫ ХОТЬ ЗНАЕТЕ, ЧТО СО МНОЙ СТАЛО БЫ, ЕСЛИ БЫ Я НАШЕЛ ВАШИ ОСТАНКИ⁈ ДА ОТ ДОМА АВГУСТ НЕ ОСТАЛОСЬ БЫ НИЧЕГО…
— Отец, мы действительно виноваты перед тобой и…
— МОЛЧАТЬ!!! С ТОБОЙ ПОЗЖЕ РАЗБЕРУСЬ! — грубо перебил тот сына и посмотрел на меня и Илая. — ГДЕ⁈ ГДЕ ВЫ ПРОПАДАЛИ, МЕРЗАВЦЫ?
— Ну… там-сям, — почесывая затылок с глупой улыбкой отозвался Баламут. — Немного побродили… Немного поохотились… Немного потерялись… В общем и целом, всего по чуть-чуть. Просто вы отправили нас на дальние рубежи лагеря бездельничать, поэтому мы и улизнули.
Чем больше говорил Аванон, тем сильнее багровел Вакар и во время ответа Илая в штаб-палатке от лишних глаз и след простыл.
— ТРИ НЕДЕЛИ⁈ — завыл раненым буйволом Август, тыча нам в лица три пальца. — ВЫ ГУЛЯЛИ ТРИ НЕДЕЛИ В ПОДОБНОЕ ВРЕМЯ⁈ ВЫ СЧИТАЕТЕ, ФРОНТИР МЕСТО ДЛЯ ПРОГУЛОК? ВЫ СОВСЕМ ОПОЛОУМЕЛИ⁈ НЕБЕСА СВИДЕТЕЛИ Я УСПЕЛ ПОХОРОНИТЬ НЕ ТОЛЬКО ВАС, НО И СВОЙ СОБСТВЕННЫЙ ДОМ! РАНКАР! — вдруг рявкнул на меня двухстихийник. — А ТЫ ЧЕГО МОЛЧИШЬ? СКАЗАТЬ НЕЧЕГО⁈
— Мы виноваты перед вами, лорд Август, — глянул я исподлобья на отца Эйсона с наигранным покаянием. — Мы понимаем, что поступили безответственно. Мы также осознаем, что подставили не только вас, но и весь ваш дом под удар. Но и вы нас поймите. Мы не могли сидеть без дела, когда вокруг творилось нечто подобное. Мы хотели помочь, а нас отправили восвояси…
— Вот мы и ушли… — подхватил вслед за мной Илай, и немного помолчал, пытаясь подобрать нужное слово, — … восвояси!
От подобного ответа Вакар чуть не задохнулся, но видя непоколебимую уверенность на наших лицах полностью капитулировал и, осев на ближайшее кресло позади, прикрыл устало веки.
— Ладно, поганцы, — выдохнул рассеяно доминант, растирая ладонями лицо. — Ваша взяла. Слава Небесам, что с вами всё в порядке. И если я кого-то оскорбил, — взор мужчины устремился на Аванона, — то прошу простить.
— Я всё понимаю, лорд Август, — расплылся Баламут в широкой улыбке. — И не держу зла. Мы сами виноваты.
— Это радует, — сдался отец Эйсона, облегченно выдыхая. — Вы заставили меня здорово понервничать. Время и без того сейчас нелёгкое, так еще и новости скверные.
— О чем ты, отец? — не понял трёхстихийник родича.
Из-за вопроса сына мужчина невольно нахмурился, но практически сразу расслабился.
— Ну да. Вы же не в курсе, — хмыкнул он. — Дом Ост и дом Болсеамон лишились своих глав, а нынешний правитель дома Креамх сейчас находится в состоянии комы. Случилось это прямо перед вашим приездом, но только пару недель назад раскрылась правда. В скором времени будут объявлены преемники.
Мириада сраных бед! Так вот почему всё было настолько тихо и гладко. Эта сука угодила в кому. Интересно, она успела кому-нибудь обо мне рассказать?
От услышанного в груди у меня разлилось доселе невиданное тепло, а сам я не мог поверить в услышанное. Вот только неуловимым образом взгляды парней скрестились на мне.
— Как это случилось, отец? — насторожено вопросил Эйсон, искоса поглядывая на меня.
