— Они переплелись, и отныне дополняют друг дружку, — произнесла задумчиво Альяна, но глаза её расширились, и та быстро заозиралась по сторонам. — Погоди-ка… РАНКАР!!! — вдруг выкрикнула громко спата. — Они же… они же парные! Они могут сосуществовать не только по отдельности, но и попарно. Это… это новый виток твоей эволюции. Я более чем уверена, что когда они сливаются, то становятся более могущественными. То есть и ты становишься более сильным!
— Здравая мысль, — согласился с ней я, принимая её слова на веру. — Но после нужно будет понять, как на них отреагируют другие. Мне всё тяжелее становится скрывать иные потоки. Хотя поток Эссенции и Жажды схожи. К тому же из-за их слияния разницу вряд ли заметят.
—
— Пустота, Эссенция, Жажда, Лёд, Пламя, а теперь еще и… Смерть, — простонал раздраженно я. — За четыре месяца я успел вплести в техники Пламя и Лёд, а теперь еще и с потоком Смерти разбираться.
— Четыре месяца не так много, — задорно улыбнулась Руна.
— Малышка, Великая Сотня на носу, а помимо этого, еще необходимо избавиться от кое-кого. А Сотня стартует уже через четыре месяца.
— Считай, что через три, — загадочно отозвалась Альяна.
Мириада сраных бед! Только не говорите, что я…
— Сколько я провалялся в отключке? — выдохнул устало я, закатывая глаза.
— Всего три недели. Но вынуждена сказать, что это из-за меня, — виновато буркнула девица. — Ты всё-таки носитель Руны Истребления.
Обидно… Обидно до кровавых соплей. То есть я даже не знаю, что там происходит снаружи. Три недели слишком долго. Если разлом открылся, то… Ладно, плевать! Нет смысла гадать. Нужно торопиться.
— Ступай, — с тёплой улыбкой добавила Истра. — Снаружи у тебя еще слишком много дел, а об остальном позаботимся позже.
— Я рад, что ты снова со мной, — бросил я напоследок смутившейся девушке. — Очень рад.
Возвращение в реальный миг, как и всегда получилось моментальным. Правда, веки отказывались открываться, но в остальном я чувствовал себя сносно. Однако сделав усилие над собой, я всё-таки умудрился разлепить глаза и с трудом принял сидячее положение.
Каменная хибара. Каменная кровать. Никакой обстановки. А слух то и дело улавливал неподалёку два знакомых голоса. Где-то за стенами о чем-то беседовали… Илай и Эйсон. Эти два дурака ослушались моего приказа и всё-таки вернулись. Впрочем, из всех мыслей мгновенно выбило дух, потому как чья-то ловкая тень жалобно завыла, а по лицу прошлись шершавым языком, но перед этим я увидел два ярко-серых угля перед глазами.
— Привет… крошка, — хрипло просипел я, наслаждаясь потоком эмоций хищницы и с нежностью поглаживая её по загривку. — Да, я тоже по тебе скучал.
Заунывное мурчание усилилось, и я расплылся в добродушной улыбке.
— Всё в порядке. Ты молодец. Я не злюсь на тебя из-за того, что ты ослушалась моего приказа.
Волна довольного урчания вдруг слилась с двумя встревоженными голосами.
— Ты слышишь?..
— Это же…
Пару секунд ничего не происходило, но потом одна из стен внезапно отъехала в сторону и моим глазам предстала пара изумленных рож, а позади двух взъерошенных оболтусов вовсю полыхало пламя костра, которое освещало знакомую округу.
Слава Ярвиру. Мы по-прежнему в мёртвой коллизии.
— Здорово, парни, — хмыкнул сухо я. — Давно не виделись…
Несколько секунд царила могильная тишина, а затем раздался слаженный радостный смех.
— Ранкар! Очнулся! — выпалил радостно Август.
— Живой, демонов сын! — сквозь смех облегченно выдохнул Илай.
— Живой, — согласно кивнул я, осматривая зарубцевавшиеся ранения. — Вроде бы…
Не считая пульсирующего сердца Опустошителя и нескольких шрамов, по центру груди отныне красовалось белесое пятно от удара посохом, а на руках и всём теле вновь прибавилось с десяток солидных увечий. Лиярт Август постарался на славу.
— Нам пришлось использовать остатки воды из родника Жизни, — похвастался Аванон, наблюдая за моими махинациями.
Сказать мне хотелось многое, но вместо ругательств и осуждения я слабо улыбнулся и благодарно обоим кивнул.
— Спасибо. Вы хоть и редкостные дураки, но… спасибо.
— Сам дурак! — расплылся в коварной усмешке голубокровный. — Выбирайся к нам. Будешь во всём сознаваться.
Сознаваться, значит. Что ж, ладно.
Пока я облачался в запасную одежду Грация ни на миг меня не покидала, будто боялась, что я вновь исчезну. Но при тщательном взгляде на хищницу я осознал одну важную вещь — от оцелоты веяло не Превосходящим типом, а Исключительным. Питомица стала гораздо сильнее.
По всей видимости, мёртвая коллизия благотворно повлияла на кошку.
— Крошка, ты тоже даром время не теряла, не так ли?
Ответом мне было восторженное урчание и уйма благотворных эмоций.
— Пойдем, нам предстоит сложная беседа.
