— А ты шутник, Пешая Молния! Знатный шутник! — утирая выступившие слёзы, пробормотала женщина. — Валькирия? Служитель оберега? Ха-ха-ха! — изо рта Знающей вновь вырвалась порция надменного смеха. — Ты действительно редкостный шутник, Фейлан! Сейчас я тут вижу только одну валькирию. Её! — и будто в назидание, она пальцем указала на Ингрид. — Взгляни на свою спутницу и сам всё поймешь. Считаешь, она просто так молчит? По глазам же видно, что воительница всё осознала.
Удивлённое лицо Фейлана дёрнулось влево и с каким-то непониманием мужчина уставился на спутницу валькирию, но рассмотреть в глазах у Ингрид он смог только боль, ошеломление и страх. Поддавшись эмоциям ван встревоженно сглотнул, и быстро посмотрел на Несмертную.
— Объяснись!
— Почему валькирии сильнее прочих? Почему их магия на порядок более могущественная, чем у других таких же одарённых? Почему с каждым прорывом их сила увеличивается многократно? Почему она, — палец целительницы вновь указал на валькирию огненной алебарды, — не чувствует присутствие сестры? Всё ведь так, деточка? — обратилась Имания к Ингрид, что находилась в полном замешательстве и шоке.
— Всем известно, что свою силу служители черпают из благословения госпожи Ванадис, — вспылил Фейлан, подавшись малость вперед, но смотрел он не на Знающую, а на свою дочь, которая по-прежнему смотрела лишь вниз.
— А куда Фрея накладывает своё благословение? — с нескрываемым злорадством полюбопытствовала Имания.
— На источник, само собой! — раздраженно выпалил ван. — Решила провести мне курс молодого студента⁈
— Ты настолько глуп, Фейлан, или же действительно ничего не понимаешь? — тихо рассмеялась Знающая, упиваясь растерянностью собеседника. — Если ты этого еще не понял, то сам посмотри!
Сделав шаг назад и вправо, пальцы Несмертной грубо схватили Фьётру за подбородок и продемонстрировали на всеобщее обозрение её изможденное и бледное лицо с напрочь пустыми глазами, в которых угадывалась лишь боль и отчаяние.
— Валькирии громовых клинков более нет! Она сдохла! ЕСТЬ ЛИШЬ СЛАБАЯ ДЕВКА СО СМАЗЛИВЫМ ЛИЧИКОМ! — перешла на свирепый крик Имания. — Кетар разорвал в клочья оба её источника! Верховные знают, что вертихвостки достаточно живучие и решил действовать наверняка. Я её спасла, а не ваша Фрея! Я! Отныне её жизнь принадлежит мне и дому Хаззак! Доволен теперь, Фейлан? А ты довольна, воительница? — язвительно осведомилась та, выходя из себя. — Ну же! Скажите ей! Попросите! Пусть призовёт свои крылья! Пусть попробует использовать силу валькирии! ДАВАЙТЕ!
Глаза Пешей Молнии расширились от ужасающего осознания и жадно сглотнув, тот сделал еще шаг вперед.
— Фьётра! — взволновано прошептал мужчина дрожащим голосом. — Одно твоё слово, и мы с Ингрид заберем тебя отсюда… Ты только скажи!
На несколько долгих мгновений в зале воцарилась тишина и впервые на бескровном личике у бывшей валькирии громовых клинков промелькнуло нечто осмысленное и та вымучено улыбнулась отцу.
— Уходите. Вам тут не место, — прошептала едва слышно девушка. — Вы сделали всё, что можно. Теперь мой черед нести ответственность.
— Сестра, нет. В этом нет необходимости, — растеряно начала бормотать Ингрид. — Мы… мы обязательно что-нибудь придумаем. Госпожа Фрея… она же…
Стоило упомянуть о Ванадис, как вымученная улыбка тотчас померкла, обнажая на лице у бывшей валькирии еще большую боль и отчаяние. Совершив невероятное усилие над собой, Фьётра сделала несколько неуверенных шагов навстречу. В руках у неё с тихим треском материализовались Близнецы и подойдя вплотную к шокированной небесной воительнице, она дрожащими пальцами вложила дар оберега ей в руки.
— Я более недостойна милости госпожи. Не достойна её доброты, — пробормотала девушка всё более слабеющим тоном. — Нет более мерзкой валькирии чем я. Мне нет и никогда не будет прощения. Я не заслуживаю обладать крыльями и не имею права пользоваться даром покровительницы… Несмертная права. Валькирия громовых клинков умерла, — затем гулко сглотнув, горько добавила. — Погибла вместе с Ранкаром Хаззаком…
Инферно. Первый круг.
Лавалар. Манор Пылающая Сталь.
— Кто⁈ — повышая тон, уточнил резко я и быстро приблизился к отшатнувшемуся прочь преторианцу. — Кто именно прибыл⁈
— Шагран! — выдал с долей паники страж, восприняв моё поведение совершенно по-своему. — Шагран Хаерон.
Чтоб мне провалиться! Я уж действительно начал считать, что этого никогда не случится. Вот так удача! Сюда действительно приполз младший брат той потаскухи. Аншира и Шагран Хаерон. В мире демонов весьма известная парочка. Точнее известна только Аншира, а её родич подбирает за ней ошмётки и во всём отстаёт. Однако не забывает при любом удобном случае напомнить или же приплести свою суку сестру для лучшего эффекта.
— Придёт или пришел один?
— Со свитой, — выдохнул преторианец. — Но должен прибыть еще кто-то.
— Кто? — не унимался я, начиная выходить из себя. — Кто именно? Какого причиндала ты мямлишь? Прекращай выкручивать мне яйца и говори всё сразу!
